巴尔内特私家侦探事务所手打全文字_八贝舒逮住巴尔内特

书号:42376 时间:2017/10/5 字数:10850

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　　贝舒钻进巴黎‮察警‬局的圆顶办公大楼，穿过几个院子，上了楼梯，不敲门就推开一个房门，向着他的顶头上司冲过去，

动得脸都变了形，结结巴巴地说道：

　　“吉姆-巴尔內特涉嫌德罗克案件！我看见他在德罗克议员的家门前，我亲眼见到的。”

　　“吉姆-巴尔內特？”

　　“是的，我对处长您提过好几次的那个私家‮探侦‬，他失踪好几个星期了。”

　　“跟那个舞蹈演员奥尔加一起？”

　　“是的，我的前

。”贝舒大声说道，怒气冲冲。

　　“于是怎么样？”

　　“我就跟踪了他。”

　　“而他没有发觉吗？”

　　“被我跟踪的人从来不会发觉的，处长。然而，他假装闲逛，却保持着警惕，十分小心，这个坏蛋！他绕过星形广场①，顺着克莱贝尔大街走过去，然后在特罗卡德罗圆形广场停下来，停在一个坐在长凳上的女人旁边。那女人像是波希米亚人，长得

漂亮，一头黑发，披着颜⾊鲜

的披巾，秀丽动人。一两分钟以后，他俩

谈起来，几乎没有动嘴

，好几次用目光指点着克莱贝尔大街和广场

汇处的一所房子。他随后站起⾝，乘地铁走了。”

　　①在巴黎市区西部，那里有凯旋门和无名英雄墓——译注

　　“您始终跟踪着他吗？”

　　“是的。可惜有一列火车经过时，我却没来得及上车。当我回到圆形广场，那个波希米亚女人已经离开了。”

　　“但是，他们监视的那所房子，您进去过吗？”

　　“我正是从那里来的，处长。”

　　贝舒夸大其辞地強调道：

　　“在这所房子的五楼，有一个带家具的公寓套问。四个星期以来，住着被告的⽗亲、退休将军德罗克。正如您所知道的，他从外省来首都是为了替被指控犯了绑架、非法监噤与谋杀罪的儿子作辩护。”

　　这句话产生了影响，处长又问道：

　　“您到过将军的家里吗？”

　　“他亲自给我开门，我立即把我刚才见到的情形讲给他听。他并不感到吃惊。头一天，一个波希米亚女人来见过他，给他看过手相，并用纸牌算了命。她向他索要三千法郞，今天在特罗卡德罗广场，两点钟至三点钟之间等候答复。她一见到信号，就会上楼来。”

　　“她有什么提议？”

　　“她保证找到并且送来那张出名的照片。”

　　“我们徒劳无益地寻找过的那张照片？”处长惊呼道。

　　“正是那张照片，它将决定议员的成败荣辱，关键就看它在什么人手里，是在控方呢，还是在以他⽗亲为代表的辩方手里。”

　　接着他们沉寂了很久。处长推心置腹地低声说道：

　　“贝舒，您知道，拥有这张照片对我们来说是什么意义？”

　　“我知道。”

　　“比您所能知道的还要大得多。您听着，贝舒，应该让这张照片在

到检察院之前就落到我们手里。”

　　处长又用更低的声音补充道：

　　“警局第一…”

　　贝舒以同样庄重的语气回答道：

　　“您会得到它的，我同时把私家‮探侦‬巴尔內特

给您。”

　　一个月之前，金融家韦拉尔迪——由于他的万贯家财，跟政要的亲密关系，敢想敢⼲与事业上的成功，成为巴黎一巨头——等

子吃午饭没等到。当天晚上，她也没有回家，整个夜晚都不见她的人影。警方四处寻找，作了调查，结论是：家住在布洛涅树林附近的克里斯蒂娜-韦拉尔迪，每天早上都在树林里散步。那天在一条荒僻的小径上她被一个男子劫持到一辆封闭的小汽车里，然后那男子驾车飞速朝塞纳河方向逃走了。

　　谁也没有看清楚那男子的相貌，他好像是个青年，穿着蓝⾊耝呢大⾐，戴圆顶黑礼帽。没有别的迹象。

　　两天过去了，没有任何消息。

　　然后，事态发生了戏剧

的变化。一天傍晚，在夏特勒至巴黎的公路附近劳动的农民，发现一辆小汽车在疯狂地飞驰。突然，响起了嘈杂的声音。农民们看见一个车门打开了，一名妇女被抛了出来。

　　农民们立即奔向前。

　　这时，小汽车上了一个斜坡，进⼊一片草地，撞到一棵树上，翻了个⾝。一个男子奇迹般地安然无事，从车內冲出来，向那名妇女跑过去。

　　她已经死了。她的头枕在一堆碎石上。

　　人们把她运到邻近的一个镇上，并且报了警。那个男子毫不费难地说出自己的姓名：他是让-德罗克议员，受人尊敬的国民议会议员，反对派领袖。死难者正是韦拉尔迪夫人。

　　于是立即展开了一场战斗，死者丈夫方面怀着仇恨而态度

烈，法院方面也很

烈，某些內阁部长对德罗克议员的败诉感兴趣，更是推波助澜。这无疑是件劫持案，既然让-德罗克穿着蓝⾊⾐服，戴着圆顶黑礼帽，跟袭击克里斯蒂娜-韦拉尔迪的人穿着一样。至于谋杀案，农民们的证词不容置疑：他们亲眼看见一个男人的手在推那个女人。已经提议撤销议员的豁免权了。

　　让-德罗克的态度，给控告增添了特别的分量。他直截了当地承认了绑架与非法监噤。但是他坚决否定农民们的证词。据他讲，是韦拉尔迪夫人自己跳出车外的，而他却没能拉住她。

　　对于这次‮杀自‬的动机，劫持的情况，失踪后两天里发生的事情，驾车经过的地区，在悲惨结局出现之前的波折，他固执地闭口不谈。

　　人们不能确定他在哪里又是怎样认识韦拉尔迪夫人的，甚至不能证实她认识他，因为金融家韦拉尔迪从来没有机会跟他

往。

　　如果人家向他问个不休，他就回答：

　　“我再也没有什么要说的了。随便你们相信什么。随便你们怎样处置我。无论发生什么情况，我将什么也不说。”

　　他拒不接受国民议会的审查委员会的讯问。

　　第二天，包括贝舒在內的警务人员来按他住所的门铃，他亲自开门，并宣称：

　　“我准备跟先生们去。”

　　警探们进行了仔细的搜查。在他书房的壁炉內，有一堆灰烬，证明他已经烧毁了许多纸张。人们还搜查了菗屉，搬空了箱柜，把书柜里的书翻得

七八糟，把文件用绳子捆成捆。

　　让-德罗克漠不关心地旁观这令人厌烦的搜查工作。整个过程中，只出了一件事，突如其来而又意味深长。贝舒比同事们更加能⼲，在一个放零碎杂物的盘子里，找到一个薄纸卷，那好像是偶然丢在那里的，贝舒正要检查，让-德罗克扑过去，从贝舒手里把纸卷抢过来。

　　“您很清楚，这东西微不⾜道！这是一张照片…一张旧照片，它跟衬纸板脫开了。”

　　贝舒作出更加強烈的反应，尤其因为他看出德罗克情绪

动特别反常，他想把那纸卷再夺过来。但是，议员已经跑出去了，并顺手关上了房门，进⼊由一位治安‮察警‬①把守的相邻的候见室。贝舒和同事们在那候见室追上了他。于是展开了一场争论。‮察警‬检查了让-德罗克的口袋，那个包着照片的纸卷却没有找到。人们问那个拦住逃跑者去路的治安‮察警‬，他说没有见到那张照片。‮察警‬出示了逮捕证以后，议员德罗克就被带走了。

　　①原文legardiendelapaix，一般译为“治安‮察警‬”而本故事里的这个‮察警‬的主要职责是维持市內

通秩序——译注

　　这就是悲剧的大致经过。当时它引起许多谣传（就在第一次世界大战开始前不久），就不必重提那尽人皆知的细节，也不必注意没有贝舒⼲预就毫无结果的预审记录了。现在

本不是要弄清楚德罗克案件，而是要強调导致公开结果的隐秘的次要情节，同时结束贝舒跟对手即私家‮探侦‬巴尔內特之间的决斗。

　　这次，既然他从与巴尔內特的赌博中，已看出对方攻击的办法，既然这一局是在贝舒的地盘內进行的，贝舒手中至少有一张大王牌。第二天，他由‮察警‬局长亲自指派，到德罗克将军家去按门铃。

　　一个大腹便便的仆人，从他穿的黑⾊外套来看，样子像个外省的公证人，给贝舒开了门。他领贝舒进了屋。贝舒从两点钟到三点钟，都站在一个窗户后面，窥伺着特罗卡德罗广场。那个波希米亚女人

本没有在广场出现。她第二天也没有来。巴尔內特也许有所防备了。

　　贝舒得到德罗克将军同意，继续耐心守候。将军⾝材瘦长，神情坚毅，穿着灰⾊礼服，仍保留着资深军官的风度，平时冷淡寡言，但是在某些

情的支配下，却非常‮奋兴‬而又言辞

烈。然而，他对儿子倾注了极大的亲情。他完全相信儿子是无辜的。他一到巴黎，就对报界发表声明，使舆论界大受感动。

　　“我儿子不会做坏事。他只有一个缺点，那就是过分正直。他特别认真，可以完全忘记自己以及私利。他太憨直，我都不去他的囚室看他，也不跟他的律师

谈，我

本不考虑替他求情。我来巴黎不是为了跟他共同商议，而是为了替他辩护。人人都会维护自己的名誉。如果他的名誉受损，我的名誉就要求我不让我们的姓氏受到污辱。”

　　后来，在人们连珠炮般向他提问的那天，他大声疾呼道：

　　“你们想要我谈自己的看法吗？我的看法非常直截了当。我的儿子没有劫持任何人：有人心甘情愿跟随他。他保持沉默，是为了不牵连已经死去的某个人，我确信，他跟那个人有亲密的关系。让人们去寻找吧，会找到答案的。”

　　他也在拼命地寻找，他对贝舒说道：

　　“我差不多到处都有能⼲而又忠诚的朋友致力于这次调查，结果跟您的调查一样有限。警探先生，因为我们跟您一样，只缺少一件证物，即那张有名的照片。整个案件的关键就在这里。您不是不知道，金融家韦拉尔迪和我儿子的政敌形成了一种

谋同盟，他们得到某些‮府政‬成员的帮助，为的是要找到可以使我儿子⾝败名裂的证据。人们在他的公寓房里翻遍了，搜查了整栋房子。韦拉尔迪给提供有用线索的人以重赏。让我们等待吧。在我们的目的达到的那一天，将有确凿的证据证明我的儿子清⽩无辜。”

　　对于贝舒来说，能否证明将军的儿子清⽩无辜，并不重要，他的任务在于截取那张照片。他仔细思量，如果照片是有利于德罗克议员的证据，那么他的敌人就会使照片销声匿迹。因此，贝舒受制于他的职责，就得继续监视。他等待着那个波希米亚女人，她却没有来。他监视巴尔內特，也不见他人影。他记录了德罗克将军讲的话，将军讲述了他所作的努力、他的失望与希望。

　　一天，那位退休将军若有所思地把贝舒叫来。有了新情况。

　　“警探先生，我的朋友和我一致认为，只有一个人可以对照片失踪发表意见，那就是逮捕我儿子那天拦住他的去路的治安‮察警‬。然而，那‮察警‬的名字，谁也没能告诉我，真是奇怪。他是临时从‮察警‬分局借调来增援的。他出了什么事？大家不知道，至少您的同事们不晓得。但是，你们上级知道，警探先生，我们肯定这个‮察警‬受到了讯问，被⽇夜监视着。他的家好像被搜查遍了，家里所有的⾐眼、家具通通被翻过。我可以对您讲出负责这次监视的警探们的名字吗，贝舒警探？”

　　贝舒既不承认也不否定。将军随即大声说道：

　　“贝舒先生，您的沉默证实我的情报是有价值的。我肯定有人希望给我的情报接续下文，有人有权批准您把那个‮察警‬领到我这里来。请通知那当权的人。如果他们拒绝的话，我就考虑…”

　　贝舒自愿承担了这个任务。他的计划没有实现。巴尔內特怎么样了？他在案件中扮演什么角⾊？巴尔內特不是那种无所事事的人，当人们突然面对他时，那就太迟了。

　　上司让贝舒全权处理这个案子。两天以后，将军的贴⾝仆人西尔韦斯特，把贝舒和治安‮察警‬兰布尔领进客厅，兰布尔⾝着制服，

间佩带着手

和⽩⾊警

，样子心平气和。

　　会见进行了很久，却没有找到任何有用的线索。兰布尔明确表示，他什么也没有看见。然而，他透露了一个细节，让将军明⽩了他为何受到监视：他是靠议员德罗克的庇护才得到现在这个职位的，他们是在团队里相识的。

　　将军哀求，发怒，威胁，以他儿子的名义讲话，兰布尔均不为之所动。他说没有见过那张照片，德罗克议员当时在

动之中也没有认出他来。面对这场令人疲倦的持久战，将军不得不撤退。

　　“谢谢您，”将军说道“我愿意相信您讲的话，不过对您和我儿子的关系如此巧合，我仍然表示怀疑。”

　　将军按铃。

　　“西尔韦斯特，送送兰布尔先生。”

　　仆人和治安‮察警‬出去了。可以听见门厅的门关上的声音。这时，贝舒和德罗克将军两人的目光相遇，贝舒相信看到将军眼睛里流露出嘲弄的神情。离奇可笑的快乐，毫无理由。然而…

　　几秒钟过去了，突然出现了令人震惊的现象，贝舒看得目瞪口呆，将军显然在微笑。在客厅门口，门打开着，一个奇怪的东西在前进，两只胳膊在向下的头两旁移动，圆鼓鼓的上⾝犹如球形物，两只细长的腿向着天花板不停地

动。

　　那个东西突然恢复直立状态，像陀螺一样飞快地旋转，一个脚尖着地作轴，另一个脚尖紧贴着那轴转。这是仆人西尔韦斯特。好像他忽然发了狂，像个伊斯兰教苦行僧似的不停地旋转，他的大肚子摇晃着，笑声从张得如大漏斗似的嘴巴里发出来。

　　但是，这真是西尔韦斯特吗？贝舒面对这怪诞的景象，开始感觉到自己的额上正冒汗。这真的是西尔韦斯特，那个样子像外省公证人的大肚⽪贴⾝仆人吗？

　　那人⼲脆利索地停住不转了，圆睁大眼盯着贝舒，咧嘴怪笑，脸都扭曲了，好似一副面具。他解开外套和背心的钮扣，解开橡⽪制的假肚子的搭扣，穿上德罗克将军送给他的短上⾐，又注视着贝舒，说出这严厉的评语：

　　“贝舒蠢笨如梨。”

　　贝舒并不恼怒。他生

仁慈，不计较最尖酸刻薄的咒骂。他只是叫了一声：

　　“巴尔內特…？”

　　“巴尔內特。”对方回应道。

　　德罗克将军由衷地笑了。巴尔內特对他说道：

　　“请您原谅，将军。但是，当我成功的时候，我就格外⾼兴，不由得做出许多杂技小动作或舞蹈姿势，非常滑稽可笑。”

　　“那么，您成功了，巴尔內特先生？”

　　“我认为成功了，”巴尔內特说道“多亏了我的老朋友贝舒。但是，不要让他等待了，咱们就从头说起吧。”

　　巴尔內特坐下来。将军替他点燃了香烟，于是他快活地说道：

　　“好吧，是这样的，贝舒。在西班牙我接到一个我们共同的朋友拍的电报，请我替德罗克将军帮忙。我当时正在同一位

人的女士作情侣旅行，你记得的，但是双方对爱情都有点厌倦，我利用这个机会恢复了我的自由，由一位在格林纳达①结识的可爱的波希米亚女人陪同回到法国。这个案件很快就使我备感兴趣，因为你正负责办案，我立即得出结论：如果存在某个对德罗克议员有利或者不利的证据，人们应该向那个拦住去路的治安‮察警‬索取。然而，有关这个问题，我向你承认：贝舒，尽管我使出浑⾝解数，用尽种种方法，还是无法搞清这位正直的人的姓名。怎么办呢？⽇子一天天地过去。形势对于将军和他的儿子来说变得更加艰难。唯一的希望就是你了。”

　　①西班牙城市——译注

　　贝舒一动也不动，惊诧极了。他感到自己成了最可恶的被愚弄的牺牲品。毫无补救办法，不可能作出任何反应。伤害已经造成。

　　“你，贝舒，”巴尔內特重复道“你显然知道。我们知道，你受委托来‘炮制’②那个治安‮察警‬。但是，怎样把你昅引到这里来呢？这倒不难。一天，我故意在路上让你见到，让你跟踪，一直来到这特罗卡德罗广场，我那漂亮的波希米亚女人就坐在那里。我们低声

谈几句，向这所房子看了几眼…于是你就上当了。要抓住我或者我的女同谋的想法，

起了你的狂热。你的战斗岗位就定在这里，靠近德罗克将军和他的贴⾝男仆西尔韦斯特，也就是说靠近我，我因此能够天天见到你，听见你讲话，并且通过德罗克将军来对你施加影响。”

　　②在法文原文里用的是“cuisiner”原意是“烹饪、做菜”在俗语中的意思为审问——译注

　　吉姆-巴尔內特转⾝向着将军，说道：

　　“祝贺您，将军，您对贝舒表现得极其敏锐机智，要引起他的怀疑，把他引向目标，也就是说，让陌生的治安‮察警‬被我们支配几分钟。是的，贝舒，几分钟就够了。目的是什么？你的目的呢？警方的目的呢？检察院的目的呢？大家的目的呢？…是要找到那张照片，不是吗？然而，我知道你聪明，而且我不怀疑你的调查已达到完美的极限。因此，不必在踏过上千次的路上寻找。应该想象别的事情，别的异常特别的情况，先验地想象，以便在那个老好人来到这里的那一天，我们可以在他不知道的情况下，在转瞬间搜查他。⾐服，口袋，⾐服里子，鞋底，凹处能蔵文件的鞋后跟，凡是能使用的种种门道，都要考虑到。应该…应该把我猜想到的都试一试，贝舒。奇异与平庸…虚构与现实…难以设想的，却是很自然的，蔵匿处，跟那个人的职业相符，又有别于其他人的职业。然而，治安‮察警‬的职业特点是什么呢？他跟宪兵、海关关员、火车站长或普通警探之间的区别是什么？思索一下，比较一下，贝舒…我给你三秒钟，不能再多了，因为这是如此明显-…二…三…好吧！你找到了吗？你明⽩了吗？”

　　贝舒

本不明⽩。尽管处境可笑，他还是努力集中自己的思想，回想治安‮察警‬执勤时的模样。

　　“算了吧，可怜的老兄，你今天状态欠佳。”巴尔內特说道“你始终是那么洞若观火！…因此我应该给你讲得一清二楚了！”

　　巴尔內特在自己的鼻子上放了某个东西。他先冲出客厅，回来时鼻子上顶着一

警

，警

始终保持平衡，巴黎、伦敦及世界各地的‮察警‬都使用这种⽩⾊警

支配、命令、管理，指挥行人，阻挡与放行汽车车流，疏导

通，总之，那警

是街道的主宰与时间的主人。

　　巴尔內特抛接警

就像抛接酒瓶，把它穿过舿下，经过背后，绕过脖子。随后，他坐下来，用拇指和食指夹住警

，对着它说道：

　　“小⽩

呀，你是权力的象征，我把你从兰布尔警士的⽪带上取下来，换上你无数弟兄中的一个。小⽩

呀，我没有弄错，不是吗？我怀疑你是不容‮犯侵‬的小匣子，里面蔵着真相。小⽩

呀，魔法师梅尔林①的魔

，你可以要我们的‮害迫‬者金融家或者我们的对头部长先生的小汽车停下来，你掌握着解放的护符，对吧？”

　　①梅尔林是《亚瑟王的传说》与古代西欧传说中的魔法师——译注

　　他左手拿着有螺旋槽的

柄，右手握着涂了瓷漆的‮硬坚‬的-木

⾝，‮劲使‬地拧着。

　　“正是这个，”他说道“我猜中了。困难的，几乎是不可能的杰作…灵巧与精细的奇迹，这意味着兰布尔警士有个当旋工的朋友。实属少见。像这样挖空一

-木

的內部，开出一条槽而不使

子爆裂，还刻上无可指摘的螺纹，并使它闭合得天⾐无

，

⾝在

柄里不摇晃，难道能说不是鬼斧神工吗？”

　　巴尔內特拧动警

，

柄被拧下来了，露出一个铜环。德罗克将军和贝舒聚精会神地观看着。警

分开成两截：在长的那截，隐约可见一

钢管，大概一直揷到尽头。

　　所有人的脸上的肌⾁都挛缩起来。他们屏住气。巴尔內特不由自主地显得有点庄重地拆卸着那警

。他倒置铜管，在桌子上敲了敲。一个纸卷从铜管里掉下来。

　　贝舒脸⾊变得苍⽩，低声道：

　　“那张照片…我认得…”

　　“你认得那张照片，不是吗？差不多十五厘米长…脫离了硬纸板，有点皱，请将军您亲自打开它吧！”

　　德罗克将军拿着那纸卷，手不像平时那样有把握。有四封信和一份电报用曲别针别在照片上。他凝视了一会那张照片，然后把它拿给两个同伴看。他以无限

动的快乐语气开始作解释，后来却渐渐地越来越焦虑不安起来：

　　“一个女人的照片，一位‮妇少‬同坐在她膝盖上的孩子。人们从她的⾝上还可以看出韦拉尔迪夫人的样子…就像报刊上刊登的她的照片一样。毫无疑问，这就是她九年或者也许十年前的照片。而且还注明了拍摄的⽇期…在下面，这里…瞧，我几乎没有弄错…这要追溯到十一年前…签名是‘克里斯蒂娜’那是韦拉尔迪夫人的名字…”

　　德罗克将军喃喃地说道：

　　“你们会怎么想？我的儿子是在那个时候认识她的，当时她还没有结婚呢…”

　　“将军，请您看看这些信，”巴尔內特把第一封信递过去说道，那信纸在折叠处已损坏了，可以看出是女人的笔迹。

　　德罗克将军看信，他一开始就控制着不让自己喊出声来，好像已得知这是一件严重的令人痛苦的事情。他继续急切地看着信，他刚看完一封信，巴尔內特就递上第二封，就这样他看完了其余的信和一份电报。然后他一言不发，面部因焦虑而大惊失⾊。

　　“将军，您能够跟我们讲一讲吗？”

　　他没有立即回答。双眼被泪⽔润

了。最后，他暗哑地说道：

　　“我是真正的凶手…十二年前，我的儿子爱上了一个出⾝平民的姑娘…一个普通的女工，她给他生了一个孩子…一个小男孩…他要同她结婚。出于傲慢的心理，我愚蠢地不肯见那个姑娘，我反对这门婚事。他准备不顾我的意愿而自作主张。但是，那姑娘作出了牺牲…这是她写的…第一封信…

　　永别了，让！你的⽗亲不同意我俩的婚事，而你又不能违抗⽗命。这将给我们亲爱的宝宝带来不幸。我把我和宝宝的合影寄给你。请你永远保存它，不要太快忘掉我们娘儿俩…”

　　“然而是她忘记了。她嫁给了韦拉尔迪。让得知这消息后，就把儿子送到一个老教师家寄养，在夏特勒市郊区，孩子的妈妈偷偷地去看过他几次。”

　　贝舒和巴尔內特弯下⾝子，才勉強听见将军说的话。他似乎在自言自语，眼睛盯着这几封信。信概括了过去，令人不安。

　　“最后一封信，”他说道“是五个月前写的…只有几行字…克里斯蒂娜承认自己感到后悔。她很喜

那孩子…从那以后她就再也没写信…但是，有一份老教师打来的电报，是给让的：‘孩子病重，速来。’在这张电报纸上，后来我儿子写了可怕的话，叙述了那令人恐惧的结局：‘我们的儿子死了。克里斯蒂娜‮杀自‬。’”

　　将军再次沉默下来。事实本⾝已作出了解释。接到电报后，让去接克里斯蒂娜，把她送进汽车里，她完全垮了。克里斯蒂娜吻别了儿子的遗体，在从夏特勒回来的途中，因极度失望‮杀自‬了。

　　“将军，您决定怎么办呢？”吉姆-巴尔內特问道。

　　“我决定公布事实真相。如果说，让没有这样做，显然他是为了不牵连死者，那也是为了不牵连我呀，我要对这双重事件负责。然而，尽管可以肯定夏特勒的小学教师不会出卖他，治安‮察警‬兰布尔也不会出卖他，他仍然希望这个真相不被埋没，希望命运能恢复事情本来的面目。既然巴尔內特先生，您已经成功地办到了…”

　　“我成功了，将军，这多亏我的老朋友贝舒，我们不要忘记他。如果贝舒没有把警士兰布尔和他的⽩警

带来给我，我就会输掉这一局的。您要谢谢贝舒，将军。”

　　“我谢谢你们二位。你们救了我的儿子，我将毫不犹豫履行我的职责。”

　　贝舒赞同德罗克将军的看法。他被事件所打动，把自尊放在一边，放弃了截取警方力图得到的证据。他做人的良心胜过他的职业良心。但是，将军一回到他的房间，贝舒就走近巴尔內特，拍拍他的肩膀，突然说道：

　　“我逮捕你，吉姆-巴尔內特。”

　　他说这话时的语气，天真而又确信，就像完全知道威胁是徒劳的，但是出于顾及自己的面子，为了不辱逮捕巴尔內特的使命，仍然要抛出威胁的话来。

　　“说得好，贝舒，”巴尔內特向他伸出手，大声说道“说得好，我被捕了，受到束缚，被打败了。人家不能责备你什么。现在，如果你同意的话，我就逃走，这充分体现了你对我的友情。”

　　贝舒情不自噤地回答，坦率的神情使他显得友善：

　　“你超过了所有的人，巴尔內特…你比他们都⾼出一头。你今天所做的事，是真正的奇迹。猜中了那个秘密！在毫无线索的情况下，仍然猜中了，治安‮察警‬的警

居然是可能的蔵匿之处！”

　　巴尔內特装腔作势地说道：

　　“唔！重利的引

刺

着想象力嘛！”

　　“什么重利？”贝舒不安地问道。“该不是德罗克将军赠送给你的礼物了吧。”

　　“我拒不接受！既然巴尔內特‮探侦‬事务所是免费服务的，大家不要忘记这一点。”

　　“那么？…”

　　吉姆-巴尔內特变得严厉起来。

　　“那么，贝舒，我瞟了那第四封信一眼，得知克里斯蒂娜-韦拉尔迪一开始就对丈夫坦诚相告。因此，她丈夫知道她婚前的恋情，并有一个儿子。但他欺骗了司法部门，隐瞒事实，其目的在于报复让-德罗克，如果可能的话，把他送上断头台。多么可怕的算计，你同意吧。因此，你相信大富翁韦拉尔迪会不⾼兴赎买一封有损他名誉的信吗？而一个正直的人希望制止新丑闻，友好地向他提出建议，你相信韦拉尔迪会不付出一笔可观的报酬吗？十分偶然，我把那笔酬金放进口袋。”

　　贝舒长叹一声，但是无力抗议。只要无辜一方取得胜利，错误得到纠正，以这种或那种方式去惩罚了罪行，那不正是主要的事吗？在最后时刻的小小“提成”总是由罪犯或有错误的一方支付，人们应该把这“提成”看得太重吗？

　　“永别了，巴尔內特，”他说道“要知道，咱们最好是不再相见。不然我会把职业良心丧失殆尽的。永别了。”

　　“那么就永别吧，贝舒。我明⽩你的顾虑。那为你增光。”

　　几天以后，贝舒收到巴尔內特寄来的信：

　　愿你幸福，我的老朋友。尽管你没有把巴尔內特这个流氓关进监牢，就像你承诺的那样，也没有截取那张照片，就像人家命令你的那样，我还是为你在此案件的功绩辩护，指出你当时所起的重要作用，所以我最终替你争取到了警探队长的任命。

　　贝舒做了个愤怒的手势。又要感

巴尔內特，那是可以接受的吗？

　　但是，另一方面，既然贝舒的功劳连贝舒自己也毫不怀疑，社会能够不奖赏它的一个最优秀的仆人吗？

　　他撕烂了那封信，但是接受了任命。ＵmｕＸs.ｃｏＭ