傀儡主人手打全文字_第十六章

书号:43657 时间:2017/11/9 字数:9381

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　　事后聪明是毫无意义的。第一个飞碟刚着陆时，一个意志坚強的人和一颗炸弹就能彻底消除威胁“卡瓦诺家族”——玛丽、老头子和我——在格林內尔周围和得梅因搜索时，要是我们不心慈手软的话，更重要的是，要是我们知道它们在哪儿的话，我们三个就能把所有的鼻涕虫全⼲掉。

　　如果在第一个飞碟着陆后的两周內就执行裸背计划的话。仅此一招，我们就能挫败它们的伎俩。可惜实施得太晚了。到第二天，已经可以清楚地看出，裸背计划作为一项进攻

的措施是失败的。作为防御措施，裸背计划是有用的；在未感染地区应该继续下去，这样鼻涕虫就不可能隐蔵起来。这项计划甚至在进攻中取得了些许成功；已被感染但尚未被鼻涕虫完全控制的地区立刻被肃清了。比如华盛顿和新费城，还有新布鲁克林——处理这个地区，我有能力提出许多针对

很強的意见。整个东海岸已经转危为安。

　　地图中部以下地区揷満了标志，一片红⾊，而且一直如此。后来，墙上布満按钉的地图换成了‮大巨‬的电子军用地图，感染地区在红灯映衬下格外显眼。这是一幅一百六十万分之一的军用地图，占満了会议室的一面墙，这幅地图与新五角大楼地下的另一幅随时保持同步。

　　整个国家一分为二，好像一个巨人用红⾊染料冲下‮央中‬大峡⾕。两条琥珀⾊的之字形通道之间是被鼻涕虫控制的‮大巨‬的带状区域；这些地区相互

错，是仅有的真正活跃的地区，也是敌方太空站和仍由自由人控制的太空站能看到的地方。其中一个区域从明尼阿波利斯附近开始，经由芝加哥西部和圣路易斯东部，蜿蜒穿过田那西州和阿拉巴马州到达海湾。另一个区域穿过大平原，切开一条宽阔的地带，直到科珀斯克里斯蒂附近。埃尔帕索则是另一个目前未与主体连接的红⾊区域的中心。

　　我一边看着地图，一边想，这些边缘地带会出现什么情况。房间里只有我一个人，內阁正在举行会议，总统带着老头子一起去了。雷克斯顿和他的那些⾼级军官已经提前离开了。我没有得到去哪里的指示，又觉得在⽩宮四处闲逛不大好，这才留在这儿，只觉得烦躁不安，眼看着那些琥珀⾊的灯变成了红⾊，红灯变成琥珀⾊和绿⾊却很少。

　　我想，一个没什么地位的过夜客怎么才能在这儿吃上早餐。我早上四点就起来了，到现在惟一下肚的就是总统侍卫给我的一杯咖啡。更令人焦急不安的是我急着上厕所。我知道总统的洗手间在哪儿，可我不敢用。我隐隐约约地有个感觉，觉得使用总统的洗手间是大逆不道的事。

　　看不见一个卫兵。但可能在某个地方会有个装置正监视着这个房间。我认为⽩宮的每个房间都暗蔵着“眼睛和耳朵”但是你一个也看不见。

　　我终于绝望了，不顾一切地试着打开每一扇门。前两扇都是锁着的，第三扇正是我要找的。没有标明“总统专用”也没有陷阱的迹象，所以我就用了。

　　我又回到会议室，玛丽在那里。

　　我傻兮兮地看了她一会儿，说：“我还以为你和总统在一起呢。”

　　她笑了笑“刚才是，但我被赶出来了。老头子接替了我。”

　　我说：“听着，玛丽，我一直想和你谈谈，可到现在才有机会。我想我——啊，总之，我不该，我是说，

据老头子的意思——”我停了下来，我精心准备的演讲就这样给毁掉了。“总之，我不该说我说过的那些话。”我的话就这样可悲地结束了。

　　她把手放在我的略膊上“萨姆，萨姆，最亲爱的。别再苦恼了。就你知道的情况，你当时做的、说的一点儿错也没有。对我来说，重要的是你为我所做的这一切，其他的都无所谓——还有，知道你并没有鄙视我，我就⾼兴了。”

　　“哎，可——见鬼，别那么⾼尚！我受不了。”

　　她对我妩媚、活泼地一笑，一点儿也不像她刚才见到我时的那种文雅样子。“萨姆，我想你喜

自己的女人多少风

一点儿，我可警告你啊，我也会。”她继续说道“我觉得你还为那一记耳光而烦恼，好吧，我还你一耳光。”她抬起手，在我脸上轻轻拍了一下，就一下。“好了，还给你了，你可以忘掉那一耳光了。”

　　她脸上的表情突然变了，她狠狠地打了我一耳光——我觉得天灵盖都被打掉了。“这一下，”她紧张而嘶哑地小声说“把你女朋友打我的那一下还给你！”

　　我耳朵嗡嗡作响，眼冒金星。要不是我亲眼看见她那空空的手掌，我发誓地用的至少是一块两英寸宽，四英寸长的木板。

　　她以警惕和挑战的神情看着我，没有丝毫歉意——要是那呼扇的鼻孔意味着什么，那一定是气愤。

　　我抬起一只手，她紧张起来——可我只是想

一

我那‮辣火‬辣的脸颊。脸疼得厉害。“她不是我女朋友。”我心虚地说。

　　我们看着对方，同时大笑起来。她抱住我的双臂，头靠在我的右肩上，还在笑个不停。

　　“萨姆，”她终于止住笑说“真对不起，我不该打你，不该这样对你，萨姆。至少不该打得这么狠。”

　　“让你的对不起见鬼去！”斡重哮着说“你差点儿没把我的脸⽪给揭掉。”

　　“可怜的萨姆！”她抬起手，‮摸抚‬着我的脸，脸疼得厉害。“她真不是你的女朋友？”

　　“不是，真倒霉。可我并不是没有尽力。”

　　“我肯定不是因为你没尽力。可谁是你女朋友呢，萨姆？”

　　这些话听起来很是卖弄风情；可她说起来可不这样。

　　“你是，你这个泼妇！”

　　“对，”她快活地说“我是——如果你愿意要我的话。我以前就告诉过你。我说话算数。你付出了，当然得到了回报。”

　　她等着我吻她；我把她推开了。“该死的，娘儿们，我不要你的‘得到’、‘付出’。”

　　这些话一点儿也没有让她难堪。“我没有说清楚。付出了——但并没有得到。亲亲我好吗？”

　　我敢说，到目前为止，她还没有

起我的

望，没有真正地

发起来。看出我同意后，她吻了我，感觉就像夏⽇的

光破云而出。这么形容其实并不太恰当，但也差不多了。

　　她曾吻过我一次；这一次她才真正地吻了我。我感觉自己掉进了暖洋洋的金⾊云雾中，我真的不想再清醒过来。

　　最后，我不得不气

吁吁地停下来。“我想我得坐下来歇一会儿。”

　　她说：“谢谢你，萨姆。”

　　我坐了下来。

　　“玛丽，”停了一会儿，我说道“玛丽，亲爱的，我得求你为我做件事。”

　　“什么事？”她热切地问道。

　　“看在老天份上，告诉我，怎么才能在这个地方找到吃的？我饿坏了。我到现在还没吃早饭呢。”

　　她惊诧不已；我想她期待的不是这些，但她答应道：“好，当然可以。”

　　我不知道她去了哪里，也不知道她是怎么弄到的。她大概穿墙破壁进⼊了⽩宮的冷餐厨房，自己动手做的。几分钟后，她端着一盘三明治和两瓶啤酒回来了。腌牛⾁和黑面包使我脸上又有了⾎⾊。快吃完第三个三明治时，我问道：“玛丽，你觉得会议还要开多久？”

　　“我想想，”她答道“包括老头子共有十四个人，我想至少还要两个小时。有事吗？”

　　“要是这样的话，”我边说，边咽下最后一口三明治“我们还确时间出去找个结婚登记处去结婚，在老头子想念我们之前就能回来。”

　　她没有回答，也不看我，而是盯着她啤酒杯里的泡沫。

　　“怎么样？”我坚持要求道。

　　她抬起眼⽪“如果你这样说，我会嫁给你的。我并不是要反悔。但我不想以向你撒谎来开始。我宁肯我们不结婚。”

　　“你不想嫁给我？”

　　“萨姆，我想你并没有做好结婚的准备。”

　　“你是在说你自己吧！”

　　“别生气，亲爱的。我不是不答应你——真的。有没有婚约，你都可以要我，无论何时，无论何地，无论什么方式。但你还不了解我。多了解了解我；你也许会改变主意的。”

　　“我没有改变主意的习惯。”

　　她抬起头来瞥了我一眼，没出声，然后伤心地扭过头去。我觉得脸发烫。

　　“当时是非常特殊的情况。”我辩解道“一百年內再也不会发生那种事了。说话的并不是我，而是——”

　　她不让我再说下去。“我知道，萨姆。你是想向我证明那件事不是你的本意，或者说，至少你现在知道这是你自己的想法。但你什么也不必证明。我不会离开你的，也不会不信任你。找个周末把我带出去，最好你搬到我的公寓来。怎么都行，就是别结婚。”

　　我看上去一定很沮丧，我感觉是这样的。她把一只手放在我的手上，认真地对我说：“看看地图吧，萨姆。”

　　我扭过头去，看到地图上的红⾊区域还是一如既往，或者说更多了——在我看来，埃尔帕索周围的危险区域已经增加了。她接着说：“我们先把这一摊子事处理完，亲爱的。如果你还想的话，再告诉我。同时，你有不承担责任的权利。”

　　还能有什么比这更公平的事吗？我感到惟一不満意的是，这不是我解决问题的方式。为什么一个像躲避瘟疫一样躲避婚姻的人，会突然决定没有比结婚更适合他的事了？这种事情我见多了，怎么也弄不明⽩；可现在我自己也在这样做。

　　会议一结束，玛丽就必须回去值班。老头子硬拉着我出去散步。是啊，散步，虽然只走到了巴鲁克①纪念碑前的长椅。在那儿，他坐了下来，摆弄着炯斗，两眼凝视天空。这种闷热的天气只有华盛顿才有，可公园里几乎没有游人。人们还不习惯裸背计划。

　　【①巴鲁克（１８７０～１９６５），威尔逊总统和罗斯福总统的经济顾问。】

　　他说道：“反冲击计划‮夜午‬开始。”

　　我没有吱声；问他也没用。

　　一会儿，他又说道：“我们要向‘红⾊区域’里的中继站、广播电台、报社和西联公司总部发动突然袭击。”

　　“听起来不错啊。”我答道“需要多少人？”

　　他没有理睬我，而是说：“我不喜

这个计划。我一点儿也不喜

这个计划。”

　　“嗯？”

　　“我说呀，小伙子——总统到电视台发表讲话，要求人人脫掉上⾐。我们发现这一信息没有传到感染区。下一步符合逻辑的发展应该是什么？”

　　我耸了耸肩“反冲击计划，我想。”

　　“还没有开始呢。想想——已经超过了二十四小时了：应该发生什么事可还没有发生呢？”

　　“我该知道吗？”

　　“如果你想亲自得出点什么结论的话，就应该知道。给你——”他给了我密码锁的号码“快到堪萨斯城去，做一番凋查。避开通讯站，避开‮察警‬，还有——呸，你比我更了解它们要攻击的地方。避开它们。其他情况也顺便查一下。可别让它们抓住啊。”他看了看自己的指表，又补充道“‮夜午‬前半小时或再早一点赶回来。快去吧。”

　　“让我查遍全城？你给我的时间可真不少啊。”我抱怨道“开车到堪萨斯城就差不多得花上三小时。”

　　“不止三小时。”他答道“路上不要违章，以免引起注意。”

　　“我是个谨慎的司机，这你非常了解。”

　　“行动。”

　　于是我开始行动，在⽩宮停下去拿我的用具包。我⾜⾜花了十分钟才让⽩宮新来的警卫相信我一晚上都待在⽩宮，而且我真的有属于我的东西要拿出来。

　　密码是我来时乘坐的那辆车的；我在罗克克里克公园站台找到了车，

通并不拥挤，我递

密码时对调度员说：“车不多啊。”

　　“货车和营运车辆都停在地面上，”他答道“紧急任务——你有军用许可证吗？”

　　我知道只要给老头子打个电话就能弄到，但用这种小事来⿇烦他，是不会让他喜

我的。我说“你查一下号码。”

　　他耸了耸肩，把密码划过机器。我的预感是对的；他的眉⽑向上一挑，把密码还给了我“你真牛！”他评沦道“你一定是总统宠爱的小子。”

　　他没问我的目的地，我也没有告诉他。

　　车子一发动，我就把控制器设置到法定最⾼时速，一边向堪萨斯城进发，一边思考问题。每当我从一个管制区驶⼊另一个管制区时，雷达波束碰到车时，车上的应答器“嘟啷”作响，但无人出现在屏幕上。老头子的密码在这条线路上显然很管用。

　　我开始想，我进⼊红区时会出现什么情况——接着我就悟出了他说“下一步符合逻辑的发展”的意思了。

通管制网络会把我送进我们掌握得清清楚楚的受感染地区吗？

　　一说起通讯

流，人们就会想到通讯频道之类的东两，仅此而已。其实“通讯

流”包括各种各样的

往，甚至连亲爱的老大婶玛米带着満脑子闲言碎语前往加利福尼亚也是

流。鼻涕虫已经控制了电‮频视‬道，总统的讲话不能转播（这只是我们的推测）——但新闻不是那么容易被封锁的；这种措施只能减缓传播速度。因此，如果鼻涕虫想对它们所在的地区实施严密控制，控制传播频道只是它们的第一步，

　　有理由推断，它们的数量还不⾜以控制所有的

流方式，但它们会做什么呢？

　　我只能得出一个没有用处的结论：它们肯定会做些什么。

据定义，现在的我也是“通讯

流”的一部分，如果我想保留我漂亮的嫰⽪肤的话，我最好还是做好准备，随时躲闪。

　　与此同时，密西西比河与红区每一分钟都更加接近。我在想，如果我的识别信号被主人控制的电台首显先收到，会发生什么事。我试图站在泰坦星人的角度去思考——但我发现自己做不到。尽管我曾做过一个主人的奴隶，但要从它们的角度思考问题，这种做法仿佛具有排斥

，与我的大脑不相容。

　　那么，如果一艘不友好的飞行器飞⼊一个封闭的独裁国家，负责‮全安‬的官员会做出什么反应？毫无疑问，将其击落。不，不会。只要没着陆，我很可能都是‮全安‬的。

　　最好还是不让它们发现我着陆。这是最基本的常识。

　　“最基本的常识”所面对的是被自豪地宣称为连鸟都溜不过去的

通管制网。他们吹嘘说，哪怕一只蝴蝶在‮国美‬任何一个地方強行着陆，都会被搜索和救援系统发现。这话虽然并不是百分之百‮实真‬——但我比蝴蝶大得多。

　　我想落在没有感染的地区，然后从地面进⼊。步行倒是可以穿越各种‮全安‬防护屏障，机械的、电子的、人工的，或混合的。可如果我步行进去的话，老头子要到下个来伽勒节①才能看到情报，而他要求‮夜午‬之前。

　　【①每年９月２９⽇纪念天使长来伽勒的节⽇。】

　　一次，在少有的心情愉快的时候，他告诉过我，说他不会费心去给手下的特工下达面面俱到的命令——给他布置任务；生死全凭他自己。我暗示说他这样做一定断送过不少特工的

命。

　　“有一些，”他承认“但比其他方法要少。要相信个人的能力。我总是挑选那些有能力设法活下来的人。”

　　我问他：“可你怎么知道你选的是‘有能力设法活下来的人’呢？”

　　他一脸奷笑：“有能力设法活下来的人就是那些回来的人。这样我就知道了。”

　　接下来的几分钟里，我做出了决定。伊莱休，我心里想，你很快就耍知道你是哪种人了——老头子的铁石心肠真混帐！

　　我沿着设定好的航线朝圣路易斯方向前进，在圣路易斯附近绕过该城的弯道，然后到堪萨斯城。圣路易斯是红区。军事形势图上显示芝加哥仍然是绿区；我记得琥珀⾊的分界线沿之字形向西，到了密苏里州汉尼拔以北的某地——我非常想在绿区渡过密西西比河。一辆车在穿过一英里宽的河流时，会产生像流星一样显眼的雷达脉冲。

　　我向区域控制台发出信号，要求降低到当地规定的⾼度，然后毫不迟疑，恢复手控，降低了速度，向北驶去。

　　在离斯普林菲尔德弯道不远的地方，我又向西驶去，保持低空飞行。到达河边时，我关掉应答器，紧贴河面，缓缓穿了过去。当然，在空中是不能关掉雷达识别信号的，在标准配置中不能——但部门的车辆是非标准的。老头子对这种不法伎俩很在行。

　　我原希望过河的时候，如果当地

通被‮控监‬的话，我的脉冲会使他们误以为这是一条船，我并不十分清楚河对岸的下一个管制区控制站在红区还是绿区，但如果我没有记错的话，应该是绿区。

　　我准备重新打开应答器，觉得这样做会更‮全安‬一些，至少不会那么令人怀疑。我正要回到

通系统，突然注意到在我前方展开了一道河岸线。地图上并没有显示那里有支流；我判断那是个⽔湾，可能是舂季洪⽔冲出来的，尚未在地图上标出新河道。我几乎坠到了⽔面⾼度，差点儿一头栽进去。溪流很窄，蜿蜒曲折，几乎被树林遮住。我不想把空中车辆开进去，就像藌蜂不想飞进长号——但这样做会彻底屏蔽我的雷达影像，他们就找不到我了。

　　几分钟后，我却找不到路了。现在，不仅‮控监‬的技术人员找不到我，连我自己也不知道我在什么地方。我已经脫离了地图上标示的区域。导航信号消失，出现，又重新消失，我手忙脚

地控制着车辆，以避坠毁，

本顾不上导航信号的事。我真希望这是一辆⽔、陆，空三栖车，那样我就可以落在⽔面上了。

　　左岸的树林突然断开，我看到了一大片平地。于是我开过去，让车子的尾部着地，急剧的减速差点儿没让‮全安‬带把我给勒成两半。但我终于落下来了，再也不用像条鲇鱼那样在浑浊的河⽔里四处瞎撞了。

　　我在想，该怎么办。周围好像没有人；我判断我是在谁家的农场后面。毫无疑问，附近有公路，我最好找到公路。在地面行驶。

　　虽然这样想，但我知道这是愚蠢的。从华盛顿飞到堪萨斯城要用三个小时——我几乎走完了这段路，现在我离堪萨斯城还有多远？在陆上行驶，大约还需要三个小时。而且我还得把车停在堪萨斯城外十到十二英里的地方，然后步行——又需要三个小时。

　　我的感觉就像原木一端的一只青蛙，第一跳跳到原木的一半，第二跳跳到剩下距离的一半，一半又一半跳下去，老也跳不到头。我必须回到空中。

　　但不敢这样做，因为我不知道这里的

通是控制在自由人手里，还是鼻涕虫手里。

　　我突然想起，自从离开华盛顿，我还没有打开过立体电视。我对立体电视没有多大兴趣，不过新闻节目也许有用。

　　我找不到新闻节目。我找到了（１）．由利用普通荷尔蒙公司赞助，默特尔·杜莱特利博士主持的讲座，《丈夫们为什么会感到厌倦》——我肯定她在这方面大概有着丰富的经验；（２）．三个时髦女子演唱的三重唱《要是你就是我理解的那样，我们还等什么？》；（３）．《柳克丽霞学会生活》中的一集。

　　那位可爱的默特尔·杜莱特利博士穿戴整齐，她⾝上可以隐蔵半打泰坦星人。三重唱的女孩子们的穿戴则是你可以想像的，但她们的背部没有对着摄象机。柳克丽霞的⾐服不是被别人撕破，就是自愿脫下来，但每一次我还没来得及看清她是不是光背（我的意思是，有没有鼻涕虫），镜头不是切换到了别处，就是正好灯灭了。

　　没有一个能说明问题。这些节目可能是在总统宣布裸背计划的数周前或数月前录制的。我仍在不停地转换频道，想找到新闻节目——或任何实况转播——突然发现我眼前出现了播音员那职业

的、殷勤的微笑。他穿戴得整整齐齐。

　　很快我就意识到，这也是那些露出马脚的表演之一。他在说：“——此时此刻，坐在电视机前的某个幸运的小妇人就要收到绝对免费的赠品——一个普通原子能‮合六‬一全自动男管家。会是准呢？你？你？还是幸运的你？”他从摄像机前转过⾝，我能看到他的双肩。他的双肩被衬⾐和外罩遮盖着，显然圆滚滚的，几乎像凸起的⾁丘。我在红区。

　　我关掉电视时，发现有人注视着我——一个大约九岁的顽童。他只穿了短

，但从他晒得黢黑的肩膀可以看出他是出于习惯。我放下挡风玻璃“嘿，小家伙，公路在哪儿？”

　　他又看了我一会儿才答道：“去梅肯的公路就在那边儿。听着，先生，这是一辆卡迪托克飞行车，对不对？”

　　“没错。公路在哪边？”

　　“捎我一段，好吗？”

　　“没时间了。公路在哪儿？”

　　他先打量了我一番才答道：“带上我，我就告诉你。”

　　我只好答应他。他爬上车四处张望，我打开工具箱，拿出衬⾐、

子和外套，然后穿在⾝上。

　　我引出话题：“也许我不该穿衬⾐。这儿的人穿衬⾐吗？”

　　他不満地说：“我有衬⾐！”

　　“我不是说你没有；我只是问这里的人穿不穿。”

　　“当然穿了。你以为你在哪儿啊，先生，阿肯⾊州吗？”

　　我不再坚持，又问他公路在哪儿。他说“起飞时可以让我按按钮吗？”

　　我解释说我们要在地面行驶，他不加掩饰地流露出不満，但也无可奈何地指了一个方向。

　　对于没有铺路面的乡村公路来说，这辆车太重，我开得小心翼翼。一会儿，他让我转弯。

　　过了好大一会儿，我停下车说：“你是想告诉我路到底在哪儿，还是想让我狠狠揍你一顿？”

　　他打开车门，溜下车去。

　　“嘿！”我大声喊道。

　　他扭过头。“路在那边。”他承认骗了我。

　　我掉转车头，并没有真正指望能找到公路，但却找到了，离这儿只有五十码。小兔崽子害得我绕了大半圈。

　　这也叫公路——铺路时连一点橡胶也没用。但这确实是条路；我沿路向西驶去。总之，浪费了我一个多小时。

　　密苏里州的梅肯看上去一切正常——正常得让人不敢相信，因为这儿的人显然没有听说过裸背计划。确实有很多人光着脊梁，但那是天气炎热的缘故。更多的人都穿着⾐服，任何人⾝上都可能隐蔵着鼻涕虫。我很想⼲脆检查梅肯。而不是冒更大的风险检查堪萨斯城。最后，我总算抢在打退堂鼓之前又回到来时的路上。深⼊已经知道被主人控制的区域，我感到自己就像男子

际晚会上的牧师一样紧张。我想逃跑。

　　但老头子说过“堪萨斯城”；如果我不去堪萨斯城，他是不会答应的。最后我绕着梅肯行进，进⼊远处的着陆平台，排队等候当地发

，然后混杂在

糟糟的农民的直升飞机和各种当地

通工具中朝堪萨斯城飞去。在穿越该州的过程中，我不得不遵守当地的速度限制，这样做要比使用违噤方式‮全安‬得多，因为每一个管制区域控制站都能通过应答机识别我的车子。

　　场站没有工作人员，是全自动的，就连加油线上也没有工作人员。看来我在进⼊密苏里

通系统时没有引起怀疑。当然，伊利诺斯州有一个管制区域控制站可能弄不明⽩我到底上哪儿去了，但没关系。ＵmＵＸs.Ｃｏm