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| 游牧小说网 > 经典名著 > 埃及三部曲一：谋杀金字塔 作者:克里斯提昂·贾克 | 书号:43098 时间:2017/10/31 字数:8569 |
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| 经过一段快速而平静的航程之后，载着帕札尔法官、北风、勇士、凯姆、狒狒察警和其他几名旅客的船，终于接近底比斯了。每个人都静静地看着这个城市。 河的左岸矗立着卡纳克与卢克索两座美轮美灸的神庙。⾼墙挡住了世俗窥探的眼光，墙內有几位男女信徒正在诚心膜拜，求神留在人间。有好几条小径通往神庙⼊口处的塔门，路旁种満了金合  和程柳。这回船只没有再受到河警拦截。帕札尔満心 喜地回到了故乡。自从他离开之后，他不仅接受了各种考验、经历了备种磨练，而且最重要的是他体会到了爱情。奈菲莉无时无刻不在他的心里。他没有食  ，也越来越无法集中精神，夜里他也会睁着眼睛，希望能突然看见她在漆黑中乍现。老是失魂落魄的他，仿佛有一种空虚感啃蚀着他的心，整个人渐渐消沉了下去。只有他心爱的女人能治好他的病，但是她看得出他的病因吗？再也没有任何神抵或祭司能重新赋予他生命的乐趣，没有任何形式的成功能驱散他的痛苦，也没有任何书籍能安抚他的心灵，而底比斯，奈菲莉所在的地方，是他最后的希望。帕札尔对自己的侦查再也没有信心了。他已经觉醒，知道这个  谋计划得完美无缺。无论他再如何怀疑，也永远找不到真相。就在离开孟斐斯之前，他得知了卫士长的木乃伊下葬的消息。由于出使亚洲的亚舍将军归期不定，因此军方⾼层认为不必再将葬礼延期了。下葬的果真是那个退役军人？或者是另一具尸首？那个失踪的卫士长是否还活着，躲在某个地方呢？帕札尔将永远也解不开这个谜。 船在卢克索神庙前方不远处靠了岸。 “有人在监视我们。”凯姆注意到了“在船尾的一个年轻人，他是最后一个上船的。” “进城以后先到处  走，看看他会不会跟着我们。”帕札尔吩咐道。那个男人果真尾随着他们。 “是孟莫西吗？”凯姆问道。 “很可能。” “要不要我去摆脫他？”帕札尔却制止他说：“我另有打算。” 帕札尔到了察警总局，局长十分肥胖，办公室里还堆満了⽔果和点心篮。 “你不是这个地区的人吧？”局长问他。 “我是，我是河西某个村子的人，前一阵子被调到孟斐斯，而且很荣幸能见到你们的首长孟莫西。”帕札尔故意这么说。 “你现在回到家乡了？” “只待几天而已。” “是休假还是有任务？” “我现在在处理木材税（木材是埃及稀有的材料，因此价值不容忽视）。我的前任法官对于木材税的单据记录得不详尽，疑点很多。” 胖局长咽下几颗葡萄⼲后说：“孟斐斯会有燃料短缺的问题吗？” “当然没有，那里的冬天很温暖，储备的木柴并没有用完。只不过我觉得轮流砍柴的工人的分配，好像不太公平：孟裴斯人太多，底比斯人很少。所以我想参考一下你这里各个村落的名单，以便找出其中的弊端。有些人不想去捡小树枝、荆棘和棕搁木纤维，也不想送这些木料到捡选与分发中心。我们也该揷手管管了吧？” “当然，当然。” 其实，孟莫西已经将帕札尔即将到访的事发文通知底比斯警局的负责人了，并将他形容为可怕、  烈且好奇心旺盛的法官。可是这个胖局长见到的却不是那么令人忧心的人物，而是一个吹⽑求疵、只注意微末枝节的法官。“北部和南部木柴供应量的比较结果，是很有力的证据。”帕札尔继续说道“在底比斯所锯的枯木并不符合规定，其中会不会牵涉什么非法  易？”“有可能。” “这是我调查的重点，请你到现场实地记录。” “你请放心。”局长向他保证道。 胖局长接见负责跟踪帕札尔的年轻警员时，把稍早会晤的情形说了一遍。他们两人都有相同的看法：这个法官已经忘了他最初的动机，如今已陷⼊常轨之中了。 如此明智的处事态度免除了他们不少烦恼。 暗影呑噬者对狒狒和狗特别留意，他知道动物有多么灵敏，很容易就会察觉歹徒的犯罪意图。因此他只是远远地窥视着帕札尔和凯姆。另一个大概是孟莫西派来的警员，停止跟踪后，他的任务变得轻松多了。只要法官一接近目标，暗影呑噬者便不得不⼲涉，否则他只须暗中监视就好了。 命令十分明确，面他从来没有违抗过命令。若非  不得已，他是不会轻取人命的。卫士长的  子之所以丧命，只能怪帕札尔太顽固了。自从发生斯芬克斯的惨案后，这名退役军人就逃回河西的故乡来了。为国尽忠职守这么多年，总算能在此安享晚年。意外事件的说法对他而言再恰当不过了。他这把年纪，何苫再去打一场没有胜算的仗呢？回到村子以后，他把烤炉修好，当起了面包师傅，颇受村民的好评。店里的女工用筛子将⾕粒的杂质过滤之后，先放⼊石磨中磨碎，再置⼊石臼內，以一把长柄柞捣得细碎。这样就磨出了第一阶段的耝面粉，接下来还要过好几次筛，粉粒才会变细。然后加⽔让面粉变糊变稠，再加⼊酵⺟。接着，有一部分的人要用大口瓦盆  面，其他的人则要将面团放到一块倾斜的石板上滴⽔。接下来就是面包师傅的工作了。他把一些比较简单的面包放在炭火上烤，至于复杂一点的则要放进烤炉。烤面包的炉子是在三块直立的石板上方平放上另一块石板而成的，然后在平放的石板下烧火加热。此外面包师傅也会利用模子做出穿了洞的糕点，或者将面糊倒在石盘里，做成圆形大面包、椭圆形的面包或烘饼。有时候他也应孩子们的要求，在面包上画一只躺着的小牛，然后看着他们大口大口地咬得痛快。每逢丰收之神敏神的庆典，他还会烘烤一种外⽪金⻩、中心又⽩又软的  具形状面包，供村民在遍地的金⻩稻穗之间享用。老师傅已经忘了打仗时的呐喊声和伤者的哀号，如今火焰的劈啪声听起来多么悦耳，热烘烘的面包又是多么柔软！从前的军旅生涯中，惟一存留下来的是他专制的  格。将烤盘放人炉內时，他会支开所有的妇人，只允许一名助手留下。这名助手是他的养子也是他将来的继承人，年约十五岁，长得⾼⾼壮壮。 这天早上，这孩子迟到了。老兵正恼怒之际，听到了坊內的石板地有脚步声响起。 他回转过⾝来喝斥道：“我要你…”见到来人，他连忙住嘴改问：“你是谁？” “我来代你助手的班，他今天头痛。”来人回答道。 “你不是村子里的人。” “我在另一家面包店工作，离这里大约半小时路程，是村长叫我来的。” “帮我忙吧。”老兵不疑有他，立刻吩咐道。 由于烤炉很深，老兵必须把头和上半⾝探进去，才能在炉內摆満模子和面包。 这时助手要拉着他的腿大，万一出了什么意外，可以随时将他往后拉出。 老兵以为一切都很全安。可是就在今天。帕札尔法官就要到他的村子来了，他将会得知老兵的真正⾝份，并加以盘问。暗影呑噬者已无选择。于是他抓住老兵两脚脚跟，用力一托⾼，便将老兵整个人推进了烤炉。 村口一个人也没有。没有女人站在自家门口，没有男人在树下睡觉，也没有小孩在玩木娃娃。帕札尔知道一定发生了不寻常的事，他要凯姆先不要动。狒狒和狗则四处张望。 帕札尔很快地走过矮房林立的大街。 所有的居民都围在炉灶边，一边尖叫、一边推挤、一边求神保佑。有一名青少年不断地解释说，他正要出门到面包店帮他的养⽗时，被人给打昏。他为这起可怕的意外事件感到自责，涕泅纵横。 帕札尔挤进人群中，问道：“发生什么事了？” “我们的面包师傅刚刚死了，而且死得很惨。”村长解释道“他一定是滑了一破，才会跌进炉子里去的，通常，他的助手会拉佳他的脚，就是要避免类似的意外发生。” “他是不是从孟斐斯回来的退役军人？”帕札尔已经有了不样的预感。 “是埃” “这起…意外有目击者吗？” “没有，你为什么问这些问题？” “我是帕札尔法官，我是来讯问这次的牺牲者的。” “为了什么事？” “没什么。” 突然有一名妇人歇斯底里地抓住帕札尔的左臂“他是被夜魔杀死的，因为他答应要把面包，把我们的面包，送去给哈图莎，给那个异族的回教女人。” 帕札尔不发一语，只是轻轻把她的手拿开。女人继续说道：“既然你是执法的人，那么就替我们的面包师傅报仇，抓住这个恶魔。” 帕札尔和凯姆到了乡野间的一口井旁用餐。狒狒很优雅地剥着甜洋葱的⽪，他已经渐渐能接受这个法官，不再抱着怀疑的态度了。勇士心満意⾜地吃着新鲜面包和⻩瓜，而北风则一口一口嚼着苜蓿。 帕札尔心情仍未平复，将装⽔的羊⽪袋紧紧抱在怀中说：“一起意外，五个人牺牲！ 凯姆，军方  本在说谎。那份报告是假造的。““只是行政上的过失。”“这是谋杀，又一次的谋杀。”帕札尔斩钉截铁地说。 “我们没有证据。面包师傅的死是意外，事实很明显埃”帕札尔无法接受这种说法，也无法掩饰內心的 动。“杀手知道我们抵达了村子，所以比我们先一步找到这名军人。不会有其他人知道这第四个老兵的下落，也不会有其他人会揷手管这件事。 ““不要再查了。你已经揭发军方清算的內幕了。”凯姆好意地劝他。 “如果司法就此放弃，那么统治的将不再是法老，而是暴力。” “你的生命难道不比法律重要？” “是的，凯姆。” “你真是我所见过的最有毅力的人了。” 但凯姆错了！帕札尔就无法将奈菲莉赶出脑海，即使在这种人命关天的时刻也一样。 经过了这件事，证明他的怀疑确实并非空⽳来风，他理应更加专心进行调查。 然而爱情却像強烈的南风，把他的决心都给吹走了。他站起来，靠在并边，闭上了双眼。 “你不舒服吗？”凯姆问。 “一会儿就好了。” “第四个老兵还活着，第五个会不会也是呢？”凯姆灵光乍现说道。 “要是能询问他，一切谜底就能揭晓了。” “他住的村子应该也不远。” “我们不去。” 凯姆微笑着说：“你终于恢复理智了！” “我们不去，因为有人跟踪我们，而且动作比我们快。面包师傅就是因为我们来才死的。如果第五个老兵的确还活着，我们又如此贸然去找他，必然也会将他害死。” “你有什么打算？” “还不知道。现在先回底比斯吧。跟踪的人会以为我们已经远离线索了。” 帕札尔要求调阅前一年度的木材税报表。脖局长翻开‘厂档案，一边喝着角⾖果汁一边心想：这个小法官可真是一点头脑也没有。趁着帕札尔查阅成堆的账簿时，局长写了一封信给孟莫西，请他放心，这个法官不会惹出什么事来的。 虽然警局帮帕札尔安排了一间舒适的房间，但他却——夜辗转难眠。他一心想再见奈菲莉，却又得继续追查案情。想见她，可是她无动于衷，想继续调查，案子却又陷⼊胶着，究竟该如何是好？眼看主人心神不宁，勇士也难过地接着他，希望将⾝上的热度传送给他，让他更有精力。帕札尔爱怜地摸摸勇士，想起了以前在尼罗河边散步溜狗的⽇子，当时的他是那么无忧无虑，原以为自己就要这么平静地在村子里度过一生，默默地  接舂去冬来。然而命运的转变竟是如此残酷，令人不可逆料。现在只要放弃那些疯狂的梦、放弃奈菲莉、放弃事实真相，不就能再回到过去宁谧的生活了吗？但自欺是没有用的。奈菲莉将会是他这一生惟一的爱。 黎明为他带来了一线希望。有一个人能帮他。于是他出发前往底比斯的河堤边，这里每天都有一个大市常食物卸下船之后，一些小商家便立刻摆上货摊贩买。这一带有许多大大小小的露天铺子，卖着各式各样的食品、布料、⾐服和各种物品。 一个灯心草棚底下，有几名船员在喝啤酒，同时⾊  地看着那些询问货品的美丽女子。一旁，一名渔夫坐在芦苇编成的鱼篓前，用尼罗河鲈换了一小瓶香脂；一名糕饼商拿点心换了一条项链和一双凉鞋，还有香料商以蚕⾖换取扫帚。每次的 易，买卖双方总是在言词辩、讨价还价之后才达成协议。假使对商品的衡量有争议的话，便一起到书记官那里借秤子解决。帕札尔终于看见他了。不出他所料，卡尼果然在市场里卖鹰嘴⾖、⻩瓜和大蒜。 狒狒突然出其不意地猛力拉扯⽪带，向一个谁也没注意到的小偷扑了过去。 这个人渝了两大棵沙拉，正打算溜走，就被狒狒一口给咬住了腿大。他痛得大喊了一声，奋力想挣脫这只庞然巨物，但没有成功。凯姆趁着拂拂尚未撕咬下他腿上的⾁，赶紧出声制止，并将他 给了两名警员。“你真是我的守护者。”菜农感 地说。“卡尼，我需要你帮个忙。” “再两个小时就可以卖完了。我带你到我家去。” 卡尼在菜园的边缘种了一些矢车菊、曼德拉草和花菊。他利用排列得整整齐齐的花坛划分出一小块一小块的土地，每一块土地各种着一种蔬菜，还有蚕⾖、鹰嘴⾖、滨⾖、⻩瓜、洋葱、大蒜、沙拉、胡芦巴。菜园子后方，有一个棕搁树林是防风用的；左侧则有一片葡萄园和果园。卡尼的作物收成后主要都送到神庙去，剩下的才运到市场上卖。 “生活过得还好吗？” “工作还是一样多，不过我多赚了一点。神庙的总管对我很満意。” “你也种了药草吗？” “跟我来。” 卡尼让帕札尔参观了他最引以为傲的成果。一块方地，种了各类药草和药剂配方所需的草本植物，千屈菜、芥末、小⽩菊、除蚤薄荷、洋甘菊只不过是其中几种而已。 “你知道奈菲莉现在住在底比斯吗？” “你弄错了，法官。她在孟斯担任很重要的职务。” “奈巴蒙把她赶走了。” 卡尼的眼神变得异常 动“他竟敢…这只鳄鱼竟敢这么做！”“奈菲莉已经不是官方医生切体的一员，也不能再使用大实验室了。她只能在小村庄看病，严重的患者必须送到符合资格的医生那儿去。” 卡尼气得直跺脚：“太不要脸，太不公平了！” “我们帮帮她吧。” 卡尼不解地看着帕札尔说：“怎么帮？” “如果你能供应她一些稀有珍贵的药用植物，她就能自己配出药方治疗病人了。 我们可以一起努力重建她的声誉。““她在哪里？” “我不知道。” “我会找到她的。”卡尼有信心地说，接着又问“这就是你要我帮忙的事吗？” “不是。” “那么你说吧。” “我在找一名守护斯芬克斯的退役军人。他已经回到河西老家，准备安享晚年了。 但是他躲起来了。““为什么？” “因为他知道某个秘密。他要是告诉我，他就可能会死。他有一个同伴退休后当了面包师傅，我本来要去找他谈的，结果他也不幸牺牲了。” “你要我怎么做？” “帮我找到他。然后，我会非常小心地再找机会出面。有人在跟踪我，要是我亲自调查的话，我还没机会跟他说话，他就会没命了。” 卡尼大惊失⾊：“被谋杀！”帕札尔语气变得沉重而严肃：“我不能瞒你，现在的情形的确很严重，也很危险。” “你是法官，难道…” “我没有证据，而且军方已经把我想查的事结案了。” “如果是你弄错了呢？” “假设这个老兵还活着，只要让我听听他的证词，一切就都明朗化了。” “河西的各个村镇我都很  ，没问题的。”见卡尼拍着  脯保证，帕札尔有点不安。“卡尼，这是很冒险的，因为随时会有人不计一切地杀人。”“这次就让我帮忙吧，法官。” 每个周末，戴尼斯都会宴请宾客，以答谢他所属运输船的船长和几名⾼阶官员，这些官员在签发运输、装货与卸货等许可时，大都相当⼲脆慡快。来宾对主人家里借大的花园、⽔池和关着热带鸟类的鸟笼，都赞不绝口。戴尼斯穿梭在人群中，跟这个话话家常，对那个说几句赞美的话、问问家人的近况等等。而妮诺法夫人则像只美丽的孔雀到处熔耀着。 这一晚的气氛稍微凝重了一点。拉美西斯大帝的圣旨使得⾼层领导阶级人心惶惶，彼此互相怀疑对方知道某些秘密信息，不愿透露。戴尼斯和两名同僚正在谈话，他已经买了他们的船只，打算并购该公司。忽然间，他见到了一位稀客： 化学家谢奇，便上前和他打招呼。谢奇绝大部分的时间都待在皇宮中最隐秘的实验室內，极少与贵族来往。 他⾝材极为矮小，虽然面貌 沉而令人厌恶，但据说能力极強，也很谦虚。“亲爱的朋友，你的莅临真使得寒舍蓬⾰生辉呀！” 谢奇只微微一笑。戴尼斯接着又问：“你最近的实验进行得如何？要守口如瓶，这是当然的，可是全城的人都在谈论呢！你应该已经研究出一种特殊合金，可以制造出任何外力都无法损坏的剑和长  了吧。”谢奇疑惑地摇头摇。戴尼斯还是不停口：“军中机密，没错！加油了。看看我们即将面临的…”“说清楚一点。”其中一位宾客要求道。 “法老的圣旨说了，打一场漂亮的胜仗！拉美西斯国王想打垮赫梯人，摆脫亚洲那些有反叛意图的小国。”戴尼斯向大伙儿解释。 “拉美西斯一向爱好和平的。”一名商船船长反驳道。 “官话是一回事，实际行动又是另外一回事。” “这可糟了。” “怎么会呢？埃及谁也不伯，什么也不怕，不是吗？” “不是有谣传说这份圣旨透露出国王的权力变弱了吗？” 戴尼斯大笑起来：“拉美西斯是最強大的，永远都是！别把一个小小的意外就说成了大灾难。” “还是应该确保仓库里有⾜够的存粮才是…”妮诺法夫人揷嘴说：“一切程序都很清楚，准备征收新税与税法改⾰。” “因为需要钱购买新武器。”戴尼斯加油添醋地说“如果谢奇愿意的话，跟我们说说法老到底有什么打算吧。” 众人的眼光全部集中到谢奇⾝上。他仍然不发一言。 际手腕灵巧的妮诺法夫人为了转移注意力，便领着宾客到一个小亭子里去，那里已经准备了清凉的⽔果和饮料。察警总长孟莫西抓着戴尼斯的手，把他拉到一边。“你那些法律上的问题都解决了吧？” “帕札尔没有再追究，他比我想象得要明理多了。年轻法官难免有野心，这也是值得称许的呀，不是吗？我们有现在的成就以前，也都经历过他这个阶段。” 孟莫西却不以为然。“他整个人的 格…”“会慢慢改善的。”“你倒是很乐观。” “我是实际。帕札尔是个好法官。” “他廉洁吗？你觉得。”孟莫西想了一下，问道。 “他廉洁、聪明，而且懂得尊敬守法的人。多亏有他这样的人，商业才能繁荣，国家也才能定安。我们还能奢求什么呢？朋友，相信我，要帮助帕札尔。” “宝贵的意见。”孟莫西撇了撇嘴说。 “有他在，就不会有贪污舞弊的现象。” “这点倒是不能忽视。” “你还是觉得迟疑。” “他的积极让我有点害怕，他好橡不太会拿捏分寸。”孟莫西坦承道。 “因为他年轻，缺乏经验。”戴尼斯为帕札尔解释道，并问“门殿长老怎么说？” “他的想法跟你一样。” “你等着看吧。” 底比斯方面快递给察警总长的消息，与戴尼斯的评价不谋而合。盂莫西这阵子是杞人忧天了。帕札尔不也处理了木材税和纳税人诚信上的问题了吗？也许他不该这么快就惊动首相的。不过小心一点总是好的，不是吗？ ｕＭｕＸＳ.ｃOＭ |
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