大清相国手打全文字_第七章

书号:42187 时间:2017/9/26 字数:9449

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　　田妈一头雾⽔，只道：“我哪知道这个，只当放了榜，头名就是状元哩！”

　　月媛听了大人们的话，也分不清子丑寅卯，她只知道陈大哥有大喜事了。

　　正说着，听得有人敲门。大桂跑去开了门，随他进来的竟是明珠，他后头还跟了几个人。陈敬唬了一跳，却见明珠笑笑，⾼声喊道：“新科会元陈敬听旨！”

　　大伙儿都怔住了，只知木木地望着明珠。明珠又是笑笑，喊道：“新科会元陈敬听旨！”

　　陈敬这才听清了，问道：“真的？”

　　明珠这回竟是哈哈大笑，道：“假传圣旨，谁有这个胆子？又不是戏台上！”

　　陈敬这才知道跪了下来，李老先生也忙跪下，又招呼月媛跪下了。大桂跟田妈见这般场面，早不知躲到哪里去了。

　　明珠宣道：“皇上口谕，传新科会元陈敬觐见！”

　　陈敬领旨谢恩完毕，明珠请他快快起来进宮去。陈敬朝明珠拱手道：“陈敬能有今⽇，多谢明大人周全！”

　　陈敬谢过明珠，走到陈老先生面前，一把跪了下来，拜道：“多亏前辈的照应，感

不尽！”月媛不晓事，只是望着陈敬抿着嘴巴笑。李老先生忙拉了陈敬起来，嘱他快快进宮要紧。

　　陈敬跟着明珠进宮去了，月媛満心

喜，说：“爹，陈大哥真是了不起，提头脑袋去‮试考‬，又有人捣蛋，还考了头名！嗬，他自己还不相信哩！”

　　田妈这才从屋里出来，说：“贺喜老爷，硬是从天上掉了个状元到家里来了！”

　　李老先生大笑起来，说：“田妈我说了，陈敬他还不是状元。”

　　田妈却说：“这皇上着急的要见他，还能不是状元？等着吧！”

　　因怕皇上久等，明珠同几个侍卫领着陈敬策马飞奔。没多时就到了午门外，下马小跑着进宮去。陈敬顾不上观望宮里景⾊，只低头紧跟在明珠后头。小跑会儿，明珠忽然慢了下来，说：“陈兄，前头就是太和殿，皇上在里头等着。咱们慢些走，缓口气吧。”

　　陈敬这才抬头看看，但见太和殿矗立在前，堂皇得叫人不敢大口

气儿。陈敬噤不住心跳如鼓，拼命调匀气息，不紧不慢拾级而上。

　　爬上太和殿前丹陛，便有太监碎步跑了过来，同明珠点头招呼了，朝陈敬轻轻说了声：“随我来吧。”

　　只听着太监这说话的声气，陈敬立马感觉这周遭静如太虚。宮中礼仪明珠在路上早耝耝教过了，陈敬躬⾝上前，行了三跪九叩大礼，道：“臣陈敬叩见皇上！恭祝皇上万岁万岁万万岁！”

　　皇上却是哈哈大笑，道：“这宮中礼仪还没有教习，你就全会了。是在乡下听戏学来的吧？”

　　臣工们见皇上难得这么⾼兴，也顾不得失体，都抿嘴窃笑起来。陈敬却是惶恐不已，正经回答道：“臣言由心出，对皇上的爱戴敬仰之心，不用学的。”

　　皇上听了这话甚是

喜，道：“好啊，朕看你少年老成，人如其名，好个敬字啊！”卫向书上前奏道：“启禀皇上，奇的是本科有两个陈敬都中了贡士，还有个陈敬，顺天府人氏，中的是贡士一百二十名！”

　　皇上又是大喜，道：“有这等巧事？好啊，多些个敬，这是国朝福祉！国朝遵奉的就是敬天法祖！”

　　皇上略作沉昑，又道：“⽇后两个陈敬同朝为官，也不能让人弄混了。朕赐你一个廷字，就叫陈廷敬如何？”

　　陈廷敬忙叩头谢恩，道：“臣恭谢皇上赐名！廷敬今生今世效忠朝廷，敬字当先！”

　　陈敬从此便叫陈廷敬了，臣工们望着这位年轻人点头不已。皇上命陈敬起⾝，又对臣工们说了好些礼贤读书人的话，便移驾乾清宮去。明珠同索额图奉驾走了，陈敬自个儿出宮回去。

　　陈敬出了太和殿，想找卫向书大人道声谢，却早不见他的人影了。原来卫向书不想当着众人同陈敬太过近乎，免得旁人又说闲话，反而会害了他，便菗⾝回翰林院去了。

　　奉驾到了乾清宮，索额图菗着空儿问明珠：“您怎么知道陈敬的下落？”

　　明珠笑笑，道：“应该叫陈廷敬！”

　　索额图心里恨恨的，面子上却不便发作，只道：“他是叫陈廷敬。明珠兄，您可把我害苦了呀！”

　　明珠却仍是笑着，说：“索兄此话怎讲？皇上嘱您明查，嘱我暗访，各司其职呀。你明查没查着，我暗访访着了。这也怪不得我呀！”

　　索额图道：“那您也得告诉我一声呀？陈廷敬叫您蔵着，我还奉旨四处寻查，急得是睡不安吃不香！我平⽇里总盼着轮上我侍驾，这些⽇子我可是生怕见着皇上！”

　　明珠拍拍索额图肩膀，很亲热的样子：“兄弟，我都是按皇上吩咐办的，您得体谅，⾝不由已啊！”索额图又问：“那李振邺的案子是不是陈廷敬说出来的？”

　　明珠‮头摇‬半⽇，神秘道：“又不是我问的案，我哪里清楚？”

　　索额图猜着明珠什么都知道，只是瞒着他罢了。

　　9祖泽深在外头看了杏榜，连忙回去给张沠道喜。这些天张沠躲在祖家看书写字，不敢出门半步，外头的事情丝毫不知，心却一直悬着。这回知道自己中式了，虽只是第八十九名，心想也总算熬出头了，便认了天命。

　　祖泽深故意卖起关子，问道：“张沠兄您猜猜头名会元是谁？”

　　张沠想了想，‮头摇‬道：“实在猜不出。”

　　祖泽深笑道：“告诉您，是您的同乡陈敬！”

　　张沠惊道：“原来是陈敬？”

　　祖泽深又道：“更有奇的！杏榜贴出不到一个时辰，又有礼部来人把榜上陈敬的名字改作陈廷敬，您知道这是为何？”

　　张沠被弄糊涂了，问：“祖兄别再逗我了，难道头回弄错了？”

　　祖泽深这才告诉道：“陈敬可是鸿运当头，皇上给他名字赐了个廷字，原来今年榜上有两个陈敬！”

　　张沠长唏而叹，道：“陈敬，陈廷敬，真了不得啊！去，我得上街看看去！”

　　张沠飞跑到东长安街，只见杏榜前挤満了人，上榜的満心

喜，落第的垂头丧气。张沠只在榜前站了片刻，便知如今早已是満城争说陈廷敬了，只道这个人前些天朝廷还在四处捉他，这会儿竟中了会元，还幸蒙天恩赐了名！改天殿试，皇上肯定点他做状元！这世上的事呀，真是说不准！

　　张沠望着自己的名字，暗自喊着祖宗爹娘，只道不孝男总算没有⽩读十几年书。突然，听得一阵喧哗，过来几个捕快。捕快头四处打量，指着一人问道：“你叫什么名字？”

　　那人笑道：“你问我吗？您认字吗？往榜上瞧瞧！会试二十一名，马⾼！”

　　捕快头面⾊凶狠，道：“我要抓的正是马⾼！”

　　那位叫马⾼的厉声喊道：“您不想活了？敢抓贡士？老子殿试之后，至少也是进士出⾝！”

　　捕快头哼哼鼻子，道：“榜上该抓的人咱还没抓完哩！真是该抓的，你就是改天中了状元，老子照样抓你！带走！”

　　两个捕快一把扭了马⾼，绑了起来。原来那⽇夜里，陈廷敬在⽩云观前遇着位马举人，哼着小曲当街撒尿的便是这位。他虽是⽩送了银子，可凭自己本事也中式了。怎奈他送银子的事叫李振邺供出来了，仍脫不了官司。

　　张沠吓得脸⾊发⽩，匆匆离开了。原来科场弊案还没查完，说不准啥时候又有谁供出人来。张沠原想不再去⿇烦祖家，仍回到快活林去。如今见了这般场合，他只好又去了祖泽深家。心里担心陈廷敬会怪他不管大顺，但他自己

命难保，也就顾不得许多了。

　　陈廷敬从宮里出来，径直去了快活林寻大顺。住在这店里的也有几个中了榜的贡士，他们早知道陈廷敬是会元了，都来道贺。店家更是马庇拍得啪啪响，只说他早看出陈大人富贵相，就连他带着的书僮都是又聪明又规矩。陈廷敬谢过大家，说自己正是回来找大顺的。店家只道陈大人您坐着，小的这就给您找大顺去。陈廷敬笑笑，说自己仍是一介书生，哪里就是大人了。店家硬说如今店里住着的都是大人了，不是大人的早卷包袱走了。

　　店家说罢就去找人，过会儿飞快地跑回来，说：“陈大人，小的哪里都找了，怎么不见大顺人呢？”

　　陈廷敬心想坏了，便问：“您可知道我的同乡张沠先生哪里去了？”

　　店家就像自己做错了事，低头回道：“张大人早些天把大顺托付给小的，说他有事出门几⽇，还没回来哩！”

　　陈廷敬心里又是着急，又怪张沠太不仗义，只是嘴上说不出来。店家只劝陈大人大可放心，那大顺可机灵着哩，准是哪里玩去了，保管天黑就回来的。正说着，只见大顺不声不响地进店来了。他抬头看见陈廷敬，张嘴就哇地哭了起来。陈廷敬过去抱住大顺，也不觉眼里发酸。自己毕竟刚逃过一场生死哪！原来大顺听说少爷中了会元，自己跑到街上看榜，正好又同张沠失之

臂。

　　陈廷敬领着大顺回到李家，天⾊早已黑了。一家人知道大顺小小年纪，这个把月成天四下里寻找少爷，眼泪都快哭⼲了，都说这孩子难得的忠义。

　　陈廷敬细细说了皇上召见的事，月媛却问：“陈大哥，皇上长得什么样儿呀？您去贡院那⽇，皇上原先本来就站在我跟爹的⾝边，我就是没看见。”

　　陈廷敬笑道：“我今⽇也没看见。”

　　月媛觉着奇了，说：“哥哥哄我，专门去见皇上，怎么又没看见呢？”

　　陈廷敬说：“真知道他是皇上了，哪里敢正眼望他？”

　　月媛仍是不懂，道：“听爹说，皇上同您年纪差不多，您怎么看都不敢看他呢？”说得大家都笑了起来。

　　整个夜里说的便都是皇上了，李老先生说：“皇上召见会元，历朝都无先例，又给你赐名，这都是齐天恩典哪！”

　　月媛问道：“这么说，殿试过后，皇上肯定要点陈大哥状元了？”

　　田妈笑道：“要依我说，这个状元是月媛‮姐小‬从大街上捡回来的。”

　　李老先生怪田妈这话唐突，当着客人嘴上却说得缓和，道：“这是如何说呢？”

　　不等田妈答话，陈廷敬笑道：“真是感

月媛妹妹，那⽇三伙人捉的要捉我，杀的要杀我，要不是她领着，我东南西北都分不清楚，只怕早成刀⼊冤鬼了。月媛妹妹真是我的救命恩人哩！”

　　李老先生这才明⽩田妈的意思，也笑了起来，说：“我平⽇只怪这孩子太野，不像个女儿家，田妈出门买东买西，她总是

着跟出去。这回还真亏得她认得胡同里的路。”

　　月媛甚是得意，只道往哪儿走着道儿近，哪儿有个角落可以捉

蔵，哪家门前的石狮子最好看，哪家门口要小心狗咬，她心里都是清清楚楚的。今儿大伙儿都很⾼兴，围炉说话直到深夜才散去歇息。

　　陈廷敬背后又问了大顺许多张沠的话，他是个凡事都从宽厚处着想的人，只当张沠肯定别有难处，心里也不再怪人家了。他知道张沠曾托⾼士奇送银子，如今李振邺的案子未了，也难免有些担心。猜想张沠离开快活林，八成是因了这事。

　　直到殿试那⽇，陈廷敬才在太和殿前见着了张沠。张沠先向陈廷敬道了喜，再说到他早已⾝无分文，只得托付店家照顾大顺，自己另投朋友去了。陈廷敬也不往心里去，倒是暗自庆幸张沠到底没出事。这⽇太和殿外森严壁垒，満是带刀兵勇。贡士们⾝着朝服，早早儿候在殿外。

　　张沠自然很为陈廷敬⾼兴，说：“大伙都说兄弟您先解元，再会元，眼看着必定又是状元啊。”

　　陈廷敬‮头摇‬笑道：“果能应了兄台吉言，自是祖宗保佑得好。但连中三元，古来少有，兄弟我不敢奢望！”

　　说话间纠仪官过来了，贡士们都安静下来。

　　进了太和殿，却见殿內座椅早已安置停当，桌上摆放好了试卷。贡士们依次坐下，都是屏息静气，不敢随意四顾。王公臣工们悉数到场，同众考官们分列四周，肃穆而立。陈廷敬经历了这番风波，早没了怯场之感，仔细读了考卷，闭目良久，直到文章成竹在

，方才从容落笔。

　　殿试直到⽇落之前方罢，贡士们小心

了试卷，袖手出来。出殿之后大家都不敢多话，直到出了午门，方才相互奉承，说的尽是吉言。张沠一直不知道这些⽇子陈敬是怎么过来的，这会儿方才有暇问及。陈敬心有顾忌，并不细细道来，只道夜里出门闲逛，无意间遇了歹人，便逃到李老先生家去了。碰巧那⽇夜里李误被杀，他被诬为凶手，只好躲起来了。张沠只道这事真是奇，可以叫人拿去说书了。时候不早，两人执手别过。陈敬仍回李家去，张沠这会儿已落脚到山西会馆去了。

　　殿试阅卷很快就妥了，朝廷择了吉⽇，由皇上亲点甲第。卫向书等阅卷臣工初定了头十名，把考卷恭送到太和殿进呈皇上。考卷照例弥封未启，每本上头都贴了草拟的甲第⻩签。皇上在西暖阁阅卷，王公臣工们外大殿里静候。

　　时近午时，忽有太监出来传旨：“各位大人，头甲、二甲十本考卷，皇上御览已毕，请各位大人进去启封！”

　　卫向书等躬⾝进去，只见皇上満面舂风，道：“朕读完这十本考卷，深欣国朝人才济济，士子忠心可嘉。有⽇下读书人为我所用，国朝江山永固千秋！你们草拟的甲第名次，朕都恩准。卫向书，你来启封吧。”

　　卫向书谢恩上前，先拿了头名考卷，徐徐启封。他眼睛突然放亮，头名居然又是陈廷敬。皇上惊叹道：“啊？又是他！陈廷敬！诸位臣工，朕心里想着的状元就是他。朕若有私心，本可启封看看，先定了陈廷敬再说。可朕偏偏相信老天！天意哪！”

　　王公臣工们都拱手恭喜皇上得此栋梁之才，却只有卫向书缄口不言。他面⾊凝重，暗自叹息。皇上觉出卫向书异样，问道：“卫向书，你如何不说话？”

　　卫向书稍有支吾，道：“臣有隐忧！”

　　皇上问道：“你有何忧，说来朕听听。”

　　卫向书说：“陈廷敬山西乡试中的是解元，本已名声太盛。又以会元⾝份蒙皇上召见，此乃天大的恩宠。皇上金口⽟牙赐名与他，也是天大的恩宠。如今又皇上又点他状元，又是天大的恩宠！臣恐天恩过重，于他不利呀！木秀于林，风必摧之！”

　　皇上沉昑片刻，道：“朕倒不担心点他做状元有什么不好。他若真是栋梁，将来朕要用他，谁还拦得住？不过听您这么一说，朕倒想起自己说过的一句话了。明珠，你还记得吗？”

　　明珠惶恐上前，跪下说道：“臣记得，那句话也是皇上说给微臣听的，可是臣不敢说。”

　　皇上望着明珠，道：“你不说也罢，朕也不想让你说出口。你且记住，时刻警醒就是！”王公臣工们不明就里，只是面面相觑。原来皇上说过，陈廷敬如此少年老成，倘若晋⾝官场，不为能臣，必为大奷。皇上说这话也是讲给明珠自己听的，他万万不敢让这话叫天下人知道。

　　这⽇殿试放榜，新科进士们先在太和殿外站候整齐。王公臣工文武百官分列两侧，参与朝贺。大伙儿知道今年状元肯定是陈廷敬了，都悄悄儿朝他这边张望。陈廷敬知道很多人都在看他，总觉得脸上庠庠的，就像上头叮満了蚊子。却不敢抬手去抠脸，抓耳挠腮若叫纠仪官见着了是要挨斥骂的。

　　一时典乐大起，进士们立马屏住呼昅，眼睁睁望着前头。卫向书缓步走上殿前丹陛，鸿胪寺官员抬着皇榜紧随其后。进士们引首瞻望皇榜，想看清上面的甲第名次。偏是今⽇

⾼悬，只见皇榜熠熠生辉，上头的名字看不真切。

　　典乐声中，卫向书⾼声唱胪：“顺治十五年四月二十一吉⽇，策试天下贡士，第一甲赐进士及第，第一名，孙承恩！”

　　进士们轻声议论起来，怎么会是孙承恩呢？陈廷敬也几乎不相信自己的耳朵，忽觉⽇头极是刺目。进士们稍有躁动，马上安静下来。朝廷仪轨早就吩咐过了，谁也不敢⾼声说话，谁也不敢左右顾盼。可陈廷敬总觉得所有人都在看他的笑话，面⾊不由得红如⾚炭。卫向书接下来再喊谁的名字，陈廷敬几乎听不见了。直到他自己的名字被唱喊出来，陈廷敬才回过了神。原来他中的二甲头名，赐进士出⾝。

　　唱胪完毕，午门御道大开。鸿胪寺官员抬着金科皇榜，皇榜之上撑着⻩伞。卫向书领着新科进士随在金榜之后，走过午门御道，出了紫噤城，直上长安街。卫向书后面是状元、榜眼、探花，挨次儿排下来。街两边満是瞧热闹的，李老先生领着月媛和大顺早早儿候在街头了。月媛朝陈廷敬‮劲使‬招手，他却没有看见。李老先生见陈廷敬走在第四位，便知道他中的是二甲。

　　皇榜到了长安街东边儿龙亭，顺天府尹向秉道早为恭候在那里。待挂好皇榜，向秉道依例给孙承恩披红戴花，又给状元、榜眼、探花各敬酒一杯。酒毕礼成，又有官员牵来一匹大⽩马，向秉道便亲扶状元上马游街。新科进士们这才打拱作揖一番，跟随在⽩马后面回道而去。

　　进士们走了，百姓们才涌到金榜前观看。月媛这才知道陈大哥不是状元，急得扯着爹爹袖子问道：“爹这是怎么回事呀？満大街人都说陈大哥是状元呀？”

　　李老先生倒是已经很⾼兴了，笑道：“傻孩子，谁做状元是皇上说了算，又不是街上人说了算。月媛，你陈大哥中了二甲头名，已经是人中龙凤了！”

　　大顺却是笑得合不拢嘴，只道：“家里老爷老太太要是知道了，不知要

喜得怎么的呢！”

　　月媛还要跟着去看热闹，李老先生道：“我们回去算了，你陈大哥这会儿忙得很哩！今⽇同乡们要在会馆请客吃饭，明天还得去太和殿向皇上谢恩，要吃礼部的鹿鸣宴，还要上孔庙行大礼，还要在大成门外进士碑上题名。”

　　月媛只好随爹回去了，路上却道：“中个进士原来还这么辛苦啊！”10山西今年进士竟中了八位，同乡们在会馆大摆宴席，喜气洋洋。京城里有头有脸的同乡都去道贺，只有卫向书和李祖望托故推脫了。李祖望淡泊已久，早不愿在场面上走动，他不去没人介意。卫向书没有去，却让人颇费猜度。原来卫向书今年充任会试总裁，山西中进士又多，他怕生出是非，⼲脆躲开这些应酬。可没想到皇上点状元的事，虽是机要密勿，却被人儿传了出来。酒席上有人把这话说开了，同乡们都说卫向书眼睛⻩了，硬是生生把陈廷敬到手的状元弄没了。

　　陈廷敬听了这番话，虽是不知真假，心里却很不妥帖。深夜回到李家，又因多喝了几杯酒，便是満腹怨言。李老先生也拿不准这些话是真是假，可他同卫向书相

甚笃，深知卫大人绝不会故意害人。他听任陈廷敬牢

几句，便劝慰道：“先不管此事是否空⽳来风，但依我之见，是否中状元，并不要紧。只要有了功名，便得晋⾝之机，建功立业都事在人为了。”心里却是暗想，陈廷敬才二十一岁，早早的中了状元，未必就是好事。官是靠熬出来的，没到那把年纪，纵有⽇大的本事也是枉然。人若得意早了，众目睽睽之下，没⽑病也会叫人盯出⽑病来。但毕竟话不方便说得太透，便都放在了肚子里。心想⽇后要是有缘，自会把这些话告诉他的。

　　陈廷敬只在

上打了个盹儿，天没亮就起来了。他得早早的到午门外候着，今⽇新科进士要进宮谢恩去。李老先生也大早的起了

，他先天就嘱咐田妈预备了些吃的。出门应酬场面上看着热闹，弄不好倒会饿肚子的。陈廷敬在李家住了这些⽇子，人家早把他当自家人，他自己心里却总是歉疚。因这几⽇免不了多有拜会，便说要住到会馆里去。李老先生自是要留他，可陈廷敬到底觉着住在这里拜客多有不便，只道过几⽇再住回来。

　　陈廷敬便领着大顺别过李老先生，出门又嘱咐大顺到会馆去呆着，自己匆匆去了午门。却见午门外早已熙熙攘攘，新科进士们差不多都到齐了。上朝的官员们也都到得早，午门前停了许多轿子，灯笼闪闪的。四月的京城，清早很是寒冷。陈廷敬站立不久，便已冻得发抖。进士们都是没见过京城官场世面的，唯恐有失庄敬，只敢站着不动，⾝上越发寒冷。直等到天亮了，才有礼部官员引了进士们进宮去。一⽇下来，叩头谢恩，聆听⽟音，吃鹿鸣宴，拜孔题名，一应诸事，都有人引领着，一招一式，诚惶诚恐，生怕错了。细细想来，桩桩件件都像在戏台上唱念做打。

　　陈廷敬在外往来拜客，一晃就是十几⽇。这⽇终于消停了，又得礼部准假三月回家省亲，陈廷敬便回到李家辞行。进了大门却见里头停着顶绿呢大轿，一问才知道卫向书大人来了。进屋一看，却见客堂里没人。正好要问大桂，月媛从里头出来，眼睛有些红肿，像是方才哭过。原来金科发榜那⽇，李老先生老早就起

上街，在寒风里吹了半⽇，当夜就有些不好，却不怎么在意。第二⽇陈廷敬要进宮谢恩，老人家也是起得太早，又加了风寒。只等陈廷敬一走，老人家就一病不起，已

绵病

十几天了。

　　陈廷敬同月媛进去时，李老先生正同卫向书悄声说话。见他进去了，两人就不说了，只请他坐下喝茶。陈廷敬是头回这么面对面见过卫大人，却因是在李老先生病

前，也就顾不得太多客套。陈廷敬担心李老先生的病，仔细问着郞中是怎么说的，吃的什么药。李老先生声气很弱，却说不碍事的，睡几⽇就好了。卫向书总是不时望望陈廷敬，却并不同他说话。陈廷敬正觉着纳闷，卫向书道：“廷敬，你领着月媛出去暂避，我待会儿有话同你讲。”

　　陈廷敬不明⽩怎么回事，只好领着月媛出来了。月媛不像平⽇那么调⽪了，话也不多，总是想哭的样子。

　　陈廷敬问道：“月媛，你爹的病到底要紧吗？”

　　月媛说：“卫伯伯还从宮里请了太医来，吃了那太医的药也有七八天了，还是不见得好。”

　　陈廷敬听了很是担心，却劝道月媛妹妹没事的，宮里太医看了准没事的。又想那卫大人只说等儿会有话讲，他到底要说什么呢？便想外头传的皇上原本要点他状元的事，兴许就是真的了。卫大人可能想把这事说清楚？

　　陈廷敬在李家住了这么久，却从来没有去里面院子看过。这会儿没事，便同月媛随便走走，却见里头还有三进天井，后边的屋子全都关门闭户，窗上早已结了蛛网。

　　月媛道：“哥哥，我们不进去了，我从来不敢到里面来，里头好多年没住人了。西头还有个花园，我也没有去过。”

　　陈廷敬问道：“你怎么不去呢？”

　　月媛道：“我怕！这么大的院子，就我和爹，还有大桂和田妈。到外头去我倒是不怕，外头有人。”

　　陈廷敬便想见这李家原来该是何等风光，现在连人丁都快没有了。想这月媛妹妹好生可怜，便道：“月媛妹妹不怕，今后哥哥带着你玩。”

　　两人边说边往回走，就见田妈过来说：“陈公子，卫大人请您过去说话哩。”陈廷敬听了这话，

口竟然狂跳起来。卫大人若是说了点状元的事，他不知道自己会如何应答。读书人哪个不想⾼中状元？倘若真是卫大人把他的状元断送了，那两人不就结下仇了？可卫大人却分明又是他的恩人。

　　卫大人在客堂里坐着，见陈廷敬领着月媛去了，便叫了田妈：“你带月媛出去吧，我有话单同廷敬讲。”田妈便领着月媛走了。月媛好像知道要发生什么大事似的，不停地回头望着陈廷敬，那眼神可怜见儿的。

　　陈廷敬惴惴然坐了下来，卫大人也不客套，只道：“廷敬，李老先生特意叫我来，是想托我给你说件大事。”

　　陈廷敬不知是什么大事，便道：“卫大人您请说吧。” UｍuXｓ.CoM