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九尾龟
作者:张春帆
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书号:39893
时间:2017/9/8
字数:4006
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上一章 第一百四十五回 走章台良宵开夜宴 入花丛蓦地遇无 下一章 ( → )
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上集书中说到章秋⾕到了天津，金观察同他到侯家后去，在宝华班金兰那里和他摆酒接风。席散之后，金观察又同着秋⾕到东天保去打茶围。刚刚坐下，早见七长八短的拥出十余个倌人来。秋⾕约略看了一回，只见不论妍媸、大小，都紥着一双 腿， 着一双金莲。那一双金莲虽然一个个都得不盈四寸，却都是趾圆背厚，臃肿非常，那里像什么两瓣香莲，那里像什么一钩新月！比起那驿路旁边的马⾜、磨坊里面的驴蹄来，倒觉得有些相像。 看官请想，好好一对增娇助媚的三寸金莲，像了那最龌龊、最不雅观的驴蹄、马⾜，可想而知，还有什么好看！更兼北边女人的习惯，走起路来都 着 脯仰着个脸，雄赳赳、气昂昂的，全没有一些儿袅娜温柔，只觉得満面上都带着一团怒气。 秋⾕见了皱着眉头，向金观察打着乡谈道：“这太难了，拣不出一个好的，便怎么样呢？”金观察看了一看，也把双眉一皱道：“没奈何，将就些儿选一个就是了。”秋⾕道：“就是矮子里头选将军，也选不出来，这有什么法儿？”金观察听了，头摇不答。 正在这个时候，门外又走进一个倌人来，黑面长⾝， 圆背厚，浓眉大眼，阔口方腮，着个肚子摇摇摆摆的走进来。章秋⾕见了，不觉吃了一惊，向金观察道：“这样的奇形怪状，吓也被他吓死了！就是海上的花烟间娼 ，也要比他好些。”章秋⾕的意思，只道天津人不懂苏州话，所以这几句话儿也是打着苏⽩讲的。那里知道这个最后进来的丑鬼，听了秋⾕这两句说话，不觉脸上变⾊，一张漆黑的脸泛出一阵红云，大声说道：“你们两位老爷，怎么跑上门来骂人？什么叫作不如海上的花烟间？”秋⾕出其不意，忽然听得这位宝贝说起话来声音洪亮，就如破锣败鼓一般，倒被他吓了一跳，一时间倒回答不出来，只得勉強和他支吾道：“你不要听错了我们的话儿，听到隔壁去了。我们讲的是海上的事情，说海上花烟间娼，一样也有好的，并不是说你们，那里有上门骂人的道理？”那倌人见秋⾕向他分剖，明晓得是秋⾕说谎，不便再说，只把秋⾕瞪了一眼。 秋⾕不觉⽑骨悚然，有些坐不住，便向金观察道：“我们究竟怎么样？”金观察无可如何，只得随意指着自己⾝旁一个倌人，问他叫什么名字。那倌人便答应道：“我叫福喜，你们两位老爷到我房间里头去坐罢。”秋⾕听了连忙立起⾝来，同着金观察跟着他就走，直走到福喜房內坐下。登时觉得如释重负，心上松慡非常。金观察见了，忍不住对着秋⾕微微一笑。秋⾕自家也觉得好笑起来，一面笑着，一面抬起头来看时，只见房间里头倒收拾得十分⼲净，湘帘棐几，锦帐银钩，花气融融，芸香拂拂。秋⾕看了不觉暗暗称奇，暗想不料北边的窑子里面，竟有这样的地方！可惜这班人物，一个个都是奇形怪状、牛鬼蛇神，未免辜负了这般精室。心上想着，再看那福喜时，只见他黑漆漆的一头头发，⽔汪汪的一对眼睛，虽然姿貌平平，却还没有什么怪相。 当下金观察同着章秋⾕坐了一回，又听福喜唱了一个天津小调。秋⾕催着金观察要走，金观察也就立起⾝来，在⾝上掏出两块钱放在烟盘里面，便同着秋⾕出了大门。 金观察便和他取笑道：“你向来自负是个嫖界中的⾼手，怎么今天也这样的耳红面⾚，话都说不出来？”秋⾕自己也笑道：“小侄只说他是不懂苏州话的，无意中说了这几句，那知他竟认真起来。一时间不好回答，只好扯一个谎的了。小侄在海上地方，歌场酒阵整整的混了六年，从来没有吃过一些儿亏，今天恰恰的遇着了这个妖魔，却是第一次碰这样的大钉子！”金观察听了不觉大笑起来。 两个人一面笑着，早又走进一家南班子的寓所，叫做五凤班。这个班子一古脑儿只有五个倌人，那四个都是扬州人。只有一个叫月芳的是苏州人，倒也生得骨格娉婷，肢婀娜。只是年纪大了些儿，看上去已经有三十內外的模样。梨涡熨贴，未褪娇红；眉黛温存，犹余浅绿。虽是秋娘半老，却还狠有些徘徊顾影的丰神。 月芳见了秋⾕，不觉心中一动。又听得金观察说，秋⾕是从海上来的，更觉得十分巴结，百倍殷勤，对着秋⾕飞个眼风道：“章老爷来浪海上⽩相惯仔，天津地方格两个倌人，章老爷陆里看得上？只好将就点哝哝格哉。”秋⾕微笑道：“你们这里只几个人，老实说我都看不中，刚刚的只看中了你一个。你的房间在那里？我们过去坐一会儿。”月芳听了道：“阿是真格呀？”秋⾕道：“自然是真的。”月芳一笑道：“倪搭别人家做媒人，倒做到仔自家⾝浪来哉！”说着便握着秋⾕的手，走到自家房里。金观察也同着过来。月芳敬过瓜子，提起全付的精神应酬一番。 原来月芳在海上做生意的时候，叫做陆月卿，十年之前狠有些儿名气，枇杷花下，车马常盈。过了几年，不知怎么的忽然门前冷落起来。海上立不住，就到天津来做。在天津做了几年生意，也不见得怎样热闹。月芳回忆当⽇的繁华，想着如今的落寞，对着那花朝月夕，未免有许多的旧恨新愁。如今见了章秋⾕，虽然是初次见面，却把秋⾕当作个旧时恩客一般，把自己的遭逢⾝世约约略略的和秋⾕说了一番。金观察和章秋⾕听了，都叹息不已。 秋⾕见月芳虽然将近中年，芳时已过，却是语言伶俐，丰格清华，心上便觉得有些属意。略略的坐了一坐，便向金观察道：“时候已经不早，差不多将近五更，我们还是回去罢。”金观察点一点头，便同着坐轿回去。 秋⾕因晚间困倦，又路上辛苦，直睡到十点钟方才起⾝。金观察已经上了衙门回来，和秋⾕商议，要请他当洋务局的总文案。秋⾕想了一想，也便答应。秋⾕本来有个候选同知的功名，就是安中堂办顺直捐的时候，秋⾕太夫人听得人说，这一次开捐以后就要永远停捐，那顺直捐的折扣又实在来得便宜，就出了七百多两银子，和秋⾕捐了个候选同知。秋⾕心上不愿用捐班出⾝，这个头衔从来没有用过。如今金观察要请秋⾕当洋务局总文案，官场里头的规矩，没有功名的人是不能当差的，这个洋务局总文案又是个紧要的差使，不能不搬出这个功名来装一装场面。 金观察因秋⾕素⽇ 情⾼傲，一定不肯受他的委札，便把委札改了个照会，用上关防，自己亲手送 秋⾕。秋⾕接过来看时，见不是札子，方才道谢一声，收了下来。又向金观察说道：“小侄蒙老表伯的垂爱，本应立刻到差。但是千里长途，未免有些劳顿，要在老表伯这里告假三天，小侄也好借此休息。“金观察听了自然一口答应。 到了晚间，金观察又在双福班请秋⾕吃了一台酒。秋⾕又看中了一个十三岁的清倌人，名叫月香，邀同众人到月香房间里头去打了一个茶围。 一连闹了几天，秋⾕假期已満，金观察同着秋⾕到洋务局去到差视事。又引着他见了会办宋观察、帮办徐观察、提调召太守。秋⾕见了宋观察、徐观察、召太守等，并不请安，也不行礼，只打了一个拱。那知这位宋观察和徐观察，是最有官场习气，最爱闹牌子的，见了秋⾕这样的礼数疏狂，语言直率，心上大大的不以为然；只碍着金观察的面子，不好说出什么来。只有提调召太守，是个举人出⾝，少年时也是个有名的狂士，见了章秋⾕这样的丰裁俊慡，举止从容，知道不是寻常人物，便有心要结识这个人。两个人常常聚在一起谈天说地，我佩服你的意气，你羡慕我的才华，倒成了披肝沥胆的朋友。 秋⾕自到洋务局以后，金观察每逢有了疑难的涉，便和秋⾕商量。秋⾕感 金观察推诚相待，也是推心置腹的和他尽心策画，竭力扶持，宾主之间十分相得。有时遇着事情棘手的地方，秋⾕又援照各国的条约，和外国人反复辩论，外国人也无可如何。 这一天，秋⾕正在洋务局里头和召太守讲论那中外约章的失败。讲论了一回，又提起近来涉的困难来，秋⾕便向召太守道：“我们国中到了如今的这般时候，再要和洋人办涉，自然是困难非常。但是这个原因，不在于如今那班办涉的人员，却在于当初那些定条约的饭桶。为什么呢？这个条约原是国际里头一件最紧要、最重大的东西。另外有这样的一家学问，深文钩义，和别的文法大不相同，不是局外的人可以弄得来的。所以他们泰西各国订定条约，另有条约专家，一字一句细细的斟酌，就是一个半个字儿也不是轻易用的。那里像我们国中一般，把这样紧要的事情一古脑儿都给那一班不谙涉、不懂条约的大员，自然闹出许多笑话、种种失败来了。更兼这个商订条约的这一种学问，里头的道理甚是精微，你就是放着几个博古通今的名士，熔经铸史的大儒，在这里要是叫他和外国人订起条约来，也未见得一定就会妥当。总之，这个学问别是一种工夫，另有一家门路。就和我们国中的公文案牍一般，尽有那一班下笔千言的才子，你叫他办个照例的公牍，他倒提不起笔来。那些州县衙门里头的书吏，平时写个条子都写不上来的，办起公事来倒办得清清楚楚，没有一些儿不通的地方。商订条约，理办涉，也就是这个样儿，一丝一毫都错不得的。比如你当个办涉的人员，和洋人订一个条约，那条约里头的话儿看上去都是平平常常，并没有什么紧要的地方；那里知道，到了⽇后洋人忽然来和你涉起来，认定了条约里头的一句说话，当作个和你涉的凭据，只说约章里面早已订明，叫你无从回驳。其实你当初和他立约，条约里面虽然有这样的一句话儿，却不是这般解决的。噤不起洋人忽然翻过脸⽪，把好好的一句说话颠倒了一个过儿，硬要这般解决起来。到了那个时候，你反悔又反悔不来，磋磨又磋磨不下，方才知道这个条约不是靠着府政里头的一二大员冒冒失失、糊胡涂涂就可以 定得的。你想，我们国中那几个最初订定条约的人，那一个是明⽩外的？那一个是 谙条约的？那些损失国权、关系体统之处说也说不尽许多！虽然是那班人不中用的饭桶理办不善，却也不能全怪他们，府政里头的人也有些儿不是。他们那些人自少至老只晓得吃饭拿钱，请安叩首，何曾知道这‘条约’两个字儿是个什么东西？平空的叫他们去和外国人订起什么条约来，好象抓着了个北郭的农夫定要叫他持筹握算，捉住了个南山的石匠定要叫他镂⽟雕金。闹到后来，终久还是个一物不成、一事不就！究竟还是农夫、石匠的不是呢，还是指使的人不是呢？”正是： 大好河山，寂寞新亭之涕；可怜明月，凄凉庾亮之楼。 要知后事如何，请看下回代。
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