卧虎藏龙手打全文字_第十四回礼佛妙峰投崖尽愚孝停鞭精舍入梦酬痴情

更多与卧虎藏龙小说免费阅读相关的优秀武侠小说请收藏游牧小说网

游牧小说网 > 武侠小说 > 卧虎藏龙作者:王度庐	书号:2104 时间:2016/10/5 字数:45172
上一章　　　第十四回礼佛妙峰投崖尽愚孝停鞭精舍入梦酬痴情　　　下一章　( 没有了 )
突然，杨丽芳见林中走出来一个⾝躯彪大的壮年男子，她不噤吃了一惊，疾忙抬起泪眼来看。这个魁梧的男子⾝穿青衫短⾐，间系着一条蓝⾊绸带，上揷一口带有铜环的宝刀，手持着一个不到一尺长的弩弓。杨丽芳觉得这人有些眼，继而细一辨识，才知道是罗小虎．她倒呆了，不知说甚么话才对。　　罗小虎却面有愧⾊，他向前走了几步，就恭敬地说：　　“现在仇已报了，请少快些回‮京北‬去吧！并请上复德五爷、德少爷，就说罗小虎在京之时多蒙包涵、照应。尤其是德少爷，前次我一时鲁莽，将他杀伤，蒙他不究，但我也实在羞愧。告诉他们，我⽇后遇着机缘，必要舍了命图报！” 　　至此时，杨丽芳就忍不住顿脚哭叫道：　　“哥哥呀！”罗小虎也低着头黯然落泪。此时俞秀莲已然骑着马赶来了，但只是她一人，那个领路的小贼，因见前面就是三清庙，他怕这里的道士，所以不敢近前来，俞秀莲就打发他回到岭南去帮助史胖子和孙正礼去了。　　俞秀莲见费伯绅已死，她就叫罗小虎暂把费伯绅的尸⾝蔵匿起来，又劝慰杨丽芳说：“得啦！现在你的仇也报了，你们兄妹又见着面了！　　你们虽然自幼不同姓，可是确实是一⺟所生。在‮京北‬时，你哥哥是不知你嫁在德家，不然他不会做出那件事儿，那件事儿也过去了，你们就都不要再记着了。丽芳你不是常说你孤苦吗?现在你可又有了一位亲胞兄！” 　　杨丽芳听了这话，愈是哭得厉害，她便一边流泪一边向罗小虎行了个礼，罗小虎却更是惭愧。当时罗小虎将费伯绅的尸⾝拉进林中，又向着红墙吹了一声呼哨，花脸獾就由那庙中跑了出来。罗小虎遂就吩咐他去取锄头刨坑，将费伯绅的尸⾝掩埋，并把马牵到了庙里。好在这地方极为空旷荒凉，又远离着大道，所以他们在此办什么事，竞没有一个人瞥见。　　当下因为俞秀莲问到罗小虎为什么也来到这里，罗小虎就不住地叹息。他请俞秀莲和杨丽芳进內休息，便把他来到这里的前因后果，以及这庙中的情形，自己这些⽇来的打算，全都感慨地说出。　　这座三清庙，即是‮京北‬西城隐仙观的下院，也就是那位曾在武当山修炼过的老道士募资重修的。现在这庙中的方丈，就是那位老道的师弟，此人道号慎修，俗名徐继侠，四川阆中县人，原是当年川北著名的侠客阆中侠徐麟的裔孙。他的⽗亲名徐雁云，已故去了，在世时是老侠江南鹤的好友。这个徐继侠幼秉家传，学得武当剑术，并会使一铁。他们兄弟三人，他是最小。年轻时因犷悍无知，在家乡得罪了官绅，并因与人争夺一个女人，杀伤了人，所以他才逃走于外。他飘泊南北十余年，以在河南居住之时为最多，与杨豹也有过些情。因为他练的是力功，不是练飞檐走壁，所以也没做出过什么惊震遐迩之事，且又生陛冷僻，因此没有多少人知晓他的名字。后来他流浪得倦懒了，又忏悔少年之时所做的错事，才被那隐仙观的老道人度人道门，在此修真。　　这五回岭本是个強人时常出没的地方，早先这座庙简直就是一个贼巢。无论多么道行⾼深的人，也在此居住不下。自从隐仙观那位老道人来后，強盗们知晓老道人会武艺，他们才不敢来扰。其后，这位慎修道人一来此住持，他的铁又打伤过几个贼人，贼人便都吓破了胆，于是这座庙周围一里地內从那时就绝无贼踪。　　去岁费伯绅在恶牛山之时，曾闻慎修道人的大名前来拜访，在庙中布施了一些香资，并在此下榻约半个月，与慎修道人联络得甚好。费伯绅为人斯文儒雅，善谈吐，会应酬，又是三教九流无所不知，作赋昑诗提笔立就，因此慎修对他也相当敬佩。　　费伯绅走后月余，隐仙观的老道人又来了，师兄弟二人偶然就谈起了“诸葛⾼”之名，隐仙观老道士听了却不噤微笑。原来这位老道人久游南北，各地的各⾊人等他无不知晓，那个以书吏出⾝，结盗匪，惯用谋的费伯绅更是瞒不了他，费伯绅的历史他全知晓。他遂就告诉了师弟，嘱其此后不可再与该人接近，但费伯绅也就没有再来。　　隐仙观的老道士既知费伯绅与恶牛山的盗贼相结识，又想要像度化徐继侠那样，把罗小虎也度化得叫他割断柔情，放下宝刀，来做道士，所以才由‮京北‬把他打发了来。此庙距恶牛山很近，罗小虎若能在此长住，必有与费伯绅相见的机会。老道人之意虽愿罗小虎清修，但并不拦阻他报仇，且有意叫他快将此事结束，并借以剪除人间一个巨憝大恶。　　罗小虎此时本是心灰意懒，慎修道士便让给他两间偏殿，令他三个人居住。沙漠鼠跟花脸獾也知道这附近有強盗。虽然若说起来，也是他们的同行，但却不是一条路上的，连黑话都不一样。他们恐怕人家欺生，自己人单势弱，惹出⿇烦来挡不住，所以都不敢出这庙门，天天只跟着他们“老爷”．除了吃饭，就是睡觉。　　罗小虎因⽇与慎修闲谈，就提到了费伯绅，他不噤愤恨起来，就向慎修说：　　“我家仇人的姓氏，我本来不甚知晓。两年之前，我的恩人⾼朗秋病故，在‮疆新‬且末城外，有他自己立的碑文，上面就提到了我家仇人的姓名，据说是姓贺。去年腊月我从‮疆新‬回来，路过山西漪氏县，在客店中遇着一伙河南客人。其中有两个是汝南的人，我就向他们询问杨家的仇人之事。他们都说杨家仇人非只一个，除了姓贺的知府之外，还有个费什么绅。当时我没听清楚，再向他们问时，他们却用笑话岔开了。他们对这过去的一件惨事似是不愿多谈，且还有些顾忌，大概就是畏惧费某与绿林多有相识之故。如今道爷你所说的这老贼，必就是我的仇人！只是他既然改了名，诸葛⾼就是他，那我可是听说此人现在京都了．可惜现在我已懒得再回那‮京北‬城了！” 　　于是罗小虎就赶紧派沙漠鼠重返京师，嘱他即速探明，帮助鲁君佩的那个诸葛⾼是否姓费，如果是姓费，那就叫沙漠鼠速去报告德少，以便报仇。　　沙漠鼠走了，罗小虎依然意志颓唐，有时独自唱起那首“天地冥冥降闵凶”的歌，就不住欷欺感慨，且复自恨。他自己心里深深地明⽩，为什么偌大的汉子，一⾝的好武艺，唱了十几年的歌，却不能去报仇。这全是因为儿女私情累他成了这样，不是为⽟娇龙的事，他就连刀都懒得摸，离开了⽟娇龙，他就心神不定，现在他已把⽟娇龙的事情办完了，却又像是一切都已失去，一切希望都已断绝了似的，他整天都觉得昏沉疲倦。　　罗小虎在这里住着，没有人来扰他，他倒很是乐意，可是慎修道人要叫他束冠修行，他却不愿意⼲，因为他知道他绝修行不了，什么打坐、念经、炼丹等等的事儿，他绝⼲不下去。在他脑中时时浮现的就是‮疆新‬的大漠、草原，以及与⽟娇龙的‮夜一‬温柔，在隐仙观那‮夜一‬潇潇的风雨．在鲁宅临别时⽟娇龙的愁黯感泣，这些情景他一点儿也不忘记。所以他现在时常瞪着大眼睛发怔，几乎成了一个废人。但是他的宝刀、弩箭却是永远不离⾝，这一来是习惯了，二来也是知道这地方附近的強人多，他又多财，有宝刀，所以他不能不防备。　　今天的事原是凑巧，他清晨起来出了庙，正在林中徘徊，拿着弩箭树上的喜鹊，以排遣心中的愁闷，不料就见林外有一匹马跑来。马上的那个老头子，他并不认识，可是后面追的那个骑马拿的‮妇少‬，他却认出来是他的胞妹杨丽芳。在一阵惊愕之下，罗小虎就猜出这老头子必就是费伯绅，必是被杨丽芳追赶得无路可奔，他便想投到这里，来求慎修道人相助。罗小虎就突发冷箭将费伯绅下马去，然后才出了树林，兄妹相见。迨俞秀莲赶到，他便将这两位女客，让进了观中的偏殿。　　那花脸獾在外面掩埋了费伯绅的尸⾝，便进来给他们烧⽔献茶。俞秀莲又问了罗小虎许多话，罗小虎却答得不多，只是提到⽟娇龙的时候，他就发出长声的叹息。杨丽芳跟他虽是亲兄妹，但是他见了丽芳，却极为拘束，低着脸，总觉得无颜面对他的胞妹。丽芳倒是说：　　“哥哥，你把姓改回来，名字也换上一个，将来再谋一个出⾝好不好?我家跟邱侯爷家全可为你出力。不然，你也可以到我⼲爹的镖店里去做个镖头。”罗小虎却只是‮头摇‬，不说话。　　杨丽芳拭着泪，又跟罗小虎谈到嫁在正定姜三员外家为妾的姐姐丽英，他也不太注意听。杨丽芳竟觉得她这个哥哥好像是个傻子。杨丽芳跟俞秀莲在此歇了一会儿，史胖子就赶来了，说是请她们回到那庐舍去吃饭。他见了罗小虎，拍拍肩膀叫了声“虎爷”就说：　　“你老人家的心我都知道！当年李慕⽩犯过你这样的⽑病，可是现在他已然好了。”俞秀莲听了这话，脸上似乎也有点儿红。　　史胖子又说：　　“⼲脆！你老哥不如就在这儿出家吧，过些⽇子我再叫猴儿手给你来做伴儿。好在像你们这样的出家人，也不必念经，刀还可以蔵在袍袖里。” 　　俞秀莲见罗小虎太抑郁，恐怕史胖子这样跟他玩笑，他会急躁起来，又兼杨丽芳见她的哥哥成了这样，也很是伤心，俞秀莲遂就说：　　“咱们走吧！现在的事情都已办完了，我们回到那里用点儿饭，还得赶紧走呢。丽芳若在外面待的⽇子多了，也诸多不好！”又向罗小虎说：　　“再会吧！以后如有什么困难的事儿．可以到巨鹿县雄远镖店去找我，我必能够帮你的忙。”杨丽芳便向罗小虎行礼辞别。史胖子又拉了拉他的胳臂，笑着说了声：　　“再见！”罗小虎遂就把俞秀莲等三个人送出庙门，火热的光照在他的脸上，但他的脸⾊却依然是十分冷愁黯。　　俞秀莲、杨丽芳、史胖子三人上了马，齐向罗小虎拱手，便一同挥鞭走去。他们过了山岭，回到那庐舍中，见孙正礼正跟那小贼和那姓郭的妇人在院中吃饭。那妇人今天也不像昨⽇那么泼辣了，她只是求俞秀莲饶命，并说：　　“我愿意跟您去做个老妈子，只求您别杀我！” 　　俞秀莲却说：　　“本来我们也没有杀你的心，只要你以后别再跟那些盗贼在一块混就得了，老妈子我们也用不着！”说着，便和杨丽芳到厨房里去吃饭。　　那个小贼自以为刚才他领路过山有功，知道这几个人不至于要他的命，他倒很放心，便大口地扒饭吃，并说：　　“以后我要再跟強盗混．就叫我脑门子上长疔！”史胖子说：“我们走后．这房子也空着．你就跟这老婆在这儿过⽇子好啦！”小贼说：　　“哎哟我可不敢！郭大娘比我大十多岁，我不愿意再认个妈！再说这房子，谁爱来住谁就住，我可不敢，我害怕地底下那个大窟窿！” 　　正说着，忽听短墙外传来一阵急促的马蹄声，孙正礼立时又瞪起了大眼，抛下碗筷，抄起大刀。史胖子忙拦住他说：　　“喂！喂！可别冒失！”蹄声停住了，由外面进来个脸上有刀疤的人，正是花脸獾，史胖子就笑着说：　　“你怎么又来啦?莫非你是想跟我们回‮京北‬去吗?”花脸獾‮头摇‬说：　　“不是！我们老爷叫我追上俞姑娘、德少．有点儿事情托付。”俞秀莲在厨房里说：“你就在窗外说吧！” 　　花脸獾遂站在院中大声说：　　“我们老爷来托求俞姑娘和德少，如回到‮京北‬城见着⽟娇龙，就把我们老爷现在住的这个地方说一说，如果她能来，请她千万来一趟，再与我们老爷见上一面。反正我们老爷也说了，他要在此住一辈子啦，永远也不想往别处去啦！就是过个十年八年，⽟娇龙再来，我们老爷也一定还在这儿等着她。⼲脆的一句话吧！　　叫她别忘了沙漠草原的事情就完了！” 　　俞秀莲在窗里说：“好吧！我们回到‮京北‬之后．一定要把这些话告诉⽟娇龙！” 　　史胖子就推了花脸獾一下，说：“你们那位老爷到现今还是不死心呀?” 　　花脸獾摇了‮头摇‬，叹息着说：“没有办法！”他又到那三间屋里去看了看，出屋来就笑着说：　　“不错呀！以后这屋子谁住呀?”史胖子笑着说：“你在这儿住好不好?这儿还有现成的媳妇！”说着一指那妇人，并向那妇人说：　　“他可真有钱，你别瞧他这样儿。”那妇人也抬起头来，瞪了花脸獾一下。　　花脸獾拿手摸了摸他脸上的刀疤，就笑着说：“史老爷别开玩笑，正经我要问您的，那⽔池里的几只鸭子，有主儿没有?”史胖子说：　　“这你可怈了气啦！怎么惦记上人家的鸭子了呢?大概也是跟你们老爷在道士庙里住了这些⽇，把你给馋的。得啦，你就抱走一只开开斋去吧！”花脸獾便很⾼兴地走了。　　少时．众人用完了饭，俞秀莲给了那小贼和妇人一些银钱，劝他们以后不要作恶，遂就一同上马走去。走到房山县內，见一家店房里停着一口灵柩，原来那贺颂已因伤⾝死，灵停此处，赶车的已往良乡报丧去了。又往东去，在路上便遇见了杨健堂、猴儿手和雷敬舂，他们是由雷敬舂带领着要往恶牛山去。两下会着了面，便找了一家客店歇下。　　俞秀莲述说了这两⽇在恶牛山、五回岭所做的那一切事情，然后便决定今后各人的行止。俞秀莲是不想再回‮京北‬去了，想从此就南下回返巨鹿，杨丽芳却要到正定府去看看她的姐姐，俞秀莲就说：　　“如今你们⽗⺟的大仇已报，又和你哥哥相认了，也应当去告诉你姐姐一声。那么请杨老师带着你，咱们一起再往南走一走。到了正定，咱们分手，等你看完姐姐，再由杨老师带着你回京。”杨健堂也点头。　　现在只是雷敬舂一人无处投奔，而且他的⾐食都没有着落，杨健堂就说：“我可以请你在全兴镖店做个镖头，孙兄弟就先同他回京去吧！　　下月初旬我们必可在京会面。”于是大家在这客店里宿了‮夜一‬，次⽇就分别起⾝。　　史胖子是手里永远有钱，可永远没有准定的归宿。猴儿手本来也是应当回‮京北‬，可是他又怕李慕⽩，倒跟史胖子很要好，于是就决定跟着史胖子走。所以孙正礼、雷敬舂往北，俞秀莲、杨健堂、杨丽芳一同南下。史胖子跟猴儿手反倒往西，因为史胖子是山西人，也许是带着猴儿手到他的老家去住了。如今，算是刀兵俱息，仇恨全消，人轻马缓。　　杨丽芳到了正定府她的姐姐家中，把小外甥抱着玩了几天，一切事情也都又悲又喜地向姐姐说了，她便随着杨健堂又北返了。路上几⽇，这⽇来到彰仪门关厢，杨健堂先找了一家店房，叫丽芳进去歇着，他就骑着马进了城。过了些时，由镖店里雇来了车，他就把杨丽芳接进城去．送回到了德家。　　杨丽芳离家约半个月了，如今一回来，是満⾝的风尘，又黑又瘦，但是精神却很愉快，早先她时常凝结的两道纤秀的眉⽑，此时也展开了。见了公婆，她便流下来感的泪来，又说了说路上的事，但没有把事情说得过于紧张、过于凄惨，又偷眼瞧着她的丈夫，露出来一点嫣然的笑容。　　德大便说：　　“幸亏你今天回来了！不然明天就许叫人疑惑你这些⽇子是没在家。⽟宅的太太已然故去啦！在家里停九天，明天是伴宿，后天就发引，预定在德胜门外广缘寺停灵。接三的那天我去行人情，因为你没跟着我，就有许多人向我问你。我说你病啦，在家里不能出来，别人还以为你有了喜。”杨丽芳脸又一红。德大说：　　“今儿你在家里好好歇一天，明儿我带你到⽟家去吊祭，叫亲友们也都见见你，你外出这些⽇子的事情不也就掩弥过去了。” 　　杨丽芳答应着，但是也并不休息，她换了⾐服和装束，便忙着伺候婆⺟，服侍丈夫，反比往⽇有精神。当晚闺房灯畔，她又把在外报仇的详细隋形，低声向她夫婿述说了一遍，文雄也颇喜他子的英勇。　　次⽇，午饭之后，她就跟着她婆⺟按照与⽟宅老亲戚的关系，穿上了细布的孝⾐，两把头虽然仍是金簪子，可是未戴花朵，脸上是只擦粉未染胭脂，两人便坐着家中的车，往⽟宅去了。此时天气虽仍然很热，但一阵一阵的风儿吹来，已有点儿秋意了。　　到了⽟宅大门前，就见⾼坡上搭有牌坊，飘着素⽩的绸子，门前停着素车⽩马，出⼊的人全都穿着孝⾐。里面咚咚地打着鼓，奏着悲哀的管乐，显出来一种惨黯凄凉。与两三月前这里‮姐小‬出嫁时的景况，是完全不同了。杨丽芳被仆妇搀着下了车，随着婆⺟往门里走，心里也不噤感到难过，并想：回头我应当怎样对⽟娇龙说出我哥哥罗小虎所嘱托之事呢? 　　当下，她们便随着苍凉的鼓声和哀婉的乐器声，进了里院。里院搭着过脊的⾼大席棚，四壁悬着蓝绒的幛子和⽩纸的挽联。这全是各位显官要员送来的，都写的是“驾返瑶池”、　　“福寿全归”等等的辞句。正中是灵台，有⽩布幔帐掩着，楠木棺椁前有三桌供菜和素花、⽩银五供等等。素烛⾼烧，香烟缭绕，⽩布幔帐里发出一阵阵震人心弦的哭声。　　杨丽芳随同婆⺟在灵前奠过了酒，行过了礼，就有穿着孝⾐的女仆来搀扶她们。搀杨丽芳的是个丫鬟，杨丽芳细一看，倒吓了一跳，因为这丫鬟正是所传随同⽟娇龙外出，假做⽟娇龙的太太的那个绣香，她不由得心说：她怎么回来啦?绣香却带着点儿笑说：　　“德少您的病好了?您请到屋里歇着吧！”德大见了，神⾊也有些惊疑。她们婆媳二人便随同绣香进到了⽩布幔帐里。　　这是三间正房，就是⽟太太早先住的那房子。左边的里间是孝子宝恩、宝泽，和孙男等在那里跪灵。右边里问却是女眷，大少、二少和孙女们都在那里，只有那受伤的蕙子因伤转病，情形危殆，没在这屋里。⽟娇龙在炕头坐着，见了人来，也不知道起立。她梳着‮妇少‬的旗髻，⾝穿耝布孝服，头上戴的是⽩银簪子、⽩银耳坠，并戴着一个孝箍儿。　　⽟娇龙一手放在红木的炕桌上支着头，另一只手拿着一块绸子擦眼睛，她芳颜苍⽩、瘦削，眼睛倒是显得更大了。德大同杨丽芳跟跪在褥垫上的两位说了半天话，安慰了半天，⽟娇龙依然不站起来，依然连眼⽪都不抬。倒是绣香过去，低声说：　　“德宅太太、来啦，您见见吧！” 　　她这才懒懒地站起⾝来，德大就过来拉着她的手说：　　“你就少烦恼吧！老太太的年岁也到啦，儿女孙男都已成行，⾝后也没有什么不放心的。你就往开了想吧！你的⾝体更要紧！”⽟娇龙更是汪然流泪，情致颓废，连话都懒得说，别人劝她什么话，她只是点头。　　⽟娇龙的⾝旁常有绣香伴着，她的嫂嫂们又都在眼前，又不断地有亲友中的女眷们纷纷地出⼊。杨丽芳在这里是个小辈数，所以她的心里虽然存着话，而且还许是⽟娇龙所急于愿听的话，但她绝没有机会说出．心里头就觉得慌急万分。少时，她们就被仆妇请到了女客休息的屋內。这里有许多亲友在喝茶菗烟，多半都是梳着素头，穿着孝⾐，亲家鲁太太可是没有来。德大跟人叙着寒暄的话，杨丽芳就跟着几个同一辈数的女客们到另一间屋里闲谈去了。　　这时屋外是男女客纷纷前来吊祭，临时支搭的经台上也开始诵经了。院中便响起一阵阵叮当叮当的钟鼓声，并伴着平缓的没有什么抑扬顿挫的读经声。和尚念过一遍经后，又是清细声音的女尼诵经，然后，又换了一番⾼昂楚的道士诵经之声。　　杨丽芳跟几位年轻的都扒着玻璃往外偷看。见有九名道士，个个⾝披锦绣的⽔田⾐，有的手捧宝剑，有的手托如意，钟磬齐鸣，经声齐唱，在灵前转了一周，然后就又回到那个搭得很⾼的飘着素彩绸的经台上去了。接着又是番僧喇嘛，一个个戴着⻩缎的冠，吹着一种一丈多长，声音如牛吼一般的大喇叭，敲着有圆桌面大小的⽪鼓，吹着呜呜的海螺，念着像嘲风鸣起一般的经咒。　　院中男客纷纷往来，穿孝的少，穿官服戴红顶花翎纬帽的人多，可是没有看见⽟大人。只见鲁君佩穿着一⾝肥大的耝布孝⾐，被两个男仆搀着，他的口眼都有些歪斜，行动更是艰难，若没人搀着他，简直就走不动了。因此许多人都在旁哨悄地谈论。　　原来⽟、鲁两家前些⽇所闹的事情，几乎无人不晓，许多人都在背地里抱怨⽟娇龙．说：　　“要不是她，两家也不至于成了这个样子，鲁姑爷也不至于弄成个半⾝不遂，蕙子也不至于叫強盗杀伤。⽟大人不是为女儿的事，哪能丢官?哪能现在病得不能见客?连⽟太太的死，还不是因为女儿的事太教她伤心所致吗?” 　　这时，邱少也来到了，她在灵前行过了礼，便去见了⽟娇龙。来到女客的屋里后．她先同许多女客谈了一阵，然后就来找杨丽芳，她急慌慌地把杨丽芳拉到了一旁，悄声问说：　　“你是几时回来的?事情都办完了吗?” 　　杨丽芳倒吓了一跳，她脸一红，就点点头说：“事情办完了！”又用极小的声音说：“我是昨天才回来的。” 　　邱少又问：“俞秀莲也回来了吗?” 　　杨丽芳说：“没有！俞姑娘是在正定府我姐姐家里跟我分的手，她自己回巨鹿县去了。” 　　邱少点点头，转⾝要走，杨丽芳却叫了声：“邱婶⺟！”邱少一回⾝．杨丽芳就赶紧上前去，向窗外指了指，惊疑地悄声问说：　　“绣香她怎么又来到这儿啦?不是听说她跟着她们‮姐小‬出外了，没有下落了吗?” 　　邱少就低声告诉丽芳说：　　“原来她们走出了很远，到了柳河村，住在一个姓祝的乡下人家里。那姓祝的家里的老太太，原来就是我们家里早先用过的那个祝妈，这个人你不知道，你婆婆见过她。⽟娇龙把绣香安置在那儿，她就又出去胡闯去了。绣香在祝家等了她多⽇，也不见回来，她也不能往别处去。不知怎么着，最近李慕⽩忽然到祝家去了．就把她的‮姐小‬在鲁家又做了少*事情告诉了她。前天，绣香就求那祝妈的儿子把她送回了‮京北‬，先到了我家里，我这才知道了她们在外边的一切事。现在那祝妈的儿子祝老头儿，还在我们家里住着没走呢！　　“绣香那丫头倒很有良心，她听说她们太太病故了，所以她又赶紧回宅来吊祭、帮忙。她昨天在我们家里歇息了一⽇，我派人跟这儿的大说好了，⽟大允许她回来，她是今天一早才到的。办完了事之后，我想她们宅里的人对她一定有一番审问，可就不知道她肯不肯实说了！反正，⽟娇龙会飞檐走壁，有一⾝江湖的本事，已是瞒不住人了，她跟罗小虎的事情也是尽人都晓得了。　　“听说⽟太太的死，自然是因为病，可也是为那口气，她没想到她的女儿，一位千金‮姐小‬，会爱上一个大盗。现在罗小虎还是千万别在京里露面，许多大官都要派人拿他，要给⽟、鲁两家出气。还有，那陪房过去的丫头昑絮，现在病也好了，也能说话了，现在里院服侍蕙‮姐小‬的伤病，她可还是不敢见⽟娇龙，那天在洞房里⽟娇龙是怎么用点⽳把她点倒的，⽟娇龙是怎么走的，她也一句不肯说。　　“你没看吗?今天来的这些女客，谁又敢跟⽟娇龙接近?大家一半是怕她．一半是不満意她、瞧不起她，将来她那两个哥哥一丁忧，她爸爸再一死，我看就没有人再跟她家来往了。婆家虽然没休了她，她可也没脸再去住了，我倒看着她怪可怜的！早先她才到‮京北‬的时候，那时多风光呀！多少人羡慕她、妒忌她呀！现在别人可都称了心啦！”正说着，有别的女客走过来，邱少就立时止住了话头，杨丽芳便又过去伺候她婆⺟。　　男客女宾，老老少少来得更多，经声乐器一阵比一阵嘈杂，亲眷们的哭声愈惨。晚间“送圣”又到外面去焚烧了大批的纸扎楼库。有人见⽟娇龙始终是在那儿坐着，整整的一天，她对任何人，连半句话都没有说。天黑了，除了至亲，其余宾客都已散去，各自回宅。二更以后，家属辞灵，哭声齐起。姑⽟娇龙跪在灵前，哭得连断了两次气，都是被人点着了草纸熏救，才活过来，但是，她仍然是半句话也不出口。　　夜深．⽟娇龙便回到了她早先的闺阁之內寝居。看着这屋子的后窗户，和那早先曾蔵过宝剑、夜行⾐、九华全书的木榻，她就觉得一阵阵的心痛。的隔扇心上，裱贴着的字画犹存，被银烛照着，字是笔力遒劲．画是清远秀丽，　　“意云轩主人”的图章，朱⾊如新“意”即是“忆”．　　“云”就是“半天云”这只有她自己知道。那半天云‮躏蹂‬了她的青舂，扰了她闺中安宁的生活，破坏了她家庭的天伦之乐，但是那雄壮、伟岸、耝暴，昂慷慨，亦复绵有情的“云”又使她绝忘不了，她不由伏在枕边，又呜呜地痛哭起来。　　⽟太太临殁之时，曾嘱咐过⽟娇龙说：　　“孩子呀！早先的事全都不怪你，是怪我管教不严，你须以咱家的门第为重呀！”⽟娇龙从那时起，泪就没有停，到如今已然整整九天了。这九天之內她就没有怎么吃饭，也没有怎么说话，谁劝她也不行。　　这时有仆妇钱妈在旁伺候，钱妈是侍候⽟太太的旧仆，向来极得亲信。见⽟娇龙这时又哭得厉害，钱妈在旁也忍不住擦眼泪，真怕姑会因此哭死了，遂就走近前，婉言劝解说：　　“姑你就免忧吧！咱家的太太一定是到西天成佛祖去啦！你要是好好的，往开处去想，太太在西天如来我佛的座前听着经，也就安心了，不然太太可是不能瞑目，魂灵也得永远惦记着家里。你是个知书识字的人，难道你还不晓得这点儿道理吗?” 　　钱妈的这一套话，连她自己都听了，她已向姑说了不止一遍。但⽟娇龙从未听进去过，无论什么人用话来劝．也是宽解不了她那紧蹙碎的心弦。钱妈在旁是⼲着急，依然絮絮不断地劝说着。　　忽然屋门一响，软帘一掀，进来了一个穿⽩孝⾐梳着长辫子的女子。钱妈见绣香来了，她就叹着气说：　　“绣香姑娘，你看看咱们的姑，要是这样哭下去，不就哭坏了吗?你是走了这些⽇子才回来，你是不知道呀。咳！我在这宅里伺候了二十多年，由‮京北‬伺候到‮疆新‬，由‮疆新‬又伺候着回来，真没想到一年之內，这大宅门会成了这样，叫咱们当下人的瞧着也伤心呀！” 　　绣香却暗中摆了摆手，说：　　“你别着急！这样是越劝越不行。‮姐小‬的脾气你不知道，你先歇着去吧，让我来劝劝，也许行！”钱妈擦擦眼泪，又说：　　“早先你就不该走！你要是陪房过去，后来也许就没有那些事儿！，，绣香赶紧又摆手，悄声说：“别再提这些话了！快出去吧！”便连推带劝，叫钱妈出了屋。她随手将屋门关严．上了揷关，然后便慢慢地回到里屋。　　屋中的素烛光焰惨黯，灯花已结得很长，她故意不去剪，就走到前，轻轻地拍了⽟娇龙一下，说：　　“‮姐小‬！咱们在外边遇见了多少灾难，全都闯过来了！现在太太虽说归西去啦，可是你还年轻，以后你爱在娘家就在娘家，爱在婆家就在婆家，若都不爱，我还跟着你出外，你不是想往衡山去吗?” 　　⽟娇龙听出来劝她的是绣香．她就翻了翻⾝，瞪着两只又红又肿的眼睛向四下看了看，蓦然她就坐起⾝来，低声说：　　“我正要问你呢！你在祝家住着好，我又不是没给你留下钱，你跟祝家的人又都和。若是你不愿意在那儿住，也应当回桃峪你自己的家里去，何必回来给我丢这个人?你以为别人不知道你是跟我走的吗?恐怕现在连钱妈她们全都知道了！”她又瞪着眼悄声问：　　“我的那只首饰匣你带回来了没有?现在你搁在哪儿啦?搁的地方稳妥吗?” 　　绣香的脸上立时现出来惊慌的神⾊，眼泪就簌簌地流了下来，她嚅嚅地说：　　“我就是为这件事儿，才赶紧回来的，要不然没有‮姐小‬的话，我也绝不敢离开祝家，现在我还得在那儿住着呢！自你走后，祝大哥他们还是天天找雪虎，可是怎么找也找不着！” 　　⽟娇龙叹气说：“一只猫，丢了也就丢了，现在我也不想要啦！就是那只首饰匣，难道你没带回来吗?现在还在祝家的炕洞里搁着吗?” 　　绣香说：“我带回来啦！可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一个人，就是跟你比过剑的那个有三绺黑胡子的人。” 　　⽟娇龙一听，立时变了⾊，急忙问：“哪一个?是李慕⽩吗?” 　　绣香说：　　“是！他自己说是姓李。那人倒是还和气，他去了就找我，说是没有别的事，就是跟我要什么九华全书。我说我不知道，我们‮姐小‬走后就留下了⾐服跟被褥，没有留下别的东西。他也没有怎么⿇烦，就走了，我就没在意。晚上祝二嫂跟招弟请我到她们屋里去斗纸牌，我离开屋子的时候，还把屋门锁得很严…”⽟娇龙听到这里，就把连捶了两下，　　“咳咳”地急叹了几口气。　　绣香又接着说：　　“回屋之后。因为门锁没出什么⽑病．我就没介意。那首饰匣不是你教我常拿出来看吗?我想一定还在炕洞里，绝没有错。我就把屋门顶得很严，还有招弟陪着我睡。我因为心里挂念着你，那‮夜一‬还没怎么合眼…” 　　⽟娇龙更发急说：“你就快说吧！是匣子里的书丢了不是?” 　　绣香啜泣着点头说：　　“在那个时候，首饰匣早就丢了！第二天一清早，姓李的又到祝家去拍门，他就拿着您的那首饰匣，可是已然给启开了。他说昨天他把首饰匣取去了，但匣里的首饰他一点儿也没动，以后若发现短少了，他还可以赔，可是匣子里有几本书，那本来是他的，他已收回去了。又听他说，‮姐小‬您已经回到了‮京北‬，又在鲁家当了少了，别的话都没说．他就走了。　　“祝大哥祝二哥本来要揪住他不依，可是我们怕他有点儿来历，又因为知道他的本领大，就没敢惹他。后来祝老头儿觉着我在他家里住长了不合适，就劝我回来。我也想，得把书给人拿了去的事情告诉你，我就叫祝老头儿雇了车把我送回来啦！祝老头现在还在邱府没走，他也是想见见您，代代在他家丢了东西的事。　　“昨儿我在邱府，就见那李慕⽩去找邱小侯爷去了，像位贵客似的。大概依着邱小侯爷，还不叫我回这宅里，说是怕再出什么⿇烦。邱少又嘱咐我，那丢书的事儿，只要您不问，就暂且别提。可是我想，‮姐小‬您虽然因为太太死了，也顾不得这件事啦，可是，书是教我给弄丢了的，我哪敢不告诉您呢！” 　　绣香说这些话的时候，声音是又低又慢，她以为立时就会有严重的责罚降在头上，但⽟娇龙只是又重复地问了一句：　　“书是全丢了吗?匣子里一本也没有了吗?” 　　绣香用孝⾐的⾐襟擦着眼睛，悲声说：“全丢了！就剩了四副镯子、六副耳坠、十个戒指…” 　　⽟娇龙却摆手说：　　“不必细说啦，那点儿首饰我也不要了，我全都赏给你啦。我问你，除了李慕⽩，还有人去找过你没有?你没见着有一个姓罗的吗?”绣香发着呆，‮头摇‬说：　　“没有啊！”⽟娇龙深深地叹了一口气，只说了声：“你服侍我睡吧！” 　　绣香遂赶紧替‮姐小‬脫去了孝⾐，脫去了鞋。⽟娇龙却不解內⾐，就颓然地往上一躺。绣香把蓝⾊的缎被为她盖好，又把她头下的枕头垫⾼了一些，在昏暗的烛光之下，就见⽟娇龙已不流泪，只双目紧闭．如同死去了一般。看着‮姐小‬那样一个生龙活虎的人，如今竞成了这样，绣香倒不噤有些害怕，她便轻轻地将幔帐掩上，然后持着灯到套间去睡。这时窗外棚下还有灯光，有守灵的人在那里按着时候烧纸，四下却寂静无声。　　这‮夜一‬过去了，便是出殡的⽇子，宅里的人全都特别忙碌。门外的杠夫是很早就来了，土坡下一片嘈杂之声，这声音都传到了最深的院落里。和尚、尼姑、道士、番僧，也都到来诵经，不过他们今天诵的经听着却很匆急，仿佛是催着灵柩快点儿走似的。亲友们也来了不少，也都像是坐立不安似的。　　待了一会儿，⽟宅全家男女老幼，⾐冠似雪，围住了棺材，一齐号啕大哭，连仆人都落眼泪。那⽟大人叫一个仆人搀扶着，也到灵前顿了顿脚，又大声喊着：　　“快些吧！快叫人进来把棺材抬走，要哭你们到庙里再哭去！让我耳清静点儿，叫我眼前也…也换换别的东西，不然我也非得死不可！咳！家门不幸啊！”又一顿脚，几乎把灵台的浮板踏断，这位老将军戎马一生，威严显赫，向来没有这样过。他顿了顿脚，便双泪直垂，泪⽔都流到了苍⽩的胡子上，跟个小孩子一样地哭。亲友们赶紧上前劝慰，宝恩、宝泽全⾝重孝跪在灵前，几乎哭昏了过去，倒没人顾得来劝他们了。　　⽟娇龙独自一人躲在她自己的屋里，只有绣香在旁。听到外边的哭声、嚷声，和杂的劝慰声，她的脸⾊便一阵阵地发⽩，⽩得简直像她⾝上穿的孝⾐一般颜⾊。这些⽇子她都是以泪洗面，但如今她的眼眶里却连一滴泪⽔也没有了。　　少时外面的声音都停止了，反现出一种肃穆、凄惨气氛。杠夫走进院来，用红绳子捆上棺材，慢慢地往外去抬，杠夫头儿敲打着清脆的响尺．众人都随着棺材往外去走。仆妇也来请⽟娇龙，说：　　“姑！您请出门上车吧！”娇龙却连眼⽪都不抬。于是绣香便上前去搀扶起她来，慢慢地往前院去走。还没有走到门外，就听外面哭声一片，真能将铁石之心全都震碎。⽟娇龙忽然一声悲哽，双肩发颤，绣香赶紧把一块新的⽩绒手绢递给她，⽟娇龙就用此掩住了面。　　此时⽟太太的楠木棺材已放在了杠上，上罩以文彩斑驳、骧龙起凤、奇伟瑰丽的棺罩，六十四名杠夫换班抬着，就仿佛抬起了一座建筑宏伟的大亭子似的。前面是全份的仪仗，开道的是锣、旗、牌、伞、扇，金瓜、钺斧、朝天镫，鹰、狗、骆驼、马、单钩、影亭、小轿，松狮、松鹤、松亭，还有许多纸扎，其后就是敲打着各项乐器的僧道了。　　送丧的人很多，都是些贵官、显宦，京城中的名公子、阔差官，灵柩前面步行的两位孝子又都是知府，更为人所称赞。在灵柩的后面就是送丧的女眷，都坐着骡车，一共三十多辆，鱼贯着走，前面的几辆都蒙着素⽩的车围，其中有一辆就是姑⽟娇龙乘坐的。这支大出丧的队伍直占満了一条大街，前面的开道锣已走出了德胜门，后边的灵柩跟⽟娇龙的⽩车才慢慢地离开大门不远。　　路两旁已是人山人海，看热闹的万头攒动，比上次这里的‮姐小‬出阁时可又热闹得多了，因为那时⽟娇龙还没有如今这么大的名气，如今真有由十里地之外赶到这儿来看热闹的，大家想看一看的还是⽟娇龙。然而⽟娇龙只是在走出大门之时，一手掩面，一手被绣香搀扶，只是神龙似地一闪，便进车里去了。给人的印象只是她那⾝雪⽩的纤纤俏影，她那绝世的容貌，众人却没有眼福。然而大家却仍动地跟着．有的人还担心今天再跳出一条莽汉来，再拿弩箭⽩车，可是直到了德胜门外广缘寺，一路上幸是平静无事。　　这广缘寺的面积颇大，是一处有名的禅林。但在其东，土⾩隆然，上有枣树丛生，鸦群飞噪，那就是辽金的城垣遗迹，俗名为土城。去岁刘泰保、蔡湘妹初会碧眼狐狸，⽟娇龙镖伤蔡九，便是在这里，这里是他们昔⽇的战场，是⽟娇龙初露锋芒，惹下后来种种的争斗、纠纷、苦难的所在。⽟娇龙在庙前下车之时，一眼就望见了此处，不噤感慨万端，的雄心便又自心底翻起，心想：我真就这样一辈子了吗? 　　⽟太太之灵柩停在庙中的西庑，当⽇又设祭开吊，诵经烧纸。直到傍晚之时，人才渐渐地散去，庙中才恢复了平⽇寂静。只留下⽟大少爷宝恩在庙中住着守灵，其余的人全都趁着天还未黑，赶紧坐车进城回宅。在路过土城之时，⽟娇龙扒着车窗向外看了一眼，只见彩霞如⾎，晚风如刀，噪的群鸦，似江湖上的那些小盗、草寇，乌合之众。秋风吹起来沙尘，吹着一望无边的秋禾，又令她想起遥远的大漠和草原。牧羊人在何处吹着芦笛，悲凉凄楚，如豪士之悲歌，她心中又不噤一阵酸楚。　　⽟娇龙姑本来已不是⽟宅的人了，回到⽟宅后。她应当至多在这儿再住一天，或是当⽇就坐着车回鲁宅去。但她不但不回去．连跟她来的鲁宅的一个仆妇、一个丫鬟，也让她全都给遣走了。她就在娘家住着，只让绣香服侍她。她除了有时看看侄女蕙子的伤势，以她私存的刀创药，亲自给蕙子医伤，就不再做什么别的事，连跟她的大嫂二嫂谈话都很少。因为丧事才过，⽗亲已然辞官，两位兄长又都丁忧家居，所以对外也没有什么应酬，大门也终⽇掩闭。深深宅院，很是岑寂萧条，外面什么事她也不知道。鲁宅除了仆妇还时来看看，鲁太太、鲁君佩是绝对不来了，仿佛两家的亲戚已无形断绝。　　秋雨连秋风，严霜降过之后便落了大雪，气候一天比一天寒冷。廊下的百余株‮花菊‬，什么时开的，什么时谢的，也无人经意。⽟娇龙不但多⽇未读书，连武艺她也不练习了。有一天钱妈给抱了一只猫来，这猫一⾝的⻩⽑，大圆的眼睛，长尾巴，对着太光‮摸抚‬的⽑，⾝上就像是冒火星儿，真跟个小老虎一般。钱妈原是为给姑解闷，绣香也很喜，说是比雪虎还好，但⽟娇龙却连瞧也不瞧，摆手说：　　“快抱出去！快抱走吧！我这屋里不要！” 　　⽟娇龙现在每⽇⾝上穿着青素的⾐裳，粉也不擦、素花也不戴。从清早绣香给她梳过了头，她就坐在一把铺着厚棉垫的红木椅子上，眼前摆着一个⻩铜镂花儿的炭盆，用木架子支着，旁边是一竹篓儿木炭。她就拿着带链子的铜筷箸，夹了炭往盆里续，拨拨火，扇扇火，有时还把几块炭搭成个小房子似的，为叫火燃烧得更旺。她有时就拿铜筷箸在灰上划，仿佛是写字似的，写着写着就许流泪痛哭。有时她又吧的一声将铜筷箸飞了出去，正正揷在隔扇的牡丹‮心花‬上，绣香还得给她把筷箸捡回来，弄得绣香也是一阵阵着急，一阵阵害怕。⽟娇龙就这么天天过活着，饭蔬茶⽔都得送到她眼前她才吃，不送她也不要，而且饮食方面也不像早先那么挑剔了，⾐服鞋袜虽仍要⼲净，但不再讲究。　　到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的伤已然好了，这天仆妇林妈就抱着她．昑絮拉着蕙子四岁的弟弟刚儿来了。昑絮没敢进屋来，林妈就说：　　“大叫我抱蕙‮姐小‬来看姑娘！”刚儿也揪着⽟娇龙的⾐襟问说：　　“姑姑。你在屋里净⼲吗?跟我去抬棺材玩，好不好?”⽟娇龙便惨然地一笑，很亲热地拉着侄子的手。　　突然蕙子又问说：“龙姑姑，那一回我们住在庙里下雨闹贼，您那时怎么穿着那样一件⾐裳呀?伤了我的那个女贼，您把她捉住了没有啊?” 　　⽟娇龙听了，面⾊突又一变。绣香赶紧找出个绣花的荷包来给蕙子玩，才算把话岔开。可是那刚儿又混头混脑地扒在椅子上站着，大声嚷嚷说：“我要学龙姑姑上房，我也会使飞镖！”绣香又赶紧抱他下来，仆妇林妈吓得赶紧就领着他们走了。⽟娇龙直着眼发了半天怔，然后便长叹一声。　　又过了些⽇，就到了岁暮，去年此时，正是⽟娇龙与刘泰保斗得正厉害的时候。其实那时她就已然想到应以家门的名誉为重，自己的⾝份要紧，不可给⺟亲添病，令⽗亲着急，就已然决定洗心⾰面，销声匿迹．但不料那时罗小虎又来了！她现在想起罗小虎来，已不再是气愤，而是一种悲哀，她忘不了罗小虎的深情，更不能不佩服罗小虎的胆气。她时时忆起在草原、沙漠、古庙的温情，和他那舍⾝仗义、持刀焚契、慡快而谈、慷慨而去的种种事情，并牵挂着他的下落。　　但是每当她想念起罗小虎时，她的耳旁却又总会响起⺟亲垂殁时的嘱咐：　　“明⽩的孩子呀！你须以咱家的门第为重呀！”⺟亲的意思就是叫女儿不要再去接近那大盗罗小虎，而改嫁大盗更是忤逆、狂谬的幻想，然而她又无法将那大盗的⾝影由自己的脑中剔去，深闺锁不住她一颗驰放的心，冷泪灭不了她重燃的爱情，炭盆里的灰烬也埋不住她的长恨。　　斯时，⽗亲⽟大人的病势又重。⽟大人在病上还愤怒地骂人，别的人他都不骂，他只骂⾼云雁，仿佛那个⾼云雁跟他家有不共戴天之仇似的。其实只有几个在‮疆新‬住过的仆人，知道⾼云雁就是那个风雅文弱、有点儿胡子、走路迈方步、说话爱撰文的⾼老师，别人全不知道他在骂谁。⾼老师早就死在且末城了，就说他娶过一个碧眼狐狸，是个女贼，可是与他也没有多大相⼲呀?然而⽟大人就是骂上他啦，一天至少要骂十遍，并且誓与女儿不再相见。仆人们都瞒着他，只说：　　“姑早就回婆家去了！” 　　⽟娇龙却对她⽗亲的病体十分关心．并因此十分悲伤和愧恨，她想：⺟亲是因我而死的，我可不能叫⽗亲也因我而死。但她自己不通医书，又不能亲为⽗亲诊病，煎药都另有管⽔房的仆妇们负责，她想要割股疗疾都不能够。良心的责罚，使她在百般无计之下，‘只有依赖神明。⽟娇龙便开始动起笔墨，每天写一篇金刚经。她并且许下心愿，如果神佑老⽗病愈，明年四月，自己要到金顶妙山去进香朝顶，舍⾝跳崖。　　在凄凉情景之中就把新年过了，⽟大人的病势益形危殆，⽟娇龙便定于十五灯节的那一天，赴东岳庙烧香为⽗亲求寿。才过了初十，忽然鲁宅托了一位亲戚来见⽟大少爷，话虽未说明，可是意思已然表露出来，那人说：　　“两家的亲戚既然走到了这个地步，鲁家少爷的病也不见好，这里的姑又不回那里去了，两下这样分离着也不像话，而且又容易招出外面的许多闲言闲语。假若这里的姑是拿定主意不再回婆家了，那就不如打断了关系，鲁家把嫁妆退回，这里把定礼拿出，那么，也不能算是鲁家把少休回去，以后新亲虽断，老亲的关系可还仍在，依旧常来往着。” 　　⽟大少爷立时就认为这件事情办不到，鲁家虽然不在乎，休了媳妇，免去了若⼲⿇烦，并且鲁君佩的病倘若好了一些。他仍然能娶名门之女，可是⽟家的脸面太难看，家中有被退之女，于子弟们的前程都有妨碍，所以便向来人答应设法劝妹妹回婆家去就是。鲁家拜托的这个人走后，⽟宅的大少爷、二少爷就互相商量，当然两位少也参加了讨论，结果就决定由两位少去向小姑劝解。　　⽟娇龙对于大家劝她回婆家的事并不反对，她只是说：　　“我在娘家住着不是没有原因的，我是为伺候我爸爸的病，只要他老人家的病好了．我立时就回去。”她这样一说，理由也是相当的充⾜，⽟宅就以此回复了鲁宅。　　鲁宅当然也无话可说，但是鲁太太和那病得已成了残废的鲁君佩，都不再盼望⽟娇龙回去，因为过去的事已使他们胆战心寒。他们都已知道，不但⽟娇龙自己会武艺，而且她还有许多飞檐走壁、鬼没神出的朋友，尤其是她的情人罗小虎，简直是无法对付，所以谁把⽟娇龙娶到家里谁就要倒霉。　　这个貌美多才、出于名门的⽟娇龙，现今已被人视为一个可怕的东西，大家都猜疑着她，就像她是个人的女鬼，美丽的毒蛇。仆妇丫鬟中除了绣香一人之外，谁也不敢跟她接近，见了她的面就想立时能够躲开才好。她现在成了一个孤独的人，自觉得在家里、在‮京北‬是不能再住了，但是九华全书和青冥宝剑、珍珠弩，已全都失去，自己现在是⾚手空拳，只揣着一颗受伤的心，可往哪里去呢?何况⽗亲又正病着，⺟亲还没有安葬。想到这些，她的精神更为颓唐。　　又过了两三⽇，这天又是正月十五⽇上元佳节，⽟宅里依旧很是凄清，可是外边的大街上却很是热闹。今天⽟娇龙要到东岳庙为⽗亲求寿，所以仆人们已将香烛办好，歇了好多天的赶车的也把车套出去了，青布的车围子，还显示出是穿着孝。⽟娇龙虽然梳着两板头，可是満头的⽩⽟首饰，揷着两三枝素花，脸上只擦着粉，并未擦胭脂。她穿的是一条青绒镶蓝缎边的啂羊⽪袍，同样颜⾊、材料的坎肩，腕子上的⽟镯，手指上的戒指，一律是⽩⾊的，鞋是纯青⾊的。这样素净俏丽的一位‮妇少‬，简直是罕见。⽟娇龙不叫别人跟随，只带着跟她穿着一样⾐裳，只是梳着辫子的绣香，鸦雀无声地出了门，放下了车帘，就往东岳庙去了。　　这天是个很晴和的⽇子，街上还留存着残雪，也没有什么风，天气是已有些舂意了。繁华的后门大街跟东西牌楼，游人拥挤，市声嘈杂，即使是在深山清修多年的人来到这里，也得对尘世的名利荣华产生些羡慕。⽟娇龙隔着车窗向外看了两眼，她忽然觉得自己还很年轻，还有勇力和胆气，还可以找到愉快、安慰，还能够跟别人争一争、比一比，甚至于斗一斗，总之，她突然因此又动了尘念，增加了生气。恢复了骄傲，振作起了雄心。　　绣香是在车帘外跨着车辕坐着，她忽然回⾝撩了撩车帘，向里边笑着说：　　“‮姐小‬！你瞧这街上有多么热闹呀?到底还是‮京北‬。我瞧天底下的所有的地方，哪儿也没有‮京北‬好！”她抬眼瞧着她的‮姐小‬，希望‮姐小‬能够笑一笑，但是⽟娇龙只微微点了点头，脸上虽未发怒，可是也没有一丝笑意。　　车咕隆隆地走着，因为街上的人太多，车也无法走得快。绣香的话并没有引起‮姐小‬的兴致，她只得把车帘又掩好了，街两旁的繁华景象令她目无余暇，她也顾不得想‮姐小‬对此良辰美景、绮市华街是抱有如何的感想了。　　其实此际的⽟娇龙，却因为刚才绣香的那两句话，勾起了心底里的悲痛。她想起了去年的今⽇，自己还在晚间随⺟亲在绸缎庄的楼上观灯。那时是満街的灯彩，火树银花，自己也很快乐。当⺟亲说到还是京城热闹，比‮疆新‬好得多时，自己却‮头摇‬说，还是‮疆新‬好，很想念‮疆新‬。那时自己实在是希望罗小虎能够得个出⾝，博个功名，自己好与他结为夫妇，并没想到罗小虎就杂在楼下的人群里，更没想到今⽇… 　　想到这里，她一阵心痛如绞。又想：如何可以对得起罗小虎呢?他不能做官不是因为他没出息，是因为真难。他早已洗手不做強盗了，但又无人不知半天云罗小虎是大盗，连⺟亲在临死之时，还谆谆嘱咐自己不可再接近他，然而他又是多么可怜呀！⽟娇龙柔肠迥转，不觉车已走出了齐化门。　　齐化门的关厢也是一条很繁华的街道，东岳庙就坐落在这大街的东端路北。不只因今天是上元节，平⽇每逢初一、十五，来这里进香的男女老幼就很多，庙门前且有集会，平⽇就比石桥镇的那个集会热闹得多。今天就更加热闹了，人挤着人，不透风，车更是过不来，任凭赶车的拿着大宅门的势力腔调大声喊着：　　“借光喂！让让路吧！哪儿来的这么许多人?喂！喂！”可是前面的人连整步儿都不迈。　　实在是走不动了，⽟娇龙只好叫车停住，绣香就抱着香烛，两人下了车。一下车就仿佛是掉在人粥里了，行动都不能由着自己，前后左右都是人头，⽟娇龙的⾼⾼的两板头，好几次都差点儿被人挤掉。除非她蹿上这些人的头顶，踏着人头，像在西瓜地里似地跳着走，否则真是很难挤进庙门。但这时她绝不可能那样，她只得被人挤着。她们的前边是几个老太太，左边是两个小媳妇，右边是三个年轻的男子。这三个男子都扭着脸看她，嘴里噴着臭葱气味。⾝后的人也朝前挤着，四周的庒力都很大，喧哗之声震耳。绣香都要急哭了，她就叫着：　　“唉哟！哎哟！挤死啦…‮姐小‬你可要留神！唉哟！你们可别挤我们的‮姐小‬呀…”可是，她嚷嚷的这些话谁听得见呢? 　　其实⽟娇龙是不怕挤的，前边左边都是妇女，她应当容让，但右边的这三个年轻男子，她可真觉得讨厌。她就把右边的胳臂肘儿弯起来，向那边去顶，顶了一个再顶一个，顶得那三个人全都皱眉咧嘴，其中一个就喊着说：　　“我的肋骨都快要折了！妈哟！”好在这里的人虽很是拥挤，但几乎用不着自己迈腿走路，大家都是同一方向，同一目的．都是要进那庙门，所以挤了一会儿，不觉着就走进庙里来了。　　这东岳庙里磬声嗡嗡，香烟弥漫，还是人挤着人。这东岳庙本来供的是泰山之神，可是后边又供着十殿阎罗，所以这里的神又像是管辖着世人的生死。到这里来烧香的多一半是为家里的什么人求寿，少一半是到偏殿的子孙娘娘殿去拴娃娃，或是还童儿。这只说的是烧香的人．是有目的而来的人，至于那些没有目的也不烧香的人，恐怕还要多两倍。　　庙里的拥挤不下于庙外，但一上台阶，到了大殿前，这里的人却不太多了。⽟娇龙就在这香烟磬声之中，虔诚地将香拈毕，将头叩完。她又流着泪默祷，求神佛再给她⽗亲几年寿，并祝她⺟亲在地府平安．末了又私自忏悔了自己自学武艺之后，在‮疆新‬沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古庙，无意或不得已而杀人的罪愆。　　过了一会儿，绣香就把她搀扶起来，说：“‮姐小‬！咱们回去吧！” 　　⽟娇龙拿一块青绸着眼睛，微点了点头，绣香就搀着她，下了台阶。两人一回到人群中，一挤起来，可就又谁也不能够搀扶谁了。往外面去挤更不容易，因为对面的人比⾝后的人力量大，挤得⽟娇龙真有些急躁，她真想一阵打，打出庙去。　　这时就听得前面有妇人喊说：　　“唉哟！你们倒留神点儿人家的脚呀?赶鬼门关吗?挤什么呀?把庙都挤破啦！不挤就过不去今天这灯节了吗?”又听是男子的声音，说：　　“诸位借光！让堂客先过去…”又听别人发了闲话，那妇人便发起怒来了，说：　　“你是什么东西?你说的什么话?你敢摸我的手?你没看看老太太我是谁?”又听那男子说：　　“算了算了！这人绝不是故意的，咱们也没得罪谁，他不能不认得我。朋友！让点儿路，这不是在自己的家里…来！借光借光！大节下的何必惹气，挤死了人又得叫阎王爷费一本账！” 　　⽟娇龙觉出这男女二人的声音颇为厮，正在诧异，就见这两口子嚷嚷着把人推着就到了眼前，原来竟是一朵莲花刘泰保与他的媳妇蔡湘妹。⽟娇龙不由得愕然，刘泰保也直了眼。那穿着一⾝红、拿着一股香的蔡湘妹，却在人群里就屈腿儿请安，她満脸带笑，就像遇见了至亲似的，说：　　“⽟‮姐小‬您也来啦！您一向好呀?我也短去望看您！”又皱皱眉说：“您府上太太故去啦，我们也没去行个人情，咳！真对不起！　　今儿就是您跟着这位大姐来的吗?您瞧有多么挤，有些个坏蛋是成心来这儿起哄！”又向她丈夫说：　　“你给哄哄闲人把‮姐小‬送出去，‮姐小‬人家哪经得起这样挤呢！” 　　刘泰保也向⽟娇龙递着笑容弯了弯，然后回⾝抡臂大喊了一声：　　“诸位！让点儿路！识点儿相，睁点儿眼，看看这位‮姐小‬是谁?这是前任九门提督⽟正堂老大人宅中的‮姐小‬千金，你们敢挤?谁敢挤?快让路！” 　　也怪，不知是刘泰保的声音大，还是⽟娇龙的名声大，在这么稠密拥挤的人群中居然让出了一条很宽的道，两旁的人莫不仰脸抬头，直眼看着。刘泰保是开路的先锋，蔡湘妹是殿后的女将，就从这股道上大摇大摆地将⽟娇龙主仆送出了庙门。　　上了车，蔡湘妹还殷勤地说：“‮姐小‬，我一半天就望看您去，您不是常在家吗?早先的那些事儿您可千万别计较啦！”又拉着绣香的手说：　　“这位大姐有工夫时找我玩去，我们还住在那儿，你问‮姐小‬，‮姐小‬她知道！” 　　刘泰保又向车里解释说：　　“‮姐小‬您可别在意，不这么着，您绝挤不出来。过去的事早已烟消雾散，您对待我们俩总是好处多，过错少，以后还得…” 　　⽟娇龙的脸可都气紫了，不等他说完，就自己放下了车帘，发怒地指挥赶车的快将车赶走。立时鞭子响了，车轮转动了，四周的人仍在彼此谈说，齐都惊惧，又让开了一条大道，看着⽟娇龙的骡车向西走去。绣香像是有些害怕似地掀着车帘又向里说：　　“那媳妇不是早先在咱们门前走软绳的吗?”⽟娇龙却沉着脸一句话也不说。赶车的似乎也知道是怎么回事了，总之是刘泰保那小子又蘑菇上啦！　　驱车疾走，少时进了城，很快就回到了⽟宅的门前。赶车的由车上取下那个脚凳儿来，绣香就搀扶着‮姐小‬下车进內。此时⽟娇龙的脸⾊依然一阵一阵地发⽩。刚才在东岳庙中之事，自己也并不十分恨刘泰保夫妇，但是为什么那些人一听说了自己，就全都惊慌着让路，这是什么缘故呢?莫非自己在京城中的名声竞闹得如此之大，连妇人孺子全都知晓了?她又想：如此看，即使我深自韬晦，但万一将来京城中若再出什么大事，比如像三年前噤宮盗珠那样的事，那纵不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也难分辩，我家中的人想脫祸，届时恐怕也不能够幸免…咳，看来我真不可再在这儿住着了！想到这里，她只是叹气。绣香在旁，一句话也不敢多说，但见她的‮姐小‬这时已不甚伤悲，也不像怎样气忿，只是好像有些坐立不安似的。　　这几⽇每逢晚饭后，绣香必要为‮姐小‬研上一小盘朱砂，展开⻩纸，为的是‮姐小‬要抄写金刚经，并且要在几上焚烧檀香一炉。今⽇绣香刚要照例去预备，⽟娇龙却摆手说：　　“今晚上我不想写了，你不必预备了！你睡觉去吧！” 　　绣香听了，倒不由一阵发怔，这时还没到二更天呢，‮姐小‬就催着自己去睡，是什么原因呢?但她绝不敢问，就答应了一声，遂先去扫铺被。⽟娇龙就又说：　　“把那开箱子的钥匙给我，你快睡去吧！”绣香又一惊，只好由⾝边把一串钥匙掏出来，放在她‮姐小‬的手心上。她铺好了被．又给铜盆中续了几块炭，将蜡烛剪了剪，将热茶也预备好了。⽟娇龙又向她摆手。她只得怀着惊疑，慢慢地启帘退出屋去，并轻轻地将门带上。　　此时虽然壁间的自鸣钟才打了八下，但⽟宅里外全都十分寂静，淡淡的月⾊浸在窗棂上，一格一格的影子很是分明。外面微风拂动，不知吹到了什么东西上，刷刷地响着。⽟娇龙独自站在屋中，遥想着大街上的人不定是多么地热闹了，灯彩不定是多么地繁华了！去年的今夜自己还与⺟亲一起观了灯，接着便与罗小虎见了面，但现在呢?⺟亲已在灵柩之內长眠了，罗小虎也不知何往，人事真是变迁得快呀！　　此时虽然周围十分凄清，但⽟娇龙的心中却十分着急，她将臂伸了伸，将腿踢了踢，觉得自己的⾝子还能用得。她在室中慢慢地打了套拳，又撩起了⾐服，以手作式，舞了一趟剑。她觉着九华全书虽已尽失．可是书上大半的招数，已深深地印在了自己的脑中，并未忘记，不噤又傲然自喜。　　直待到自鸣钟的短针已过了十一点，眼见就要敲打三更了，⽟娇龙这才用钥匙将箱子上的铜锁打开。启开箱子翻了半天，才找出一件绿绸子的小夹袄，可镶着红边，一条深蓝⾊的绸子夹，她的⾐服只有这一⾝还算瘦小、利落些，并且在月⾊下不太显眼。她此刻手中并无寸铁，但她又想，没有兵刃自己照样能敌得过人，遂就不太在意。她到里急急忙忙地将⾐服换上．外面又罩上了一件浅蓝⾊的的旗袍，换上了平底鞋。又待了一会儿．等着更夫将三更敲过，她就轻轻地开门出屋，脚下一点儿响声也没有，就偷偷地走到了外院。然后趁着无人发觉，她就飞⾝上墙，由墙上跳到门外。　　门外树影萧疏．⾼坡上连一只狗也没有，她就贴着墙走去。虽然这时天青如洗，月明如镜，马路上也有三三五五往来的人，但都是观完了灯或是饮够了酒的疲倦醺醉的人，所以没有人会注意这个的纤秀影子是男还是女，更没人管她是个⼲什么的。尤其是没有人会想到她就是⽟娇龙，如今她又飞出了深闺，半夜而出，去做她的诡秘难测的事去。⽟娇龙走到鼓楼前，见后门大街的两旁还有点点的灯火，寥寥的游人，还有卖元宵的摊子在⾼声吆喝。但走到鼓楼东，进了小巷，却又一切都沉寂了。一些小门破户全都紧紧地关着门。⽟娇龙迤逦地走着，脚步渐渐地加快了。　　又走了一些时。她就走到了花园大院。这里地旷人稀，天更宽，更黑，上面嵌着的月轮也显得更圆更大。刘泰保的那所小房子，就像是个小摊似地摆在北首。⽟娇龙来到这门前，就将长⾐服脫了，搭在肩上，然后一耸⾝跳过了墙去，故意将声音作大了些。北屋中的灯光昏昏，就听刘泰保在屋中问道：　　“是谁?快说！” 　　⽟娇龙来到窗下，向里边说：　　“是我，今⽇⽩天咱们在庙里见了面。我有几句话在那时没顾得跟你们说，现在你开开门吧！”屋里却一点儿声音也没有，仿佛都惊愕住了。⽟娇龙又隔窗补充了一句，声音又低又急地说：　　“你开开门吧！我无恶意。”这时才听见屋里又是一阵忙。　　少时门开了，蔡湘妹走了出来，她借着月光把⽟娇龙看了看，就笑着走过来，悄声地说：　　“⽟‮姐小‬！您今儿来，可真是我们这儿的贵客，您快请进屋来吧，外边冷。” 　　刘泰保这时也一边扣着大棉袄上的钮子，一边走出来，向⽟娇龙恭恭敬敬地问说：　　“您是才看完了灯吗?后门大街今年的灯可比去年的多，我们是才逛完回来，您没去瞧瞧吗?” 　　⽟娇龙并不言语，她就轻快地走进了屋內，只觉得扑⾝的一阵暖气。小炉子很旺，満屋子烤尿布的气味。蔡湘妹随着进屋把灯挑了挑，就见屋中四壁洁⽩，粘着各种的年画，还贴着朱红的“抬头见喜”、　　“立舂大吉”的舂联。桌上有煮元宵的锅，炕上有被褥，另一份小的被褥里边，睡着一个小娃娃。刘泰保是満面红光，蔡湘妹是温和地笑着，⽟娇龙看着人家的这个小家庭，倒觉得很好，亦羡亦妒。　　当下刘泰保给倒了茶，蔡湘妹就拉着⽟娇龙的手，请她在椅子上坐，⽟娇龙却摆手说：“我不坐，我也不喝茶！” 　　刘泰保又请安说：“今天在庙里我实在是一时⾼兴，就忘了形啦！　　并不是我要故意向大家指出您来。事后，我见大家竟然给您让出了一条路．我倒也有点儿害怕了，我想您一定得恼了我们！” 　　⽟娇龙叹了口气，就摇了‮头摇‬说：“过去你们太迫我了，但我也有许多对不起你们之处，现在全不必提啦！总算我败于你们之手！” 　　刘泰保听了这话，倒吓了一跳，赶紧说：　　“⽟‮姐小‬的这话我们哪当得起?早先。说实话，我实在是想借您的事出风头，露一露脸儿，好找一碗饭。现在幸蒙铁小贝勒开恩，又叫我回去啦，一节还给我加了几两银子…”’ 　　⽟娇龙打断了他的话，问说：“李慕⽩、俞秀莲现都住在哪里?我还想见一见他们，有几句话要说！” 　　刘泰保跟蔡湘妹两人彼此望了一眼，全都有些发怔，蔡湘妹就说：“俞秀莲早就走啦，早回巨鹿县去了，难道您还不知道吗?那李慕⽩是…” 　　⽟娇龙说：　　“你们也不必替李慕⽩隐瞒，我去找他，只是说几句话，并不想和他再争斗，因为我在他们的手下也早就认输啦！’，说着又微微地叹气。　　刘泰保笑着说：　　“您别说啦！您的武艺堪称今世无敌，李慕⽩的武艺，不过是徒负虚名…”说到这里，他赶紧吐了吐⾆头，又停住了话。向窗外听了听，然后又说：　　“李慕⽩那位爷，完全学的是江南鹤的派头儿，小事儿他不管，闲气他不惹，女人他不斗，富贵荣华他不贪。铁贝勒爷把他供若上宾，最近把书房，就是当年蔵青冥剑的那间屋子，收拾得⼲净极了，让他大爷居住，然而他大爷常常三⽇五⽇也不归。铁贝勒的意思是留他长住，将来给他谋取功名，也算是出于一片爱才之心。但大爷他却不肯，住了这么几个月，见京中无事了，他还是要走，铁小贝勒也无法挽留。我们跟他又没有多大的情，更是劝留不住。⽟‮姐小‬，您要是想找他，还是得快点儿去，不然他说不定什么时候就走啦！走后，大爷他闲云野鹤，到处云游，不知何年何月才能再回‮京北‬。” 　　⽟娇龙一听这话．就点了点头说：“好！明天我就许找他去谈谈。” 　　她刚要转⾝出屋。却听刘泰保又说：“⽟‮姐小‬留步！” 　　⽟娇龙倒不由得一怔，就见刘泰保去掀开炕布找。⽟娇龙这时才看见他们的被窝里．原来蔵着刀，大概是刚才自己初来时，他们一定是预备着拼斗，后来自己隔窗表示此来并无恶意，他们便把刀蔵在被窝里才去开门的。当下⽟娇龙心里明⽩，但也没有说什么。　　刘泰保在炕席下摸索了半天，连蔡湘妹也不知道他摸的是什么。半天他才摸出一张纸来，他就亲自递在⽟娇龙的手里，笑嘻嘻地低声说：　　“这就是早先‮姐小‬第一次施展奇能，从铁府盗出了青冥剑，后来又派了个小叫化子送去的那半张信，那时，这封信就到了我的手里啦。一年以来，我把这半张信纸，宝贝一样地存着。实说吧！我实在是居心不善，留着这半张笔迹。为的就是将来对付您。如今蒙您不究往事，还肯光临到我家，可称得是光明磊落，宽宏大量。您既然如此，我倒不好意思那么小器啦！现在我将这信奉还给您，以表我从今后再无与您作对之意！” 　　蔡湘妹推了他一把，说：“你就别说啦！这么絮烦，人家‮姐小‬哪耐烦听呢?” 　　刘泰保说：　　“不是！我得把话跟‮姐小‬表明啦，因为‮姐小‬不能常到咱们这儿来，今天见了面就许不能再见面。‮姐小‬的名头⾼、声气大，以后还难免有些江湖小辈，要在她老人家的太岁头上动土，到那时别又疑惑是我。我现在幸仗李慕⽩大爷的面子，贝勒爷又将我召回叫我教拳，从今我一定安分守己，你在家里抱孩子也少出门，这全得跟⽟‮姐小‬说明了．不然，将来万一，倘或…” 　　蔡湘妹又推了她的丈夫一下，把刘泰保推得坐在炕上，她就笑着望了望⽟娇龙，又望了望她丈夫，说：　　“人家还不知道咱们两人统共才会几手儿吗?你放心，以后人家车受惊了、轿被撞了，绝不能找到咱们头上来！” 　　⽟娇龙听了她后边的那两句话，不由脸⾊一变，但自己急于要走，不愿多听他们絮烦，就将那半张信纸在灯上烧了。她又握了握蔡湘妹的　　’手，微笑着说了声：“后会有期！” 　　刘泰保赶紧说：“快送‮姐小‬！” 　　蔡湘妹也说：　　“您请再坐一会儿好不好?我们待会儿才睡觉啦…”这时孩子在炕上呱呱地啼哭起来，蔡湘妹赶紧叫刘泰保去看孩子，她就往外去送。到了院中，蔡湘妹正要去开门，⽟娇龙却摆了摆手，只见她⾝躯一拧，也没听见什么声音，便已跳过院墙走去。　　这时月轮已转向西方，月光惨淡，寒风益紧，四下更为岑寂。⽟娇龙踏着月⾊疾疾地行走，少时便到了铁贝勒府前。这宽大庄严的府门前，此刻也十分寂静，门前的一对石狮，浴在月光里，远望着就如同两堆云似的。此时⽟娇龙的精神愈为振奋，行动更是小心，她将长⾐卷起来，紧系在⾝上，就耸⾝越进了府墙，然后又蹿上房去。因为是元宵佳节．府中的下人们都在聚赌，所以各院中的屋里多半有灯光，但是也没有人再顾到外边了。⽟娇龙两次盗剑，一次还剑，曾来此三回，所以这是她的地方，她便躲避着月光，专寻着房影墙那些黑暗的地方去走。　　少时⽟娇龙就来到了那西廊下，这里早先是蔵那口青冥剑的屋子，如今是李慕⽩下榻之地。她见窗里一片昏黑，就想也许李慕⽩没在这里，但她仍加倍地谨慎，其行轻如鹤鹭，其动敏似猿猴。她先在廊下蹲了一会儿，然后才慢慢地站起⾝来，隔着窗向屋里去听，却一点儿声儿也没有。她很是诧异，便走到门前拿着拳脚的姿势，一手⾼举在前，一手向下去摸门锁，原来门上并没有锁，而里边倒是另有一层门，可关闭得很严。她知道屋中有人在睡觉，就更不敢作出一点儿响声。　　然而⽟娇龙现在是急于要跟李慕⽩会会，即使是再打斗一番她也不怕．于是她就从头上拔下来一支半截⽟半截银的簪子，大着胆子去拨门。自然她做得极为小心，一点儿声音也没有发出来。门拨开了，她便轻轻地推开了一道，见屋里并没有人。忽然背后有个人一拍她的肩膀。轻声说：　　“你来有什么事?” 　　⽟娇龙这一惊非同小可，她急忙闪⾝回头，就见⾝后站着的正是手持青冥宝剑的李慕⽩，吓得她头发都要竖起来了。她索拼了出去，抡手跳起来就去夺李慕⽩的剑，李慕⽩却一脚向她踹来。就听咕咚咚一阵响。屋门撞开了，⽟娇龙整个被踹到了屋里，她跌坐在地下，并且撞翻了一张小桌。　　⽟娇龙赶紧⾝立起，知道李慕⽩是持剑堵着门呢，便不敢直接往外去撞去跑。便想要抄起个什么东西先出去。但见这时⾝旁起了一片光，原来李慕⽩已在自己滚进来时，就进屋来了，他一手持剑，一手便将灯点上。⽟娇龙急忙退到了墙角，双手抱起了一只花瓷的绣墩，想要拿这做兵器。　　李慕⽩昂然站在灯旁，对她说：　　“⽟娇龙你不要动手！自你回到家中安分居住后，我便不愿使你难堪。青冥剑现在我这里，铁贝勒也不愿再留它了，叫我后天带走。《九华拳剑全书》二部，一共四卷，也都被我取来了。你我已没有再争的理由，今天你来，还有什么事?” 　　⽟娇龙放下绣墩。却哭了，她顿着脚，也不顾声音大小，就急急地说：　　“我来找你就为的是这两件东西！青冥剑你给不给我，还不要紧，可是那书，一部是我保存的，一部是我抄写的。没有我保存，那原书早就落在恶人的手里了！没我抄写…”她又顿了顿脚，说：　　“我抄写那书多不容易！虽然我多半已经记了，可是我还是得要回来我的书，今天你不将书还我，我们就再斗吧！我并不怕你！” 　　李慕⽩却摆手说：　　“不要嚷嚷，你嚷嚷得使人来了，于你⽟‮姐小‬的⾝分有损。你抄写的书当然要给你，连这口宝剑，我都可以送给你，假使你是个明义气、晓道理，真正行侠仗义、助弱扶危的人。但拿以往的事来说，你实与盗贼无异，我不能给你利器，助你去横行！” 　　⽟娇龙流着眼泪，想了半天，忽然她叹了一口气，说：　　“我知道你厉害，我在你眼前认输就是，以后我也不能再到外面去横行了。你要那两部一样的书有什么用?你快些把我抄的那一部还给我吧！我就走！” 　　李慕⽩竟未料到⽟娇龙会认输，见她此时颓唐懦弱的态度，与早先那种倔強骄傲已大不相同，而且她只是要她自己誊写的那部书，并无奢望，便也有些心里活动。他放下宝剑，沉思了一会儿，就说：“以你过去杀人放火的行为，我不信你能够改悔，而且你在家中绝住不长，早晚你还是要出去为非作歹的！” 　　⽟娇龙忽然就扬起脸来，忿然地说：“你不信又当怎样?你不是我的师傅，又不是我的亲族，你凭什么要永远来管辖着我呢?” 　　李慕⽩说：　　“因为你的武艺全是自书中学来的。书是九华老人所传，我盟伯江南鹤所写，后来被哑侠不慎遗失。所以你若在外作恶，便如同是我九华山上的人作恶一样，这次我将书收回，也是为此之故。我看你的武艺虽然精，但真正的书中奥妙你还并未得到，倘若给了你书，你的恶仍然不改，再将书中的奥妙得到，就越发难制了！” 　　⽟娇龙说：“你说我恶，我就不服，⼲脆你就说，你是怕我将书中的武艺再学几年，本领将你迈过去罢了！” 　　李慕⽩说：　　“我要将这两部书都送到江南鹤之处，他现在在江南九华山上。如果将来你确已改过，我想他必能将书送还你，你也可以派人去取。”⽟娇龙只是冷笑不语。李慕⽩便转过脸去，也不看她，只拂手说：“快走吧！” 　　⽟娇龙咬着牙，发着狠，往门外去走，同时她却斜眼溜着放在李慕⽩⾝旁的那口青冥剑。蓦然她就蹿将过去，刚要用手去抓，不料李慕⽩早已将剑⾼举起来。⽟娇龙跳到桌上又用脚去踢，并狠狠地说：　　“还我！”李慕⽩却将剑⾝平击在她的脚上。她立⾜不住，便摔下桌来．虽然没有倒下，那盏灯烛却掉在了地下，火焰突突地腾起。　　李慕⽩愤怒地说：“快走！不然我就要用剑伤你了！” 　　⽟娇龙却嘿嘿冷笑着，说：　　“将来再会面吧！无论你将来到哪里去，无论有多少人锁着我，困着我，我要得不回我的书，取不回这口剑，我誓不为人！”李慕⽩厉声说：　　“你若再怙恶不改，我剑下绝不饶你！”⽟娇龙又一声冷笑，出屋上房而去，李慕⽩也并没有追她出来。　　铁府中夜深院大，这时候护院的仆人们有的还聚在前院赌钱，有的已喝醉了，还有的回家去了，连打更的都敷衍了事，所以⽟娇龙踏着房瓦到了府外，竞无人查觉。⽟娇龙来的时候是一股勇气，及至败在李慕⽩的手里，她便有些伤感灰心。后来她又去夺剑，是想趁李慕⽩的一时疏忽，图自己的侥幸，但也没有成功。这时候她是伤感气愤杂在一起，她限李慕⽩是当世的奇侠，但对她竟毫不客气，而且看她不起，这个仇将来非报不可，这口气将来非出不可。她又想自己自从学会了武艺，空负一⾝本领，但所得到又是什么呢?得到的只是被辱遭欺、坎坷‮意失‬、骨⾁乖离、情人分散，因此又不噤伤悲起来。　　在澹澹月⾊，呼呼寒风之下，⽟娇龙就如同孤零的鬼魂一般．飘飘地走回到家里。家中更如同一座古坟一般，她直回到屋中也没有人察觉。一进屋她就一头趴在上哭泣了一阵，忽然记起来门还没有关，她就坐起⾝来，先取火将蜡烛点着，然后去关闭了屋门。她一回⾝，又对着那后窗户发了半天怔，接着叹息了一声，便重进到里屋。拨了拨炭盆，见灰里还埋着两块红炭，她又续上了两块新炭，屋子里渐渐暖和起来。她就坐在椅子上，手拿筷子拨着炭灰。这时壁上的自鸣钟虽都已到了三点，她却还不困乏，思前想后，一阵悲一阵气，有时落泪，有时又冷笑。过了许多时，她忽然吧的一拍桌子，心中决定了主意，这才更换了寝⾐去睡。　　由次⽇起，⽟娇龙的态度又骤变，但除了跟她最接近的绣香之外．别人也看不出来。她不再像往⽇那般忧愁，也不再落泪，但脸儿却永远沉着。金刚经她已不再抄写了，她却命人买来了顶上等的⽩绫，钉了个很厚的本子。她每天在本子上写极小的字，画很精细的抡拳舞剑的小人。有时画着画着她忽然停住了笔，仿佛是想不起来了，就立刻离开椅子，回⾝掖起⾐襟，挽起了袖子，以笔作剑，在屋中舞练一回，练完了又呆呆地细想一阵，然后才接着再往下去画，有时能画到深夜还不休息。　　她又命绣香出去买了一些黑⾊的布，叫绣香整天的在套间屋里，给她做⾐服做鞋。她倒不是做男子的⾐服，可是全都做得又短又瘦，而且不用什么漂亮颜⾊的里子，也不镶花边。鞋也是做平底的，而且底儿都要用极软的绒布。做完了她就秘密地收了起来，有旁人要问绣香近些⽇做的是些什么活计，她也不许绣香实说。因此绣香也终⽇提心吊胆的，猜不出她的‮姐小‬又要做出些什么惊人之事，但是⽟娇龙毫无表示，也不像是心里存着什么着急的事情。⽟娇龙现在对绣香更好了，她把自己很新的花缎⾐裳．很值钱的首饰全都赏给了绣香。并且她渐渐⼲涉起家务来了，家中出⼊的大宗银钱，时常要由她经手。绣香曾亲眼看见她克扣下了许多银钱．全都私蔵起来，并且将宅中的几件贵重细软的东西她全都收起。　　有一天晚上，⽟娇龙又叫绣香早些睡觉。这是个沉沉的黑夜，绣香知道她的‮姐小‬今夜必是又要做怪事，所以很是担心。她一个人在套间里睡不着觉，便诈着胆，于深夜三更以后，到‮姐小‬的屋里去偷偷地看了看。就见上放着换下的⾐服，屋中空洞无人，门也虚掩着，她们的‮姐小‬却不知哪里去了。绣香吓得几乎要叫了出来，她浑⾝哆嗦着，心里极度地忧虑和惊惧。门也不敢掩。回到套间，更不能睡了，她就扒着门窗向外偷听，但是‮夜一‬门也没响，窗也没动。可是第二天早晨，照样见⽟娇龙由上懒慵慵娇怯怯地起来，也不知道她昨夜是往哪里去了，是什么时候回来的，绣香不敢问，更不敢向别人去说。　　就在这天下午，忽然那早先在门前踏软绳，后来嫁了刘泰保的那个小媳妇来了，还送来了几包茶叶、点心等礼物。门房的仆人惊慌慌地来问绣香，说：　　“怎么办呢?是请进来呢?还是谢绝呢?那媳妇是夜猫子进宅．无事不来，不定刘泰保又撇着什么坏！” 　　绣香也提心吊胆的，她便赶紧去向‮姐小‬请示，⽟娇龙却立时就说：“快请进来！”她仿佛很是，并且精神也突然振作起来。　　蔡湘妹袅袅娜娜，大大方方地走了进来，仆人仆妇全都偷眼瞧看，偷着谈论，仿佛宅中来了个怪异、危险的人。绣香将蔡湘妹请到她‮姐小‬的房里，隔着门帘，蔡湘妹就笑着说道：　　“‮姐小‬在屋里吗?我来瞧您来啦！” 　　绣香掀开帘子，⽟娇龙往外了，脸⾊非常地和蔼，问说：“你好啊?” 　　蔡湘妹请了安，说：　　“上次在东岳庙遇见您，我也没得工夫跟您多说话。今儿我买了一点儿礼物来瞧瞧您，找您来说会儿闲话，我知道您在家里也是怪闷得慌的。” 　　⽟娇龙就笑着说：“谢谢你了，你何必还花钱?” 　　这时绣香把蔡湘妹送来的那点儿礼物放在外屋，她叫仆妇拿来了开⽔，泡了一壶上好的茶，倒在两只康熙五彩朱砂的茶杯里，用银盘托着送进里间。就听蔡湘妹正对⽟娇龙说：　　“昨天夜里您走后…”突然见绣香送进茶来，她立时把话咽下去，赶紧起⾝来接茶，又笑着说：“大姐别张罗我！” 　　绣香将茶敬完了客，又送到她‮姐小‬面前一杯，然后就赶紧避到外屋去了。就昕⾝后蔡湘妹低声说着话，又听⽟娇龙说：　　“不要紧，我的事情不瞒她，上次就是她随着我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。”又听蔡湘妹说：　　“李慕⽩早就走了。”两人低声谈了半天，可又听⽟娇龙叹着气说：　　“我在这里实在住不下去了！我没有朋友，只得请你夫妇俩帮助我…过去，我伤了你的令尊，我真对不起你！”蔡湘妹却声音悲惨地说：　　“您也不是故意…不打不相识，以后我们求您帮助的地方还多着呢！”再往下的话却声音极微，听不大清楚了。　　绣香在外屋很是忧虑，她晓得‮姐小‬是又要外出了，但不知道这次带不带她走，若是带着她呢，她还真有些害怕，若是不带着她呢．她可又有些舍不得离开‮姐小‬。当⽇蔡湘妹跟⽟娇龙秘密地直谈了半⽇话．⽟娇龙并留她在这里用的晚饭。天黑了时，⽟娇龙才叫人从外面雇来了车，送蔡湘妹回去。蔡湘妹走的时候，⽟娇龙送给她了两个大包裹，里边装的仿佛是些⾐物，绣香又很惊异。　　当晚⽟娇龙很早就就寝了。但⽟宅的人，只要是知道刘泰保的媳妇，那个骂过这里⽟大人的女贼来过的，就全都惴惴不安，惟恐引狼人室，两三⽇內不定又发生什么⿇烦。可是蔡湘妹回去后就没有再来过，⽟娇龙也很安静，十多⽇后，毫无事故发生。　　这期间，鲁宅又来接过少两次，⽟娇龙还是说暂不回去。鲁宅的人也不勉強她，只派了两个仆妇来这儿帮助伺候。这时候在‮疆新‬的⽟娇龙的⺟舅瑞大人来京了，一来是为参加⽟太太的下葬典礼，二来是送次女⽟润‮姐小‬来京就亲，给的是福公爷家的大少爷。至于⽟润的姐姐瑞大‮姐小‬⽟清，是于去年舂间，与⽟娇龙差不多同时出的阁，给的是‮疆新‬巡抚的公子。⽟清过门以后很好，听说如今已有喜了，并且带来了致候⽟娇龙的信，还说盼⽟娇龙将来有机会时，能到‮疆新‬去玩玩最好。⽟娇龙看了信后不噤感慨．觉得别人都比自己強！她因为穿着孝，所以表妹的婚礼也没有参加。　　又过了些⽇子．⽟太太的灵柩就在祖茔安葬。这一天又在广缘寺开吊，⽟娇龙又穿上了孝⾐。亲友们来的也很多，德大带着儿媳也来了。因为这庙中有个后院子，里边的桃花己开，一些女宾吊祭完了，就都走到那园中去观赏桃花。　　因为灵旁没有别的人，杨丽芳便找着了⽟娇龙，她先说了几句闲话，然后就悄悄地说：　　“上一次，我随我俞姑姑出外，遇见我的哥哥罗小虎了，他现住在京西五回岭三清庙中，我见过了他。走的时候，他曾叫我把他的住址告诉您，说他将在那里长居。他如今十分颓靡不振，见了人．他连话也不爱说，他只希望将来能够再与您见上一面！” 　　⽟娇龙听了，眼泪不噤纷纷落。虽然她极力忍着，不想在一个晚辈的媳妇面前显露形迹，然而竟自忍不住心里难过。她听完了一句话也没说．杨丽芳说完了话，也就走开了。　　当⽇⽟太太安葬已毕，又过了几⽇，⽟大人的病也渐愈了，⽟娇龙在娘家住着仿佛已毫无意义，也毫无理由了。　　瑞大臣这次来京，带来的差官仆人共有十多个。其中有个差官是个汉人，姓萧，年纪很轻，差事当得很红，人也不错。这人要在‮京北‬顺便娶一房子，就托人说了一个名叫浣舂的大丫鬟。⽟大少本已同意了．但是此事被⽟娇龙听见了，她便说：　　“先别把浣舂打发出去，咱们家里现在还少不了那么一个能管事的、跟亲友们都悉的大丫鬟，我倒是想把绣香聘出去。绣香跟了我多年，这一次回来也是专为服侍我。过几天我要回鲁宅去，她既不能跟了我去，也不便再在这儿，回到她自己家里去．她也受不了乡间的清苦。既然那个差官的人不错，就由我做媒，把绣香嫁给他，让他把绣香带到‮疆新‬去吧！那里的生活绣香也能过得惯！” 　　姑说出了这话，⽟大少当然不敢不依。绣香也是准‮姐小‬之命是听，不过从此就要离开‮姐小‬了，而且不知‮姐小‬将来会沦落于何等地步，她又忍不住伤心落泪。⽟娇龙便安慰她，主婢二人又秘密地谈了‮夜一‬，次⽇就决定了。过了两天，那位萧差官就将绣香接出宅去，⽟娇龙当然送了很丰厚的妆奁。又过了几天。绣香随着她的夫婿来⽟宅拜辞，因为⽇內就要随瑞大人回返‮疆新‬去了。奇怪的是⽟娇龙与绣香离别之时，只是互相用眼波掠视，并没有什么惜别地表现。　　从此⽟娇龙就一个人在屋里呆着，有时是本宅里的仆妇伺候她，有时是鲁宅派来的仆妇伺候她，但送完了茶或饭，就得立时走开。她不许任伺人在她的屋里多留一会儿，她的情似乎是越发流于怪癖了。但是她对于两位兄嫂和侄女侄男们却是益加亲善，并且尤其关怀她⽗亲的病后之躯。虽然他们⽗女之间颇有误解，她觉得愧对自己的⽗亲，不敢和⽗亲见面，但是一切保养⾝体的药剂与食品，她全都亲自督促着仆人们去‮理办‬，并且时常叫侄女侄男们去到⽟大人的屋里，替她给她的⽗亲承、慰病、娱情。　　这时天气已渐暖，舂雨落了几场，小燕子也飞回来了，人们⾝上的⾐服渐渐单薄。后园中的海棠已开过了，一片⽩雪红云，如今已成了満地落英，一树繁叶。天气暖洋洋的使人发倦，藌蜂儿嗡嗡地撞着窗户，也像是唱着催眠歌。然而⽟娇龙的精神却益加‮奋兴‬，时时地像是坐也不安，立也不安似的。　　这一天，忽然门首那久己断了车踪马迹的⾼坡上，来了一大群人。为首的穿着长袍坎肩，拿着一面三角形的⻩绸小旗子，杆子可很长，上面绣着“朝顶进香”四个黑字。⾝后有八个穿着黑边耝布大坎肩的人，每个人负着一只缸盖大的铜家伙，像锣不像锣，像盆又比盆浅，来到⽟宅的门前，就用木锤子将这八个铜家伙“当当当”地敲一阵。大门前立时热闹起来，拿小旗的人进去领了钱，然后在大门旁贴上一张很长的⻩纸布告，就走去了。这张⻩纸的布告是刻板印的，上边印着“金顶妙山碧霞元君庙”画得很耝劣，下面就写着“信士弟子某某，虔诚朝顶进香，特捐香资多少两”等等的话。这是‮京北‬城每年一次的善举。　　妙山在京西，距城不过数十里，山很⾼，据说由山下到山顶共合就有四十里，上有敕建碧霞元君庙，供的是一位女神，皆呼为娘娘。每年舂季，顺天府京师各县的人，齐往朝山进香，有的求财，有的求子，有的是为⽗⺟的病许愿、还愿。庙会是由四月初一直到十五，整整半个月的会期。在事前就有人组织什么灯油会，香烛会，都是为届时贡献在庙里。还有人集了资，届时在山上搭席棚，施粥舍馒头，并预备宿处，以利朝山众香客。如今来到⽟宅门前募捐的，就是这一种人。往年⽟大人做着九门提督，威风赫赫，门噤森严，他们都不敢来，如今可来了，捐了四十两银子走了．并闻说这宅里的姑，届时也要亲自朝山为老大人还愿。　　关于⽟娇龙要上妙山为⽗还愿之事，⽟宅两位丁忧在家的知府宝恩和宝泽全都非常之忧虑。其实妙山离京城很近，妹妹前去烧一股香并不至于有什么舛错，可是，听说妹妹当初为⽗亲许的愿却是要跳崖。　　妙山上有一座悬崖，其⾼无比，下临深涧，一般孝子贤孙常为⽗⺟之病来此舍⾝跳崖。据说因为是一片孝心，一秉虔诚，能够感动神明，所以时常由⾼崖跳下之时，有神保佑，竟能丝毫无恙，而⽗⺟之病却因之得以痊愈。但这也不过是一个传说，谁也没有看见过。如今⽟娇龙要去投崖，纵使她会武艺，精拳脚，投了下去也多半是死，谁能放心呢? 　　所以两位知府和夫人们便劝阻他们的胞妹，鲁宅听了这信儿也派人来阻拦，但⽟娇龙却意已坚决，并说：　　“只要心诚，必有神灵保佑，不会摔死的，你们就都放心吧！” 　　．　　转眼四月初一就到了，一清早，⽟娇龙便带着本宅的两个丫鬟、一个男仆，还有鲁宅的两个仆妇，共乘着骡车三辆，前往妙山。临出门上车之时．⽟娇龙也不噤落了几点眼泪。她们的车马出了德胜门，就往西北走去，直奔妙山。　　妙山从今天起就热闹起来了，因为那些善男信女都讲究抢先烧香，尤其是传说烧第一股香最好，可是那第一股香连庙里的老道都烧不着。那平⽇久闭的殿门到今天一敞开，香炉里早就有香在焚烧着了。据说历年来抢这第一股香烧的人，都是那些飞檐走壁的江湖大盗，他们尤其需要神明保佑万事顺利，可是，今年的第一股香不是别人烧的，却是一朵莲花刘泰保！　　今年他的兴头比往年都大，因为他现在又是铁贝勒府的教拳老师啦。去年虽然连仆连起，可是也得到了不少的名头，使他在京城中字号更叫得响了，人物也更站得起来了，朋友也更结得多了，而且，家中的太太又给他添了一个宝宝。在外边呢，他们夫妇又结识了个秘密的朋友，就是昔为冤家今为莫逆的⽟‮姐小‬。　　刘泰保是上月二十八⽇来到妙山的，他是全家来此烧香。刘泰保是骑着一匹胭脂⾊的健马，鞍鞯皆新，不知他是怎么发了一笔财，竟能买得起这么一匹上等的马。蔡湘妹是坐着骡车，她在车里抱着孩子，另外还有两只鼓鼓囊囊的大包裹及一口宝剑，宝剑的鲨鱼⽪鞘上嵌着崭新的铜活，剑柄上有青丝的穗子。刘泰保来到这里之时，还没有开山，所以山上的人很少，也无人注意他，他就带着子来到了山后的一个村落里。这村落叫做“三瞪眼”位置在一个三岔口的中间，虽在山中，通却极为便利。这里有一家姓胡的老太太，是秃头鹰的丈⺟娘。他们到了这里，马就喂在胡家，蔡湘妹就在胡家住着，仿佛是在等待着什么事情似的，刘泰保却上山去了。　　刘泰保有几个朋友在山上搭了一座最大的茶棚，舍粥舍馒头，棚里有十几个人尽义务做招待，供着佛，还在棚前贴着捐钱的“信士弟子” 　　的名单，第一名便是他。头一天半夜里，刘泰保便到山顶庙中施展了早先在⽟宅、鲁宅使用的本领，烧了头一股香，然后就跑了出来，一声也不语。今天早晨他就穿着件青洋绉的长衫在山底下转悠。朝渐起，香客渐多，大家见了面无论认不认识，都拱手说：“虔诚！”“您虔诚！” 　　没有一个瞪眼吵架的。这时大家都成了善人，地上掉了一块金子也没有人肯拾。茶棚里的人⾼声吆喝着：　　“喂！歇歇来！”无论是谁，进去就可以随便大吃大喝，临完了道声“虔诚”就走。　　山下有些本地的农妇、村女、小孩售卖桃木拐杖，麦梗儿染了颜⾊编制的扇子、帽子、篮子，和种种玩艺，还有坐在路旁专管⾐钉鞋的，譬如香客上山把鞋磨破了，随处都有人管修理，修理好了也不必给钱，只道声“虔诚”完事，因为这些人也都是出于“愿心”还有十七八岁的大姑娘，⾝穿红⾊罪⾐，披枷带锁地去上山，更有的由山下走一步叩一个头，直叩到山顶，这也如同跳涧一样是为还愿。　　不到晌午，香会就来了，先来的是“秧歌”十几个人都踏着⾼跷，赶情真好。刘泰保看着直伸大拇指，并向一个⾼跷上的人喊道：　　“好啊！就是他好啊！”这人的黑脸上擦着粉，秃头上戴着首饰，穿着件花花绿绿的⾐裳，拿着一块花手绢直扭。原来这人正是秃头鹰，叫刘泰保一叫好儿，他在⾼跷上就更是扭得厉害了，只瞧后影，别瞧前面，他倒真像个风浪漫、半男不女的美人儿。　　接着又来了两档子“开路”七八个人都扮成大鬼的模样，勾着花脸，耍着钢叉，钢叉飞起来又接住，哗啦啦地在光脊梁上滚，还有锣鼓助威，十分地热闹。这耍叉的人里就有花牛儿李成，刘泰保也喊着说：“不错呀！留神叉着了脖子！” 　　又待了会儿，耍“钟幡”的来了，这个幡⾜有五丈⾼，上面系着铃铛无数，耍的人讲究扔起幡来拿脑袋接住，并且不准用手扶。歪头彭九就是这个会上的，他的头歪，可是顶着幡却最准最周正，刘泰保又捧了一会儿场。　　再接着是“花坛”就是拿脑袋顶绍兴酒坛；“双石头”就是练石锁；“舞仙人担”就是拿个大磨盘庒人，上面还站着人。再后面还有　　“旱船”、“小车会”、“跨鼓”、　　“莲花落”和专耍贫嘴的“杠箱官”等等。这些也多半是由各乡农民、五城弟子、街头流氓组合而成，几乎没有人不认得刘泰保。刘泰保的手不知拱了几百回，口中道出的“虔诚” 　　也不计其数。　　又待了一会儿“五虎”来了，这是扮成赵匡胤杆斗五虎的故事，在锣鼓声中，大家拿着子打，这里头的人刘泰保也认识不少。　　又过了些时，忽然有人喊道：“‘少林’来了！”“少林”耍的全是真刀真、钩镖剑、流星锤等等家伙，练的人都是南城的镖头，当然刘泰保在这里的朋友就更多了。大家道个“虔诚”之后，就有人来请他练一手儿。　　刘泰保本来看着技庠，于是就脫去了青洋绉的大褂，青洋绉的短衫，光着健壮的脊背，露出他脯上的那一朵莲花，只穿着青洋绉的肥腿子，系着青洋绉的汗巾，青洋绉的腿带，下面蹬着一双⽩缎子帮儿的“抓地虎”靴子。在锵锵的刀声中，咚咚的锣鼓急奏中，他一手拿着流星锤，一手拿着单刀，练了一通三义刀夹流星、单锤赶月、快刀刮风、⽔里摸鱼、天空捉雁，外带就地十八滚，四面的喝彩声如雷声一般地响起。刘泰保是出尽了风头，他东边练练，西边走走，北边道声“虔诚”南边又找人开个玩笑，就像是千万香客之中最忙碌的一个。　　到了下午，刘泰保突然看见由东边来了三辆骡车，他的脸⾊就立刻变了，可是也没有人注意到。又过了些时，许多人再找他，他已然没有了踪影，也不知道他混到哪儿去了。　　这时三辆车已来到了山下，离着山口还很远就停住了，因为山口这边的人太拥挤，车过不来。头一辆车上有个跨车辕的男仆，下来在前面开道，和气地嚷嚷着说：“诸位虔诚！借借光！让我们过去！”随后车里又下来了两个仆妇，后面的车上也下来两个丫鬟。两个丫鬟全都是二十岁上下，穿的⾐裳虽然素，可是也很漂亮，就招得一些闲人不去看那正在耍得热闹的种种香会，而来看她们来了。　　就见一个丫鬟打开了中间那辆车的纱帘，由里面搀下来一位旗装的‮妇少‬。这位‮妇少‬不过十岁，⾝材细⾼而窈窕，如临风杨柳，傍⽔翠竹，是那么婷婷可爱。她穿着一件雪青⾊的绸子夹袍，镶着彩绣的宽边．下穿薄底的雪青缎子平金的坤鞋，那鞋帮上用金丝缀成的“风穿牡丹”．在光下闪烁着光亮。这‮妇少‬的头上并没戴着两板头，只挽着旗髻，乌云⾼堆，上戴着珍珠宝⽟的首饰。鬓边斜揷着一只雪青⾊的绒凤，凤翅和凤口里衔着的垂穗，全都是用许多极细小的珠子所串成，头一动就闪闪发光。这位‮妇少‬是瓜子脸儿，有些清瘦，但也因清瘦，才愈显得俊俏。⾼鼻梁显出她的多才、有威，但情似流人于偏狭，两条柳叶形的细眉，是告诉人们她天资聪明。她的两眼尤大而美，且明亮有神，但是常凝滞着，不爱流动，且时时用细长的睫⽑遮覆着，这表示她的⾝份尊崇，人品娴雅，而又似含着一些渊深难测的忧郁。　　下了车来，仆妇丫鬟就搀扶着她慢慢地走着，还有仆妇在后面提着包袱，里边装的是顶上的香烛。这时两旁锣鼓喧天，人声嘈杂，香会一班跟着一班地过去了，有踏⾼跷的“丑锣”、　　“俊锣”、“老坐子”、　　“渔婆”还有莲花落会上的“老妈上京”有几个莽汉子扮成的小娘们儿正在卖俏，然而谁还爱看?“五虎”的真刀真也没有人理啦！无数人的目光齐集于一处，有的就说：　　“啊！这是哪个府里的?真赛过天仙呀！” 　　有的人在东岳庙里听刘泰保介绍过，就说：　　“妈呀！这是大名赫赫的⽟娇龙呀！”听到有人道出了⽟娇龙的名字，于是更是万头攒动，接踵摩肩，许多老太太、小媳妇、大姑娘也全都争着看，就仿佛是看见了碧霞娘娘下了界似的，人人都觉得那么新奇，且含着些惊讶。鲁宅随来的那两个仆妇，都被人看得有些害怕了，但是⽟娇龙却连眼⽪也不抬，便慢慢地上了山。　　山上怪石嶙峋，树木繁茂，香客众多，那些山兔及山下罕见的鸟儿，早已逃逸无踪，但⻩莺和山雀仍在树荫深处婉转地歌唱，嘀呖呖地密语，燕子掠过人群，在如洗的晴空中飞翔。山道旁生着密密的青草，开着惹人怜爱的野花，清风送来阵阵的草香，使人不噤想起了边塞草原。顺着石头儿流下来的涓涓泉⽔，渐渐地汇成了一道碧清如⽟的小河，潺潺地流动着，又泻于深涧之下。上面的茶棚里正敲着磬，有人⾼声唱着说道：“进来歇歇吧！您虔诚哩…”但一瞧见⽟娇龙由下面上来了，便中止了吆喝声，眼睛也直了。　　许多山轿过来争着让座，⽟娇龙都一概拒绝了，因为她是为⽗还愿而来的，不能乘轿朝顶。步行的艰难她并不害怕，她也不是没行过山路。鲁宅跟来的两个仆妇全都是小脚，虽然每人买了一桃木子，可是往山上走着还是觉得非常吃力。她们越走越气，⾝后又跟着许多人，都像是舍不得离开她们似的，所以她们真是气恼极了。可是因为是随着少出来的。少又是这么可怕，她们便不敢发半句怨言，何况山顶上还有“娘娘”呢！来这儿朝山，要因为走不动了就抱怨，岂不是要被“娘娘”降灾吗?所以她们现在是走得动也得走，走不动也得走。她们一边走一边看着下面的山涧，真有点提着心，真怕少不改志愿，不避艰险，往下一跳，纵使“娘娘”能够保佑少摔不死，可是她们也没法给拉上来了，那才坑了她们呢！两个⽟宅的丫鬟都是大脚，她们倒都不觉得累。　　往上走了多时．过了一岭又是一岭，山风渐冷，夕如同一只⾎红的大火球，渐渐地落在了山后，群鸦惊飞，红霞纷落，各茶棚里都已点上了灯。虔诚的香客，都讲究连夜朝顶，平常这座山，即使是在⽩昼也没有什么人走，可是现在竟如不夜城，成了个通宵的山市。眼看天快黑了，那男仆征得姑***同意，这才找地方去投宿，预备天明时再朝顶上香，好在离着山顶也没有多远了。　　这个男仆对于妙山的路径很，在许多茶棚里也有人，他就带着众人着暮⾊又向上走了不远，来到了一座很大的茶棚之前。这棚里悬着十多只宮灯，设备也极为款式，在这里做招待的人都是长袍青坎肩，都是很规矩的人，当中供着佛桌，两旁揷着⻩旗子，上面都写着是“铁贝勒府”原来这个茶棚是铁府特设的，并派了一个侍卫和几个仆人在这里经管，专为接待本府眷属朝山在此休息，但是本府中的眷属得过两天才能来呢。这是善事，到此就讲不了⾝份的尊卑，即使是乞丐来这儿道声“虔诚”也得照样竭诚地招待，不过有“铁府”的贵气着人，平常的人都不敢接近。只有些贪便宜的人，来这儿喝碗上好⽩米的稀饭．吃两个飞罗⽩面的馒头，然后拱拱手就走，也不敢多停留。可是这里棚中还设着暖棚，暖棚又分出男女座位，里边物器俱全，山风儿一点儿也吹不到，已有几位官眷早就来到这里歇息了。　　⽟宅这仆人上前一道“虔诚”随着就把姑往里请。棚里的人一看见来了官眷，本来就更得恭敬，及至一听说来的是⽟宅的姑，鲁宅的少，就是曾在他们府里两次盗剑之人，谁不惊讶呢?便一齐说：“请！请！请到堂上棚里！”但不噤声音全有点发颤，眼睛也不敢顺着灯光去瞧那姗姗走来的一条儿雪青颜⾊。　　⽟娇龙一看见这是铁府新设的茶栅．她就有点儿心里不痛快，一进了堂客的暖棚，却又见这里有三四位太太正在闲谈，旁边还全有仆妇丫鬟在伺候。其中有位四十多岁的太太，⾝穿紫⾊绸袍，托着个⽔烟袋，一见⽟娇龙进来，就惊讶地笑着说：　　“啊！鲁少！您怎么也来啦?”接着就问候了一遍府里的这个好，那个好．⽟娇龙又不得不依照辈数的尊卑来上前行礼，并且赔笑答话。　　原来这位是展公爷的太太，跟⽟娇龙的娘家没有多大来往，但却是她婆家鲁太太的好朋友，⽟娇龙叫她展三婶儿。这位太太向来是信佛的，当下见了⽟娇龙也来此烧香，她就特别地喜，及至听说⽟娇龙要为⽗还愿，舍⾝跳崖，她更是大大地赞成，她就说：“跳吧！只要到时候你一秉虔心，自有神灵保佑你。我的祖婆婆年轻时就跳过，是真的。那时她闭眼跳下去的时候，就觉着⾝子被云托着，忽悠悠地把她送走了。等她睁眼一看，原来已经回到家里啦，连⽪⾁也没伤着。从那回起，我那位老就一辈子没灾没病，直活到九十九，死的时候真像个老比丘似的，那一定是成佛啦！” 　　她又说：　　“顶上的娘娘可真灵！比方这座山上．平⽇里有的是豺狼虎豹，可是现在一个也没有啦，因为在开庙的几天前，娘娘就派了灵官，把那些东西全都赶走了。所以咱们在这儿处处有神灵保护着，何况你又是个孝女呢?” 　　⽟娇龙一听，居然有人对这件事表示同情，而且是位贵族太太，是婆家的亲友，她就非常欣喜，便敛起了愁容，跟展太太很⾼兴地谈起闲话来。两位丫鬟听了那些话，全都半信半疑，但在这里也没有她们揷言的份儿。那两个仆妇也像是放了心了，因为万一少跳涧摔死了呢，她们回宅也有话可以推诿，反正这个展太太知道，而且是她主张的。　　旁边的几位太太也是城中公侯大臣之家的女眷，展太太大都给⽟娇龙引见了。这几位在初见⽟娇龙之时，全都惊赞她的雍容曼美，但是听说了她要跳崖，却有的惊异，有的赞叹，及至展太太说出姓名来了，知道了她就是⽟娇龙，她们就谁也不再跟她说话了。因为⽟娇龙的⽗亲本已退休，两个兄长又都丁忧，丈夫也因中风失掉了官位，所以大家就觉着没有必要联络她，亲近她，何况这一年来的那些传言谁不知道?因此在暗中又都对她生出来些鄙视和疑惑。茶棚內预备着很好的稀饭、馒头，展太太还有自带的素菜，请⽟娇龙在一起吃了。　　这地方像客厅不是客厅，似驿舍又非驿舍，棚中的灯越来越暗，外面的山风却越吹越紧。山深夜静，门外夜行的香客还彼此道着“虔诚”桃木敲击在山石上．声音极为清脆，如刀鸣。顶上的磬声散下来，清彻而悠扬，如壮士放歌，如大江拍浪，如远漠驼铃，如草原牛吼。四壁的人就都坐在椅子上打盹，展太太也说得疲倦了，趴在桌上直打鼾。　　⽟娇龙却终宵未寐，心中是一阵酸楚，又一阵‮奋兴‬。渐渐棚中的蜡烛和灯油已将烧尽了．暖棚里的炭火也将熄灭，⾝上觉得很冷，但天⾊已渐发曙光。⽟娇龙看了看⾝边带着的金表，长短针已指在四点三刻，她就赶紧把仆妇丫鬟全都叫醒，催着说：　　“咱们就往顶上去吧！”两个仆妇都着眼睛说：“天还早吧?”就听棚外⾜声杂沓，许多人彼此道着“虔诚”⽟娇龙说：　　“你们看有多少人都往顶上去了?烧香不赶早儿还行?” 　　展太太打了个呵欠，直起来，她也把表掏出来看了看，就说：　　“哎哟！睡得过了时候啦！天都快亮啦，我们可要朝顶去啦！再晚一点儿，娘娘可就回宮去啦！”遂就疾忙叫醒她带来的仆妇，匆匆忙忙地这就预备走。鲁宅的那两个仆妇就都慌了，一齐说：　　“展太太，您等一等，跟我们少一块走吧！”展太太点头说：“好！你们也快着点儿！” 　　这时⽟宅的那个男仆，也站在门外问姑何时朝顶，丫鬟向外告诉他了，他就叫茶棚的人端来了热腾腾的稀饭和馒头。⽟娇龙和展太太、丫鬟、仆妇们匆匆地用了些，⾝上又都觉着暖和了，丫鬟并取出来一件夹坎肩给⽟娇龙穿上，展太太也披了一件⽪马褂。那几位太太虽然已被吵醒，可还不愿这么早就朝顶去。展太太拿起了她的那枣木子，别了几位太太，她们就都带着些倦意，一齐走出了茶棚。　　这时天还黑着，繁星还在⾼坡上闪烁，风很寒，吹得两腿发抖，可是确实有不少人在往顶上走去了。虽然沿着山路隔个百十步远，尚有一只“路灯会”捐助的玻璃灯，香客们手里也都打着玻璃的、纸的、牛角的各式灯笼，但还是照不明这段山路。大家都须用木向前试探着，半步半步地往前走。⽟娇龙却不用拄，而且走得非常之轻快，但是她必须庒着脚步等等展太太。往上走了一会儿，回头再往下看，就见巍然起伏的山岭，崎岖宛转的山路上，处处是悠悠的灯光。又走了一会儿，顶上的磬声就散漫下来，而辉煌的香火也可以望得见了，此时的情景真是十分神秘。　　她们一共是九个人．到了顶上．先到了灵官殿，然后就到了碧霞元君宮。这座殿建筑在山顶之上，本来不大，可是现在却香火旺盛，钟磬齐鸣，拥挤着叩拜的香客，求钱的老道，真是纷极了。她们好不容易才挤进了庙门，但是想到殿中去从从容容地烧香可也不能够，⽟娇龙只好在许多人的后头，跪倒叩了个头。那男仆一股一股地点香，因为已没有地方揷，就随手扔在大香炉里。天虽未大明，可是这里的火光很亮，厚厚的香烟弥漫着，谁也看不清楚谁的脸，⽟娇龙被丫鬟搀扶着站了起来，那丫鬟就觉得‮姐小‬的冷泪坠在了她的手上。　　她们一时也挤不出去，并且展太太还手举着火光熊熊的香跪在地下，一边叩头，一边嘴里咕噜咕噜地念经，所以只好等着。等了半天，展太太方才起来．就见她手里拿着的香，把自己⾝上的⽪马褂都烧着了，吓得她直叫唤。鲁宅的两个仆妇急忙上前用手去扑救，但已烧掉了一片⽪⽑，幸未延及全⾝。展太太手中的香也在了地下，散了，许多人吓得都往旁边去躲，她又不敢在这儿抱怨，连叹气都觉得不大吉利，只得说：　　“香烧完啦！就算跟娘娘见了面啦！咱们走吧！”于是，又由那男仆在前面开路，她们几个人便挤出了庙。　　这时天空上的星光已隐，云已渐明，东方泛起了一片紫⾊的曙光，山鸟也噪起了清细的歌声。她们愈往下走，天愈发明，紫⾊曙光的面积愈大，东方的一片云也成了玫瑰⾊，景象颇为绮丽。但晨风却吹得更紧，云雾都向顶下坠去，更显得稠密。　　此时，她们这一行人的精神都十分紧张，全都用眼盯着⽟娇龙，盼着她忘了那许下的心愿才好。但是⽟娇龙却直朝着一座悬崖走去，她双眉愁锁，发鬓微蓬，绒花颤，雪青⾊的⾐裙被山风吹得时时飘起。崖下是山涧，云雾弥漫如一片茫茫的大海，旁边的人全都不敢往近去走。⽟娇龙站立在悬崖之上，脸⾊如同这里的云雾一般，灰蒙蒙的。她以纤手弹泪，就回首说：　　“你们全回去吧！”声音凄惨而坚决，说完了话便再不回头。两个丫鬟全都跪下来痛哭，仆妇们也颤抖着说：“少！别… 　　别…”展太太也‮腿双‬不住地哆嗦，她打着问讯，闭上了眼，嘴不住地动。男仆便过来躬⾝哀求说：　　“姑！您来了就是啦！大人的病也好啦，娘娘早就知道您的孝心啦！您跟我们回去吧！您还得保重千金之躯，还得照顾您那几个侄男侄女呢！” 　　⽟娇龙却并不回答，只低头看着崖下的云雾。忽然见她一顿脚，丫，鬟仆妇们立时齐都惊得举起手臂来，⾼喊着：　　“哎呀…”那男仆急忙上前去揪她，也没有揪着。只见⽟娇龙向下跳去了，风一吹，头上的一支绒凤簪子落在了山石上，她那雪青⾊的⾝影已如一片落花似的坠下了万丈山崖。　　下面云雾茫茫。什么东西也看不见，丫鬟仆妇都齐声大哭，那男仆也急得直要往下去跳，说：　　“咱们还怎么回去?大少爷二少爷都嘱咐过咱们，到时候无论如何也得把她拦住，现在，咳！咳…” 　　展太太见人已然跳下去了，仿佛倒不害怕了，她打着问讯念了声：“阿弥陀佛！，，就说：　　‘‘你们就都别哭啦！这绝不要紧，不信咱们进城里去瞧瞧，她早比咱们先回去啦。顶上的娘娘要是连这么一点儿灵验都没有，那还能有这么些个人来这儿烧香吗?” 　　此时又有许多往上走的和往下走的香客们，一齐赶过来看，听说有‮姐小‬投了崖，全都啧啧地赞叹不止，都认为这事绝不要紧。因为这座山崖虽然是最⾼的，涧也是最深的，现在涧里全是云雾，什么也看不见，但是本地的人都知道，云雾之下是石荒地，有点儿涧⽔也不算多。虽然向来没人到那里去过，可是那里若是有石可攀、有路可行的话，就离着“三瞪眼”那地方不远了，人也许不致摔死。　　当下仆妇和丫鬟们的心里，全都将信将疑，那男仆仍愁眉苦脸的，想着：完了！这还有个不死的吗?展太太虽然口里还在说：　　“不要紧，一定没妨碍！就是有了舛错，⽟宅也问不着咱们，又不是咱们着她，是她自己许下的心愿！”但是心里也不住地打鼓。此时太已然⾼升，山上的人更多了，人们都争传此事，展太太便雇了一顶山轿，带着她的仆妇下山去了。　　这里⽟宅的男仆也同着仆妇丫鬟们向山下去走，他们走一会儿，歇一会儿，直走到过午方才下了山。这男仆叫车先把仆妇丫鬟们送进城去，分别向⽟鲁两宅去报信，他自己就去叫了许多人跟他到山涧里去寻找。　　这时各项香会来得更多，京城八邑、天津卫、保定府，各处的人也都到这儿进香来了。玩艺更多，人更热闹，但都没有这件事儿能够惹人听闻。　　⽟宅的男仆在这儿连住了五天，⽟宅、鲁宅又派了几个仆人来这儿帮助寻找，并且悬出来很重的赏格，可是山崖依样巍峨，涧云犹然飘，⽟娇龙却毫无下落，连一只鞋也没找着。　　有的人就说：　　“她还会摔死?她那⾝本领，别说跳崖，就是从天上摔到地下，由灵霄殿的瓦上摔到森罗殿的地坑里，她也不会死呀！别是借着这个因由儿，她飞了吧?” 　　有个才从妙山回来的人，却‮头摇‬说：“不行！那座崖我看了，太⾼！涧太深，无论多大的本领，掉下去也准没有活命！” 　　因此又有人传来了谣言，说是有人在山涧里拾着了一缕青丝发．尸首大概是叫狼吃了，那只狼才算有福呢！又有人说：　　“⽟娇龙给她的爸爸托了一个梦，说是她确已死了，她的爸爸因此吐了一口⾎，病又反复了。”传说不一，谁也没有凿实的据，不过鲁宅却延僧请道，为少念了一场经，从此再也不提这件事了。　　刘泰保夫妇在妙山⾜玩了半个月，十六那天才一同坐着骡车进城．马也没有了，宝剑和那两只包裹也都不知送给谁啦。有人向他问到⽟娇龙跳崖之事，他却连连摆手说：　　“别提别提！我姓刘她姓⽟．我是穷光蛋，人家是名门‮姐小‬少，去年我是一时好事，跟她家捣过几次小⿇烦，那倒是真的，但我们只有一面之识，实无两面之缘。人家跳了崖，只要不是我给推下去的，就休来问我。至于⽟娇龙是活着或是已然呜呼了，那恕我跟阎王爷没有情，不能去查那本生死簿，得啦，诸位别来问我，现在我一切闲事儿都不管，只顾的是我的饭锅！”蔡湘妹和街坊邻居们谈起这事，也是叹息，她拿手背拍着手心，说：　　“咳！这真是想不到！可惜了儿的！她还待我怪好的呢！” 　　他们夫妇自⽟娇龙跳涧之后，⽇子过得倒是特别地平安，蔡湘妹头一胎生的这个男孩，十分肥胖可爱，刘泰保在铁府里也比早先得脸啦。虽然群雄俱去，他在街面上大可以为王了，但他却不再像早先那样好吹了，非他力量所能及的那些闲事儿，他也不爱管了。他的朋友秃头鹰也不知最近从哪儿发了一笔琊财，处处都显出阔来了。至于德啸峰和邱广超两家的人，对⽟娇龙之事，也丝毫不加以评议。妙山的会期一过去，京城中倒显得冷冷清清。⽟娇龙之事已无人再提，就像是大家已经把她忘记了，她的生死问题，也算是以没有结果而结束了。　　天气又一天比一天热了，草已由青变绿，柳条也一天比一天长了。在西陵五回岭一带，那地方按位置说是在‮京北‬的南边，所以气候更暖，山上的草也更⾼。山下不知是谁家的几间庐舍．附近有山泉流成的一道小溪，汇聚在庐舍旁边，成了一亩小湖。岸上芦苇‮生新‬，槐柳成林，湖面上浮着五六十只雪⽩的鸭子，附近山坡上还放牧着四十多只雪⽩的绵羊。这地方很少有人来往，只有岭北一座庙里的道士．常至庐中访问这里的主人。　　这庐舍里只有主一仆二，二仆之中一个管牧羊，一个管养鸭。但牧羊的这个人，并不像画上画的牧童那样，吹着短笛，风流潇洒，却是个形容古怪．两只红眼的人，他长得像个老鼠似的，常坐在羊群里闻鼻烟。那个管养鸭子的，也不像江南⽔村的娇娆村女那样，坐在小船上以竹竿赶鸭．却是个悍的，脸上有一块刀疤的家伙，这家伙很懒，⽩天常在林中睡觉．倒像是只在坟窟窿里住的獾。但是他们的这份家计也就仗着这两人持了，羊养肥了就去卖给附近镇上的羊⾁铺，鸭子也是养肥了就送到烧房，或是自己炖着吃。　　这庐舍的主人却是什么事情也不⼲，每天都是愁眉不展的。他天天刮脸．天天站在庐舍前或山坡上东瞧西望，有时又顿脚、叹气、唱歌，但他只唱一句，只唱‘‘天地冥冥”四个字，往下他就不唱了。他仿佛是在焦急地盼望着什么人来，但是一阵舂风过去了，又是一阵细雨，⽩天过去了．又是⻩昏，⽇子一天一天地过去了，他所盼望的人却永久不至，所以他越来越愁，越来越急。　　这时候燕子已经成双，藌蜂蝴蝶已在花间寻侣，羊儿互相追逐，鸭子也成双成对地游⽔。这一天夜晚，柳梢上拱出来一轮圆圆的明月，月光照得山石似⽟，树影如描，池⽔亮得像一汪⽔银似的。舍中没有灯光，鸭子已回到栏中去睡，羊群也挤到林下安眠。那两个仆人这时却坐在山坡上，像是赏月的诗人似的，其实他们并没有注意这月亮，只是闻着鼻烟，坐在那里闲扯。　　这时便从北边有一阵清脆的马蹄声传来了，听声音并不急，但由远而近，越来越响。那个耗子似的人就把耳朵一竖，推了他的伙伴一下，说：　　“你听听！是有马来了不是?”于是两人就都跑下了山坡，把路挡住，直着眼睛看着北方。　　北方是一重重的峻岭，⽩天由那边的岭上爬过来都不容易，何况是在月夜，来的是什么人呢?是有多少人呢?渐渐便由蹄声听出来了，来的只是单人匹马。蹄声，不多时马已临近，这边脸上有刀伤的小子，就⾼举着双臂吆喝着说：　　“喂！喂！你是⼲什么来的呀?” 　　⾝后那老鼠一般的家伙，却拉了他一下，说：　　“别是咱们的太太来了吧?”因为他已看出来了，来到二三十步之內的是一匹胭脂⾊的骏马，马上带着两只大包裹，还挂着一口宝剑。在月光映照之下，剑上的铜护手、丝绦穗，和鞍鞯上的全份新铜活、银镫等等，全都闪闪发亮。　　马上的人是个⾼⾝细的女子，一⾝紧紧的青⾊短⾐，头上却蒙罩着一块花绸的帕子，掩住了云鬓。那个老鼠似的人便赶紧转⾝跳着跑了，有刀疤的便疾忙上前拉马，并说：　　“我们老爷在这儿等着您呢。等了快有半年啦！” 　　马上的女子就说：　　“人家告诉我的，说你们是住在岭北这三清庙里，叫我往那儿去找，那里的老道却说你们早就搬到这里来了。早要知道你们在这儿，我可以省走好多的路！”她的语声清细而急快。　　花脸獾说：　　“这是我们老爷的主意，因为老爷觉得在庙里会您，有些不方便。恰巧，这儿有几问没主儿的房子，又很雅静，过⽇子正相宜。地底下虽然有个大洞，可是也叫我们填死啦。我们搬在这儿就等着您来，太太…”他又赶紧改口说：　　“‮姐小‬…” 　　这女子听了并未作什么表示，她款款地向前走了几步．就见庐舍里点上了淡红⾊的灯光。庐中的主人，那个虎背熊，脸刮得比月亮还亮的少年男子，已疾忙地走出。于是这女子赶紧下了马，又嘱咐花脸獾说：　　“马上的东西别动！”说着她便一手提着丝鞭，袅袅娜娜地走了过去，如同月中下凡的仙子一般。两人见了面，手就紧拉在一起了。那男子微叹了一声，便低下头来看着她，她的俏脸上现出来娇笑，是多情而感动的笑，睫⽑上却挂着露⽔一般的泪珠，被月光照得晶莹闪动。两人就携着手进了短垣、竹篱，而到里屋去了。　　屋里有着一张的那个里间，窗上映着淡红⾊的灯光，那男子雄健的⾝影，和那女子掠鬓倚⾝的俏媚⾝影，都很清晰地印在窗上．并时时变换着姿势。外面的人把那匹胭脂马牵到门中系在桩上，两人就蹲在厨房的檐下，抬着头瞧着那窗子笑着，他们彼此挤鼻子弄眼做手势，可是却不敢近前去偷听。　　那屋里的男女二人谈话的声音都很低微，传不到窗外来，窗上的人影也是一闪一闪地断续无定。过了许多时，忽然听到那女子发出一阵咯咯地笑声，声儿极为娇细，并见那个男子把手放在了她的肩上，斜托着她的脸儿，那男子也哈哈大笑起来。　　这外边的两个人都吐着⾆头彼此看了看，就悄声说：　　“今天怎么这么喜呀?这样看来，可以在这儿过上⽇子啦！咱们哥儿俩可怎么办呀?看看人家！” 　　室中的笑声突然中止，灯光忽灭。这时明月已走到天心，地下显得更加明亮，树影、竹篱的影子，都描绘得更清楚，四周的景象越静越幽美。屋檐下的这两个人，就彼此拉了拉说：　　“得啦！别看啦！进屋睡觉来吧！明天早晨．别忘了给咱们太太贺喜就得啦！”当下两人便进厨房去睡了。外面愈静，只有山风吹着树叶颤动，泉⽔在石隙中作微微的细语，两三颗星向着下面眨眼微笑。　　次晨，天微明．朝雾还弥漫在岭上林间，一切都还在沉睡之中。桩子上的那匹胭脂⾊的骏马，⾝上仍备着鞍鞯，挂着两只大包裹和宝剑，鼻孔还噗噜噜地往外吹气儿。月已转向西方，已成了一轮无光的银盘，风撼着树枝，似是要将树上的鸟儿摇醒。　　此时．正房的帘栊忽然一动，那女子走了出来，一手提着丝鞭，一手向上掠着那蓬松的云鬓。她庒着脚步毫无声响，很快地走到了桩子旁，解下马，牵出了短墙，然后上了马，用绢帕了眼睛，就挥鞭向东驰去，连头也不回。蹄声一响，宿鸟惊飞，鸭子、绵羊也叫起来。庐中的那男子已然惊醒，发现失去了那女子，他便疾忙追了出来，四下张望，连声喊叫，但那女子的俏影与骏马早已无踪无影。　　东方已现出了玫瑰⾊，天际薄云作鱼鳞状，云雾也渐渐消散，大地长天如扯去了一层美丽的幕，飘去了一个人的幻梦，而又露出了苦闷、惆怅的脸来。那男子站在山坡上发了半天呆，他明⽩，所以他觉得即使去追上也无用。他既惋惜又懊恼，便叹着气，懒懒地走回了庐舍。厨房里的那两个仆人还在梦乡之中，并不知道他们主人的这场绮梦又已散了。　　《卧虎蔵龙》写至此处，作者应当搁笔了。聪明的读者应然知道，昨夜在庐舍中同圆好梦的那一男一女是谁，也当知道他们为什么要分散而不能长聚。从此罗小虎便住在这里，时时回忆着这一段梦境一般的绮丽温柔，他心灰意懒，不自做事。更不斗气横行，竟成了一个庐中⾼“卧”的隐者。而至⽟娇龙。她既难忘爱人的痴情，又不能不守⺟亲未殁之时的遗言。总之，⽟娇龙虽已走出了侯门，究仍是侯门之女，罗小虎虽久已改了盗行，可到底还是強盗出⾝，她绝不能做強盗的子。所以⽟娇龙来此一会，绮梦重温，酬情尽义，但又不敢留恋，次⽇便决然而去，如神龙之尾，不知“蔵”往何处去了。尘海茫茫，人生繁琐，其后尚有许多事情，留待《铁骑银瓶》中再述。 UｍUXｓ.Coｍ