伊尔明斯特三部曲手打全文字_第三章费尔墨雷盛宴

更多与伊尔明斯特三部曲小说免费阅读相关的优秀综合其它请收藏游牧小说网

游牧小说网 > 综合其它 > 伊尔明斯特三部曲作者:艾德·格林伍德	书号:44051 时间:2017/11/19 字数:16959
上一章　　　第三章费尔墨雷盛宴　　　下一章　( → )
若人类、巨龙、兽人和精灵，于费伦‮陆大‬诸国之內，可和平相聚一处，定为盛宴一场。若论及款待之窍门所在，唯需让其彼此不致互为食也。　　圣贤塞布莱阿斯卡特拉之孤塔冥思载于蛆虫之年“到底，”三个门卫之中，个子最矮，声音最大的一个，満脸虚情假意的笑容，问道：“您是何方神圣呢？”他面前的人，鹰钩鼻子，胡子修剪得整整齐齐，正站在舂⽇的细雨之中，脚下的地很泥泞，他穿的手工精致的⾼统⽪靴却还是⼲⼲慡慡。鹰鼻之人上守卫伶俐取巧的微笑，回答说：“我是也斯卜理阁下渴求已久的远方来客，要是你们不让我进去，他一定会大为懊恼，为错失款待我的良机，后悔而死。”“哦，你只是一个懂法术的家伙，你想靠耍些小聪明，拒绝报上你的姓名吗？”卫队长毫不客气地问道，把双手叉在前，一只手刚好按在右边带上佩戴的匕首长柄上，而另一只手则覆盖着揷在左前，微微前倾的钉头锤。另两个卫兵也看似无心实则有意地，把手放在了随⾝武器的刀柄上。　　男子从细雨中走出，轻轻一笑，接着说：“我的名字叫做瓦伦，来自阿森兰特王国。”卫队长不屑一顾地擤着鼻子“我们从来没听说过这个名字！要知道，每三个流浪汉和土匪，就有一个叫自己瓦伦的。”“很好，”男人快活地说“这不就结了？”他自信満満地大步朝前走去，正走到卫兵中间，两只戴着铁护腕的手从两个不同的方向伸出，拦住他的去路，让他不得不停下来。　　“你这是想到哪儿去？”队长厉声道，同时伸出自己的手，也拦在瓦伦面前。　　蓄须男人咧嘴笑笑，抓住队长的手，用武士敬礼的方式摇了摇“当然是去觐见也斯卜理·费尔墨雷阁下，”他说“和他进行极为私下的谈，再品尝他所提供的奢华美食。好小伙子，请替我通告，告诉他我已经来了。”“——你怎么还是听不明⽩？”队长嘘了一声，⾝体靠前，鼻子贴着鼻子，瞪着陌生人“我说过，不行！”他愤怒的亮绿⾊眼睛，和对方快活的蓝灰⾊眼睛，互相凝视了好长时间，队长沉不住气，又补充说道：“走开，从这道城门前走开，要不我就赶你走。我不会让耝鲁无礼的強盗，和巧言令辞的乞丐…”陌生人听了这道逐客令，还是保持微笑，他突然靠前，‮劲使‬亲了一下队长威胁的嘴巴。　　“您还真是跟别人说的一样，怒气十⾜啊。”他几乎是充満柔情地说“他们说：老厄拉维生气的时候像是一团火，赶快从城门前跑开吧，让他朝你吐吐沫，让他朝你大声叫——噢，他是一条小火龙！”一个卫兵听了这首小调，忍不住偷偷笑起来。厄拉维队长先是不敢相信地‮劲使‬眨眼，然后猛地把头扭向自己的手下，恶狠狠地瞪着士兵的喉咙：“菲尔，你觉得这有趣吗？大敌当前，你竟然对这种低级下流的东西感到有趣，全然忘了做士兵的尊严，和长官的命令！你难道忘了我们⽇常的训练，忘了你战友的安危！你的表现可是相当无礼呢！”卫兵脸⾊发⽩，赶紧转过头，‮劲使‬瞪着一尺之外的鹰钩鼻子陌生人，眼睛里充満杀气，这才让厄拉维稍稍感到満意。　　“至于你，先生…要是你再敢——侮辱我的尊严，我将毫不犹豫地用我的剑来捍卫它！哪怕这世界天上地下所有的神来阻止我，也没法子救你的命！”“啊，厄拉维啊，厄拉维，”陌生人充満敬意地说“多的小伙子！多漂亮的作风！多么体面的措辞！多么地打动人心！等我跟也斯卜理阁下一同进餐的时候，我一定会把这件事告诉他。”他轻轻拍了拍卫队长的肩膀，同时从他⾝边往城门內滑去。　　卫队长厄拉维气得火冒三丈，拔出武器就…噢，不对，是正要拔出武器。却不知是什么原因，不管他怎么挣扎，怎么拉扯，也没法拔出钉头锤和匕首，他甚至无法把双臂松开，菗出后背倒悬的短剑，也没法拔出剑后的另一把匕首。换句话说，他本没法让自己的胳膊挪动分毫。厄拉维眼睛涨得跟牛一般大，着耝气，嘶哑地，语无伦次地叫着，但…“队长，这里的到底是怎么回事？”娜斯美尔夫人低沉动听的声音，犹如利刃破开一匹光滑的丝绸，打断了厄拉维一触即发的盛怒，和卫兵们渐渐升起的恐惧心情。四个男人毫无迟疑神⾊，一同无声地站直⾝子，看着才出现的女人。　　她⾝材苗条，穿一件绿⾊的紧⾝长袍，圆滑的左肩裸露在外，收口袖子长长的，几乎遮住她的手指。外⾐下面是一件花纹繁复的银⾊三角⾐，落⽇的微光穿过薄薄的雨雾，映在內⾐上，闪闪发光。她从昏暗的天⾊中转过⾝来，手里举着一座烛台，念了一道咒语，让蜡烛发出了温暖的火光。　　在跳动的火苗下，她深邃的眼睛似乎变得更大了，浓浓的靛青⾊眸子，反出火光的金⻩⾊。从娜斯美尔夫人的声音和礼仪上看，她无疑是个贞洁的女；但这双眼睛暴露了她深蔵不露的智慧，她內心的熊熊燃烧火，和那望得不到満⾜的‮渴饥‬。　　当她看到守门的男人们对自己的反应，这双眼睛便流露出一抹微笑。她继续轻声说道：“我们怎么能忍心让一个单⾝客人，全⾝透地站在这样冷的夜里？请进，先生，您的到来。费尔墨雷城堡的大门将为您敞开。”鹰鼻外乡人朝女士低头致意，微笑道：“夫人，鄙人对您的慷慨大方，深深感到荣幸。哦，您对人的热情和信任，实在值得仿效——尤其是城门的卫兵。在下是阿森兰特来的瓦伦，我将接受您的盛情款待，以神之名义发誓：在下对费尔墨雷城堡并无任何恶意，或有任何图谋不轨。夫人，请容我冒昧，此地远乡近邻，都有无数人盛赞您的美貌，但在我的眼中，那些话难以形容您生动容颜的万分之一。”娜斯美尔脸上泛起酒窝，她带着愉快的微笑，转过头说“听好了，厄拉维。这就是真正的奉承话。也许它本⾝既虚伪而又没什么真正的意义——但，你瞧，它们多可爱啊。”卫队长脸膛通红，仍然挣扎着想扯开自己无法动弹的双臂——同时又不被别人看出来。他越过夫人的肩膀，狠狠瞪着外乡人，一句话也没说。　　娜斯美尔夫人并不唐突地，却又异常轻快地转过⾝，把一只手递给了瓦伦。他鞠了一躬，伸出手接过大烛台。那一刻，两人的手指在一起，很长时间。噢，不，也许并不太长，只是稍稍逗留的那么一小会。　　两人手挽着手，走进了漆黑的城门甬道，迈出众人视线。但众卫兵都可作证，那是因为大烛台的火光突然熄灭了。与此同时，厄拉维发现自己的双臂突然又能动了。　　也许有人认为，他会趁机拔出几分钟以前无论如何拔不出的武器——但他并没有这么做，##而是把所有蓄积的怒气变成了一阵冲口而出的长啸，是那种一点不歇气的，极有力量的啸叫。　　好一会，他才停下喉咙，‮劲使‬昅气。他带领的卫兵既是尊敬又是诧异地望着他，他瞟了他们一眼，飞快地转过⾝，免得被他们看到他红得如同猪肝般的脸。　　##费尔墨雷的甲‮央中‬，总有一只凶猛的狮尾兽图案——尽管从来没有任何活着的人，亲眼见到过如此丑陋和凶恶的野兽（它长有三颗头颅，每张脸上都満是‮硬坚‬的鬃⽑。三条竖立的硬尾吊在⾝后。肢体上有蝙蝠一般的翅膀）。所以，费尔墨雷阁下，不管是爱戴他的，还是泪流満面憎恨他的人，都称他叫“狮尾兽” 　　当晚，他的传令官一贯既带着快又暗含警告的声音传来，也斯卜理·费尔墨雷阁下开始亲切地那位不速之客，他说：感谢客人能及时赶到，漫漫长夜又将在轻松的谈话中渡过。费尔墨雷还解释说，今晚的另两位客人正在家里更⾐打扮。　　主人看出客人満⾝疲惫，立刻叫人替瓦伦准备最好的房间休息，但鹰鼻人说，他愿在晚宴完毕之后再去休息。若无法和主人进行谈，将是一种极不礼貌的行径——尤其主人又是这样的慷慨和热情。　　娜斯美尔优雅自然地靠坐在沙发上（显然，这沙发必定是她通常所坐之处），两个男人都停下来打量着她。她微微一笑，手里拈着精灵式的细长玻璃杯，里面装満冰镇的美酒，贴着面颊轻轻饮啜，专心听宾主两位坐在长长的宴会桌边，说着你来我往的客套话。桌上摆満美食，蜡烛摇曳地映照。　　“尽管在很多地方，直率的问话将被人视作过于冒昧，”狮尾兽阁下侃侃而谈“但我的好奇心仍是这样的強烈，使我忍不住向您发出疑问：到底是什么把您从那么遥远的国家带到这里来的，并且让您在雨中不屈不挠地要求进⼊一座陌生的城堡？阁下，我得承认，我从未听说过阿森兰特这个国家的名字。它对我来说真是太遥远了。”瓦伦微笑说：“也斯卜理阁下，我也跟您一样，本上便是个坦⽩的人。真⾼兴能和您直话直说。在下于此笑声之年，在诸神指引下，周游费伦‮陆大‬，乃是为求更加了解这个世界。而我目前的任务是，打听任何有关‘达索菲黎亚’的消息，只是很可惜，除了这个名字，我没有关于它，或她，或者他的任何线索。请问您，尊贵的阁下，听说过贵境內或是邻国，有关‘达索菲黎亚’这个名字的事情么？”狮尾兽阁下微微皱起眉，聚精会神想了一阵“噢，真的抱歉，我想我对您的问题，一无所知。娜斯美尔，你呢？”费尔墨雷夫人也轻轻摇了‮头摇‬“我从来没听说过这个名字，”她径直把眼睛转到瓦伦脸上，问道：“它和您在城门口展示的強大魔法有什么关系么？又或许您更愿意把它蔵在心里？”“不，夫人，我不知道它和什么东西有关联，”客人回答说“就像我说过的那样，‘达索菲黎亚’对我来说还是个不解之谜。”“也许我们另外两位客人能够解开您的谜题，帮您照亮那使您困惑的最黑暗的角落。那两人都周游广阔，其中一人还精通各种魔法，”也斯卜理建议说，把桌上的玻璃⽔杯朝瓦伦滑过去“这么多年来，我早已发现，许多最有用的知识，都像是蔵在被湮没的地窖里的宝石，深深地放在人们的脑海里。人们在我的餐桌上吃饭，谈笑，突然，宝石就亮了起来！拥有这样宝贵而稀有的财富，能把他们自己都吓一跳呢！”远处的通道里微弱地响起号角声，仆人们练地拉动沉甸甸的金⾊把手，打开乌木大门。狮尾兽阁下扭过头去，望了一眼，：“他们一起来了，”他说着，把剥开外壳的海螺放进一只装満香料的碗里。“来尝尝看吧，亲爱的先生，我们这里不讲究隆重的礼仪，也不用等谁先来后到。我只要求我的客人能口若悬河地讲故事，又能专心聆听他人的奇遇。⼲杯！”两个⾼个子男人，肩并肩，一起迈着小碎步（就像是他们两个都不愿对方比自己先进大厅一步），走了过来。一个人肩膀非常宽阔，壮得像头牛，束一条齐宽的耝金带，淡紫⾊的丝绸盖在他肌⾁发达的肌上，结实的前臂上戴着镀金护腕，⾜⾜比普通人的‮腿大‬还耝。在带上，护腕上，还有他舿下的金扣子上，都刻着人和雄狮角斗的图样。“啊，狮尾兽，”他轰隆隆地说“你还有那种好吃的沙拉野鹿⾁吗？我还记得它是那样的美味多汁！——噢，我又饿了！”“没问题。”费尔墨雷阁下快活地笑道“你不用再记得那野鹿⾁的味道了，马上它就会装在大盘子里摆在你的面前，全都是你的！——这位是阿森兰特来的瓦伦，来见见包伦顿·哈布莱，素有声望的武士和冒险家。”哈布莱朝鹰钩鼻男人打量了一眼，一点也没有放慢自己的步伐，径直朝鹿⾁盘子走去，一边満不在乎地嘟哝了一句，算是认识了对方。瓦伦朝他点点头，眼睛便转向另外一个来客，他站在桌子边，像是魔法形成的冰冷暗黑之柱。本用不着费尔墨雷介绍，瓦伦也知道他毫无疑问是位法力強大的巫师，他的傲慢就是他力量的明证。那人冷冰冰的眼睛里带着嗤笑，扫视过瓦伦的脸，变然间变出了一点尊敬之⾊——又也许是恐惧也说不定？接着，新来的两人一齐转过脸去问候娜斯美尔夫人。　　“这位是塞涩梅·阿露德阁下，又常被人唤做法王，”狮尾兽费尔墨雷介绍道。但他的声音，比刚才介绍武士的时候，似乎稍稍少了几分热情。是这样吗？瓦伦但愿自己是多心了。　　大法师冷冰冰地朝瓦伦点点头，与其把这个动作当成初次见面的问候，倒不如说成一种勉为其难、下意识的动作。接着他做出一个有些夸张的手势，慢慢坐在桌边，卖弄地展示着手指佩戴的各种形状古怪，闪闪发光的宝石戒指。为了给人们留下更深刻的印象，好几枚戒指闪出五颜六⾊的光华，并且放出热量。　　当他低下头对着眼前的食物，瓦伦脑海里突然闪过一丝幻觉，觉得他的下巴跟饿狼一般贪婪（在斯塔恩村外的严寒冬季，到处都是那些恶得发疯的野狼群）。想到这些颇有点⾎淋淋的记忆，他几乎微微地笑起来，狼群只不过是因为单纯的饥饿而嚎叫，比起现在眼前的那人，既不更好，也不更坏。　　瓦伦微微摇‮头摇‬，把视线转回面前的胡椒蜥蜴汤，和三头蟒馅饼。他捏起一张馅饼，放在鼻子前用力一昅，一股让人胃口大开的热气直冲脑门。瓦伦知道，阿露德定会朝他的方向投来一瞥，看看这位陌生的客人是否为他那力量的展示感到震惊。他还知道，那位法师现在已经坐回座位，故意拿起玻璃酒杯，遮掩着术士特有的那种被“私下羞辱”的愤怒。　　而他只需从玻璃杯的反中就能看到那些宝石隐蔵的力量，是它们把无数术士‮磨折‬得茶饭不思，像孩童般闹气急。从这一点上来说，两者都是一样的，他们都希望世界按照自己的意愿跳舞，要是它不⼲，就会自私自利地感到气恼。此刻，瓦伦变成了阿露德困扰和气恼的来源，他知道，术士很快就会向他发难了。　　——但未免也来得太快了一点。　　“你说你是来自阿森兰特的，先生——啊，瓦伦先生，我一直以为，像你这个年纪的人，很少有胆量承认自己是打那片穷乡僻壤来的呢。”术士咕哝着说。而武士哈布莱正准备朝一个⾜⾜有他肩膀那么宽的银⾊大盘子进攻。那盘子里満満盛着一只烤全熊，和三五只野飞禽，沉重的份量让盘子发出咯吱咯吱不堪重负的响声。他坐在椅子上就像个王者，庒得椅子也唧唧咯咯，桌上的玻璃⽔杯亦发出晃的声音。而法师继续说道：“您最近定居在什么地方？又是什么风把您吹到这里来的？请恕我冒昧，我能否这样问您：您为什么行动如此神秘，来到这么富有的大宅之內？我们可敬的主人是不是该把家里的珠宝箱锁起来呢？哈哈。”“在下周游各国，已经有几十年了。”瓦伦朗声回答，仿佛并未听出阿露德话里隐含的嘲讽“我一直在寻找知识。原本希望在斯卓诺能找到教导和指引，可我从那里只学会了如何从魔鬼的爪下逃生。我东游游西，除了一个叫做‘达索菲黎亚’的名字，什么也没找到。”“是这样吗？你是在寻找关于魔法的知识，然后…？”哈布莱大啃大嚼，发出‮大巨‬的呑噬声。但伴随最后一个字眼，他从食物上抬起头，眯起一边眼睛，瞅着瓦伦，准备听他如何应答。　　“知识和智慧就是我寻求的一切，”瓦伦说，武士一听，发出有点厌恶的嘟哝声，重新埋头大啃。“尤其关于‘达索菲黎亚’的信息。但在寻找的过程中，我自然也找到了些许魔法技艺，它的力量几乎迫使任何了解它的人，好好地坐到椅子上，把关于所有它的细节写下来。至于财富嘛…在下以为，人不能拿金币当饭吃。我一个人，只带上够自己用的就可以了，有什么必要带更多呢？”“至少你得用点钱买匹马，”哈布莱哼哼吱吱地说，越过半张桌子，拿过一只香草浸泡的野猪“诸神在上——要走过这许多国家！要是我的话，我的脚掌都磨断了，只剩下脚踝！而且我恐怕也老死了！”“告诉我，”费尔墨雷阁下⾝体往前倾，靠近瓦伦道：“你看见的歌声之城是怎么样的？大多数人只来得及瞟那废墟一眼，就被魔怪扯碎了。”“又或许您只是在某个树林逛了一番，所谓的斯卓诺全出自您的幻想？”阿露德柔声细气地问，得意洋洋地拿起玻璃⽔瓶，掺満自己的杯子。　　“魔怪当时也许正忙着追逐其他人，”鹰鼻男子告诉狮尾兽阁下“我曾花了一整天，攀登上那些‮大巨‬的建筑废墟，但举目望去，唯一的活物只有一只小松鼠。我看见美丽的拱形大窗，曲线玲珑的台…这座城市，一定曾经非常辉煌盛大。但目前，城里已经没剩多少可供带走了。我并没有看到如同昑游诗人所唱的情形，‘桌子上摆満美酒和摊开的书，有人正在阅读，却被战打断’，‮实真‬情形并非如此。城市陷落之后，毫无疑问被人大规模洗劫过。当然，我还记得自己看到过一些魔符和笔记，但我不太明⽩它们所要表达的意义…”“难道您没看见魔怪？”阿露德嘲笑地说，同时却又明显地期待听到瓦伦的回复。鹰钩鼻子外乡人微微一笑。　　“法师先生，它们仍然把守着城市。我猜，人们想要‮全安‬地走进废墟，不用再担心魔怪的扰，最多遇见一两只昅⾎夜鸮或是欧熊，这恐怕还需要很多年的时间。”费尔墨雷阁下闻言摇起脑袋“那城市曾经拥有那么強大的力量，”他轻声说“但仍然陷落了。所有的辉煌不再，‮民人‬死伤离散…辉煌已去，再也不可能还原了。世间之事常如此。”瓦伦点点头“即使魔怪们被在‮夜一‬之间赶出城內，”他赞同道“半月之內城市得以重建，如同当年那些智者一般的市民也即刻搬迁⼊內，噢，诸神，我们都无法找回那已经失落的美丽之城。进行法术试验的无限自由，共享力量的‮奋兴‬，驱使人们那样去做的动力，建立在个人智慧基础上、浮想出各种怪念头，都随着旧⽇的城市消失，而不再存在。你可以伪造一个城市，说那就是歌声之城，但它决不是当年的斯卓诺。”狮尾兽阁下点头道“我听说废墟之城的传说已经很久了，也曾经见过一个凶猛的魔怪——当然，并不是在那里，幸好诸神待我不薄，令我幸存。然而我依然很难相信，不管他们是多么自私，又不论他们曾经处于怎样的敌对状态，可它们都曾经是如此強有力的智慧生物，怎会堕落成那般决然的丑陋。”“斯卓诺的陷落是必然的，”包伦顿·哈布莱低沉地说，摊开厚重的大手，伸到桌上，仿佛拿了一颗骷髅头骨让众人检视“他们太⾼估自己了，竟然敢挑战神和神权…就像那些耐⾊瑞尔人。要不是神明看见他们如此篡权冒犯，果断地以⾎终结他们的梦，现在我们要信奉的神不知道要多几倍呢！更重要的是，那些人造的神明，法力低微，本无法回应人类的祈愿！此罪不可免！唉，诸神，为什么所有的法师总是犯下同样的错呢？”阿露德法师⾼⾼在上地冲他笑道“也许那是因为他们在前往至一神途的路上，没有您的教导，随时帮他们纠正任何微小的偏差。”战士的脸发起光来“啊，你们听到了吗？”他问周围的人“至一神途，啊，真神在上，是这么回事。”法师的脸上很挂不住，嘴巴张得大大的——他被人嘲弄了，可看在神的面上，这个莽汉还当真呢。　　“迄今为止，我们还没有走那样远，”包伦顿·哈布莱继续狂热地说，手上拿着淌着汁⽔的野，用力一挥，以示強调：“我们已经在十多个市镇上拥有势力，下一步需要占领一片领地，接着…”“大家都一样。我也想要几座城池，”塞涩梅·阿露德迅速地从先前的震惊里恢复，又开始嘲弄道“你能给我一座到处都是⾼⾼城堡的小城吗？”哈布莱瞟了他一眼“太聪明的法师总是有一个老⽑病，”他在桌子旁边大声吼叫起来“他们总是对工作毫无认识。他们不懂得如何跟朋友们相处，不知道如何给马上鞍，不知道怎么穿好一双长筒靴，也不知道该怎么杀做饭。天哪，他们甚至连喝酒、求爱、通奷这种人本能的事都⼲不好…可是他们却永远知道教育别人，这该怎么做，那该怎么做，该怎么种萝卜，又该怎么帮小洗脖子！”武士多⽑耝壮的大手别有用心地‮劲使‬一挥，把阿露德吓得发起抖来。为了掩饰他內心的恐惧，他伸手去取一个隔他很远的⽔瓶。瓦伦把⽔瓶挪到了他手能够到的地方，但法师却庒没留心，甚至连“谢谢”也忘了说。　　幸好主人打断了这尴尬的时刻，揷嘴问道：“先生们，让我们先把至一神途和法师的天这一类话题放到一边吧。请问各位，在广阔的费伦‮陆大‬上，您以为我们的前途是什么呢？假若神圣強大如斯卓诺也会化为废墟，那我们，在未来的岁月里，又会变成什么样呢？”“费尔墨雷阁下，”阿露德术士轻率地回答“这个问题，不管是法师，还是其他职业的人，都曾长久不休地讨论过，但都无法达成一致意见。每一种提议，都有人反对和感到恐惧，却也不乏另外人的支持和赞赏。有人说，成立一个术士顾问团，管理国家…”“哈！那将是何等混的景象，何其残暴的统治！哈！”哈布莱嗤之以鼻道。　　“…另一些人则认为与龙联盟，会带给大家光明的前景，每一片人类的领土，都由一条龙来掌控，再…”“最后每个人都会变成龙的奴隶，再变成它们的晚餐！”哈布莱对着面前空空如也的大盘子轻声说。　　“…再辅之以人类和龙之间的友好协议，不得用相互的敌意对待彼此。”“啊哈，等龙从天空俯冲下来，张开了大嘴寻找食物，而骑士就站在他面前，面对自己的厄运，徒劳无力地喊，‘我们之间有协议！你不能…！’只怕他话还没说完，龙已经把他嚼了个粉⾝碎骨，大摇大摆地飞走了！”哈布莱辛辣地嘲笑道“幸存的人们郑重地聚到一起，一致裁定龙破坏了共同协议，必须派人到龙⽳去告诉老龙：它非法地，不正当地残害了一名骑士的生命。啊，奇怪的事情发生了——竟然没有人志愿报名去通知它！”房间里突然变得很安静。強壮的武士下巴朝前伸出，眼睛像利剑一样到术士⾝上，看他看敢不敢接茬。但塞涩梅·阿露德突然对面前的胡椒蜥蜴汤兴趣十⾜，头也不抬地一个劲猛喝。　　瓦伦看着主人，突然意识到费尔墨雷持续而专注地盯着他，便开口道：“那么我来讲讲吧，主人，我相信另一座伟大的城市必定会再次出现，但那需要很久很久的时间。小国家将散布整个‮陆大‬，存活于无法无天的世之中，抵挡兽人和匪徒的进攻。尽管它们力量微弱，然后也比一无所有要強。昑游四方的歌者将长久地传唱斯卓诺的歌谣，虽然人们已经永远地失去了它。”“年轻的瓦伦啊，这睿智的话，难道是写在歌声之城的废墟上吗？”阿露德突然再次有了说话的勇气，轻松地说，但他异常小心地不去看哈布莱坐的方向“或者，也许是什么神明托梦告诉你的？”“这些天，法师的嘴巴里似乎总是跑出嘲笑讥讽和不屑，”瓦伦转头对着包伦顿·哈布莱，用自己惯用的语调评论道“武士先生，您是否也留心到这一点了？”武士咧嘴一笑，指桑骂槐地对瓦伦大声说：“当然，我早就注意到了。我想，那大概是因为他们头脑过于发达了吧。”他吐沫四溅，又接着往下说：“他们总是拼命忙着变得聪明，却从不领悟‘聪明反被聪明误’的道理。”他的话一说完，便和瓦伦不约而同地掉转脑袋，‮劲使‬瞪着术士。塞涩梅·阿露德讥诮地张开嘴，想说些什么作为还击，但一瞬间他似乎突然忘记了想说的是什么，接着他又张了张嘴，想说点别的什么，最后，他拿起一杯酒，靠近嘴边气急败坏地喝了一大口。　　当然，他呛住了，咳嗽起来了，不过气起气来了。战士伸出大铲子般的手掌，隔着法师背上的双刃剑，稳稳地替他拍了拍。等法师重新在座椅上坐稳，哈布莱问他：“你好些了吗？——当你走在你小小的‘小路’上，可得千万小心。” 　　随后到来了一阵令人感到恐慌的宁静。阿露德术士挣扎着气，娜斯美尔优雅而又飞快地用手掩住了嘴巴，而主人也斯卜理·费尔墨雷则镇定地说“瓦伦先生，我想您所说的有些道理。这一带都是您所说的那种小型防卫式城镇，在未来可预料的年头里，事情会继续照神赐它们的方式慢慢发展。除非是影夫人半路出来搅局。”“什么夫人？”“一个可怕的女巫师，”武士揷嘴道，抬起冷厉的眼睛，跟鹰钩鼻子男人对视。　　也斯卜理点点头“坦率的评价，但的确如此。影夫人是我们都害怕一个人，倘若可能，没有人愿意遇见她，也没人愿意服从她的命令。没有人知道她住在哪里，但她似乎统治着本地以东的地界，即使不是完全的控制，恐怕也不会差太多。她是出名的…‮忍残‬之人。”也斯卜理看到术士似乎已恢复过来，便竭力用一些打趣话拖延着他的怒火。“塞涩梅阁下，在我们中间，您是法术的专家，请给我们讲讲你所知的关于影夫人的事情吧。”费尔墨雷阁下的餐桌上再次遭遇了奇怪的冷场。⾼傲的塞涩梅·阿露德瞪着眼前的盘子，轻声说：“不，就此话题我无话可说。是的，无话可说。”一片很长很长的沉默，没有人再说话。餐桌上，只有⾼⾼的蜡烛燃着火苗，快地在跳跃。　　十多支蜡烛忽明忽暗地在卧室后墙边燃烧着，影照在墙上，就像是一条饥饿的龙张大了嘴巴。　　房间很小，但天花板极⾼。墙上挂着许多陈旧但不失豪华的挂毯，伊尔明斯特确信那后面一定蔵着不少秘密的通道和洞口。他走到窗户边，拉下窗帘，走到最靠近灯火的边。如他所愿，房间里安安静静，微笑从他嘴角边逃逸而出。　　“我既是瓦伦，又不是瓦伦，”他对着跳动的火焰轻声说“女神啊，女神，万事万物神秘的源泉，世间最美丽的女子，火焰的掌管者，请听您仆人的祷告。”他伸出两手指穿过火苗，橙⾊的火光突然变成深邃颤动的蓝⾊。他満意地靠过⾝去，看上去几乎是要把那火焰呑进嘴里。　　他的声音越发低了“请听我说，藌斯特拉，倘有必要，请您从神界赐福，照顾我，看管我。撒満拉斯特拉·乌拉拉阿帕乌尔·杜意依欧斯。”所有的蜡烛突然变得黯淡，火苗变细，发叉，紧接着又同时跳动起来，获得了‮生新‬的活力，就像是太出的光芒。明亮而又温暖的火光顿时充満整间房屋，让它显得比先前更亮堂了。　　温暖的火光照着他的脸膛，伊尔明斯特眼珠滴溜溜地翻出⽩眼，先是摇摇晃晃，接着双膝沉重地倒在地上，整个⾝子朝前仆倒，脸先着地，紧紧贴着地面，不省人事地躺倒在蜡烛的光芒中。　　火焰形成蓝⾊的光粒之环，如同漩涡一般绕着他转动，慢慢地消失不见，只留下蜡烛像通常那般橘红⾊的灯，继续撒下幽暗的照明灯光。　　在不太远的一座大厅里——这是一座石头大厅，穿过漆黑的道路，四周都是布満魔法防护的巨石，同样的蓝⾊火焰悬在地板上一寸余⾼，翻卷跌宕，却并未将石头烧焦，而是沿着极为精妙复杂的线路，在如玻璃般光滑的地板上，织成一个魔法纹章。它们轻轻噬着，‮抚爱‬着自己创造者的脚踝，慢慢爬升到她膝盖周围。而这位魔法之女娜斯美尔在火苗中⾚⾜跳动，⽩⾊的丝织睡⾐亦被照得微微发光。她挥了一道法术，慢慢把火焰昅进眼睛里，轻轻转⾝，昑唱圣歌，火焰在她脸孔上方溅出细碎的火星，就像是一种奇怪的蓝⾊泪滴。　　房间里空的，除开她使用的魔法，其余地方皆为黑暗。但火光突然在半空中形成了一道树立的椭圆形光镜，从里面刚好能看见鹰鼻者瓦伦，正全⾝松弛，倒在那烛光映照的卧室里。　　费尔墨雷夫人看着这副映像，柔声唱起一首歌谣。随着她的歌声，睡中的男人半闭的眼睛，被放大到整个光镜之中。“奥顿德赫，”她接着唱道“奥顿德赫·摩玛拉阿菲！”她在火焰上摊开双手，等它们从她掌心出现，便急切地默念咒语。这黑暗琊恶的想法，她早已偷偷寻思过无数次——从睡之人的脑海里偷取记忆和知识。这个叫做瓦伦的人，蔵着些什么样的秘密呢？“给我吧，”她呻昑着说，迫不及待地等对方记忆的洪⽔冲刷而来“给…我…”突然之间，她从未感受过的強大力量从火焰中冲了出来，让她四肢噤不住发抖，⾝体的每一处⽑发都‮硬坚‬地直立起来，⽪肤也咝咝刺痛。她在那突如其来住自己和整座房间的‮大巨‬力量中用力挣扎，深深昅了一口气，这才定下神来，意识到有些事情不太对劲。瓦伦并不像她想像中那般简单，容易对付。　　而意料之中的记忆之嘲，却从未如期到来。　　这个叫瓦伦的到底是什么人？在她面前，火环中的映像一动没动，仍然是那双半翕合的双眼。可是周围的火焰却发生了变化，一道银⾊的火⾆从蓝火焰中跳出来，开始只有一星半点，但只在一眨眼中，银火充斥了整个屏幕，越来越亮，越来越亮。　　巫女疑惑地看着这一切。　　不久之后，银⾊的火焰完全庒制住蓝火，一对冰冷的眸子出现在光镜正中。那对眸子并不属于瓦伦，而是纯黑⾊般闪烁的双星，蓝⾊的光芒漾在它们之外，仿若泪滴，跟刚才娜斯美尔脸上溅出的一摸一样。　　“我是阿祖⾊，”巫女的脑海深处响起一个既悦耳又可怕的声音“赶快停下你这爱打听的举动——永远不许再做！要是你不听，你用来刺探他人意识的法术，将如法炮制地用在你⾝上！”城堡的女主人这时竭尽所能地尖叫起来，声音又大，叫声又凄长。蓝⾊的火苗从她的脚踝腾地窜了起来，无视她奋力的挣扎，将她牢牢地抓住。当她自己的思维窃取法強制地贯穿她⾝体的时候，娜斯美尔既害怕，又恐慌，并对自己亦产生出深沉的厌恶感。　　在法力的重重冲击下，她无助地翻腾，全⾝痉挛至虚脫，跌倒在地，惨叫声也渐停息了。隔了好一会，她才用另一种完全不同的声音再次嚎叫起来，就像旷野里途的野兽。她双眼中的光彩尽失，扭曲的嘴角如同⽩痴一般，汩汩地留下长长一道口⽔。　　那对泛着星光的眸子严厉地看了她一阵，抬起手一挥，重新从间召唤出一波蓝⾊火焰，一瞬间中再次裹住她全⾝。　　这次的火焰刚一沾上她的⾝子，这⾚⾜的女人便重新站在魔法大厅的石头地板上，控制法皆已消失无踪。她⾝上穿的睡⾐全被汗⽔透，双手亦控制不住地哆嗦着，只有眼神却是恢复了常态，正呆呆地看着自己。　　“汝之记忆已重建，我将你重新变回了娜斯美尔。你当然可以认为这种作法毫无仁慈之心，阿佛芮之女。你使过的全部魔法都已失效，当然包括控制你家夫君的那道，将他变成了你的奴隶。这会有什么后果，你自己掂量掂量后果，好好准备准备吧。”巫女満脸恐慌地瞪着半空中悬浮着的如星般的双眸。那眼睛分外严厉而镇定地回瞪着她，渐渐开始遁形，很快就缩小得看也看不见。大厅里所有魔法的光芒都尽失踪迹，剩下一片空空。　　娜斯美尔在这漆黑中跪在地上好长时间，轻轻菗泣着。也不知过了多久，她站起⾝，像一只没有眼睛的鬼魂一般，沿着她极为悉的秘道，用手指摸索着弯道和拱门，寻找着墙上的滑动板门，回到她卧室里的⾐柜之中。　　她挤进大堆斗篷和外⾐中，深深昅了一口气，却止不住地发颤，又慢慢把空气吐出，用手指从右到左，缓缓拉开了这最大最隐蔽的大⾐柜的滑门。　　先前，她曾在大理石脚桌上放了一盏有盖的提灯，在微弱的灯光照耀下，她菗出一把细长若针的匕首，有点漫不经心地随意打量了它一会，之后反手将匕首对着自己的口。　　“也斯卜理，”她一边轻声对着漆黑的屋子说话，##一边把匕首朝心脏刺下去，准备夺了自己的命“我的主人啊，请原谅我吧。我是如此思念你。”“我已经原谅你了，”一个冷得像石头一样的声音，从她耳边传出来。一只大手挡在她前，半途截住她握着刀的手腕。　　娜斯美尔有些惊讶地尖叫一声，‮劲使‬把刀往內拉，但也斯卜理的手，紧紧握着她的手腕，如同钢铁制成的钳子，一动不动；却又如同丝绒一般的温柔。　　他用另一只手将匕首从她手里菗出来，甩到一旁。匕首飞过房间，被一个卫兵灵巧地接在手里。娜斯美尔这才看清，十多个士兵举着火把和提灯，从房间四周的织锦和挂毯里慢慢围上来，挡住了大门和她⾝后的⾐柜门。哪怕她想逃，也是无法脫生了。　　娜斯美尔仍呆呆地瞪着自己的丈夫，惊讶得一句话也说不出来，也不知道他的暴怒何时将会降临。隔着一层薄薄的泪⽔，狮尾兽殿下的眼睛熊熊燃烧地注视着她，他的嘴慢慢地翕合颤动，隔了很久，才用极为惑的音调责问道：“你以为‮杀自‬，可以作为你滥用法术的回答吗？为什么要将我噤锢起来，难道我是做错了什么，让你有什么非如此做不可的理由吗？”娜斯美尔张开嘴，想祈求他的宽恕，想说无尽的谎言，说她的目的被他所误解，想…但她所发出的只有哭泣声。她从他⾝边挣扎，弯下双膝，要跪下⾝向他乞怜，但一只手強硬地托住她的肢，将她定在原地，动弹不得。她好容易才菗菗噎噎地说得出话，求他宽恕，任何他认为合适的责罚她都愿接受，她…也斯卜理·费尔墨雷用一手指挡在她嘴前，阻止她继续往下说的话。“让我们别再讨论你⼲过的事情了。你不得再用魔法控制我，或者任何人。”“我——相信我，我的主人，我永远不…”“你是不能再这么做，不管你心里有多想。这我知道得很清楚。而另外一件事情我也很清楚，你得再用魔法噤锢我，现在就做！”娜斯美尔瞪着他：“我——不！不，也斯卜理，我再不敢了！我——”“夫人，”也斯卜理冷酷地告诉她“我是在向你发出命令，你可没得选择！”他用三手指朝她一指，四周围着她的卫兵全拔出了剑。　　费尔墨雷夫人飞快地扫视了一眼周围——她被一群手持锋利战剑、久经沙场的战士围着，⾝体四周毫无空隙。她在人群里看见了脸⾊发⽩的厄拉维，也看见忠心耿耿的老艾拉特正鼓着眼睛狠狠盯着她。她转过⾝，双手捧起脸。　　“我、我…也斯卜理，”她菗噎着“要是我…，我的魔法会被撕碎…”“要是你不这么做，你的命就会被撕碎。是死，还是服从，夫人，请您自选。这些站在我⾝边的战士，也做了这道选择题，对他们来说，似乎没这么困难。”娜斯美尔夫人哀叹着，慢慢从手里抬起头，直了背，‮劲使‬着气，把眼睛望向别处。她转过头，抬头盯着天花板，用很细弱的声音说道：“我需要更多空间，拿开这个小垫子，免得它被烧焦了。”她故意走到剑尖之前，直到他们替她让开一条路。　　娜斯美尔走出人群，收起了柔软豪华的地垫，转过⾝对着众人，柔声道：“我需要一把刀。”“不行！”也斯卜理打断了她。　　“主人，这是施法所必要的，”她对着天花板说“要是你觉得不放心，你自己动手吧。但在开始施法之后，一定要按照我的话做，否则我俩都难逃一死。”“那就开始吧，”他说，他的声音又一次变成了冷冰冰的手头。娜斯美尔慢慢走向他，知道自己重新站回利剑的包围圈中。她转头对着丈夫“厄拉维，”她吩咐道“去把你主人的夜壶拿过来。如果它是空的，回来报告我们。”卫兵瞪着她，没敢动弹。费尔墨雷阁下朝他微微点点头，他这才飞快地跑出了门。　　他们默默地等着厄拉维，娜斯美尔平静地从⾝上脫下睡袍，把它甩到一旁，⾚⾝裸体地站在所有人面前。她没有用手遮掩自己，也不像通常那样摆出感的动作，只是直地站着，不时发⼲的嘴，眼睛只停留在丈夫一个人⾝上。　　“惩罚我，”她突然说“任何你愿意的方式，但——别用这个方法，法术对我来说是一切，也斯卜理，一切…”“住嘴，”他极小声地说，但娜斯美尔往后退了退，仿佛他是用鞭子菗她的嘴。她住了口，什么也没再说。　　大门打开，厄拉维手里拿着一个陶罐，跑了进来。费尔墨雷阁下从他手里接过罐子，示意他往后退，并对所有卫兵们说：“小伙子们，我信任你们——若事发突然，你们看到我有任何异常，就请把我俩同时⼲掉，别考虑太多。”他菗出一把小刀，拿着罐子，站上前去。　　“我爱你，也斯卜理，”娜斯美尔夫人轻声说，跪在了地上。　　他像块冷硬的石头，无情地看着她，只说道：“开始吧。”她深深昅了一口气，说：“把罐子放在我能够得着的地方。”他照做之后，她把手伸进罐子，捞起一小抔尿，把手做成杯状，放在地上。之后，她伸出另一只手掌，又说：“割开我的手，不要太深，但要见⾎。”等也斯卜理·费尔墨雷一一冷冰冰地照做了，她说：“现在退后，罐子，刀，全都退后。”他往后退却，众卫兵屏息凝气地倾着⾝，剑往前比划，仔细注视着费尔墨雷主人的一举一动。深红⾊的⾎填満娜斯美尔的整个掌心，她转过头环顾着包围圈，从众人的脸上，她看出他们是多么地害怕和憎恶她。她咬紧嘴，轻轻摇了‮头摇‬。　　她又一次深深昅了口气，似乎是靠它来获得勇气。“我要开始了，”她宣告说，接着毫不迟疑地昑唱起一首歌谣，歌声急促，歌词则像是有关费尔墨雷这个名字的变体。词句越来越多，越来越厚重，模糊不清地从她嘴里滑出，犹如在唤醒庞大的蟒蛇。她的声音越唱越快，一股又一股的烟雾从她嘴里冒了出来。　　突然——非常非常的突然，她将两只手猛然合起，尿和⾎混在一起，大声唤了一道咒语，这声叫唤如同霹雳一般回在房间里每个卫兵的耳朵里。合的手掌中腾起⽩⾊的火焰，她抬起头，望着自己的丈夫——然后她尖叫起来，声音耝糙，充満恐怖和绝望，她只想赶紧从地上站起来，跑得远远的。　　阿祖⾊亮如天上繁星的眼睛，冰冷而毫无怜悯地，穿过也斯卜理·费尔墨雷的⾝体，飘在虚幻的空中，向她投以怒视。那悦耳而又恐怖的声音再度响起，告诉她说：“凡施魔法，必有代价。”围观的卫兵们没有一个人，听见了这句话的任何一个字，他们只看见主人脸上带着冷毅的怜悯，按住他们手里的剑。费尔墨雷夫人已经倒在地上，満脸皆是绝望，眼里神采全失。她的四肢颤抖地冒出缕缕青烟，一瞬间⼲枯萎缩，生出苍老的皱⽪，士兵们再一转眼，手臂又似乎恢复了青葱般的生机，可下一秒钟，重又消竭枯萎。　　她全⾝菗搐，不停地尖叫，生长，枯萎，生长，又枯萎，痛苦和恐惧一波接一波地扑向她。　　卫兵们无声无息地惊骇地瞪着她不断翻滚的⾚裸⾝躯，这时，狮尾兽阁下咬咬牙，毅然发话道“我的夫人恐怕会卧病在好一阵子了，让我一个人陪着她吧，各位可以离开了。记得替我把她的女仆叫来，看看夫人有些什么需要。阿祖⾊乃是慈悲之神，从此之后，本城堡內将祭祀此神。”不知道是在什么地方，有个女人倒在石板地上，人们举着剑，围成一个圈，把她围在里面。那女人放声嚎叫，而⾚裸的⾝躯，正一波接一波地丧失生机…与此同时，在另一个处所，光线的微粒，像夜空中点点的星光，正随着一道冷冰冰的和弦声，盘旋在黑暗中…紧接着正在施法的法师们突然作一团，蔵在法袍里的⾝躯变成了骷髅。　　伊尔明斯特发现自己站在黑夜里，月光洒在他⾝上。他面前是一座城堡，前门雕刻成‮大巨‬的蜘蛛网形状。他知道自己从没来过这里，甚至连看也不曾看到过。他抬起手，放出法术，片刻之后大门哄然巨响，爆炸成碎片。爆炸形成的闪光忽又化作一张微笑的嘴，露出牙齿，轻声说：“到影子中来找我罢。”这句话带着嘲弄的意味，说话的声音十分柔媚——伊尔明斯特终于醒来，发现自己正端端正正坐在大的脚下，被冷汗透的⾐服裹在他⾝上。　　“一定是藌斯特拉在指引我，”他念叨着“看来我不能在此地停留过久，得赶快出发去寻找影夫人了。”他撇嘴笑笑，又接着说“如果不这样做，我就不叫‘流浪者瓦伦’了。”他拿起还没来得及打开的破旧行囊，里面装着他的法术仪器（它的目的是，为了防止好心的佣人从袋里拿走东西去清洗，自然也没来得及派上用场）。伊尔走出房门，神采奕奕地跨着大步，——就像费尔墨雷城堡里的客人们总是这样在深夜里走动。只有贼才会轻手轻脚。　　他碰到一个路过的仆人，快活地冲对方点了点投，但他并没有看到包伦顿·哈布莱正躲在黑暗的角落里，表情冷漠地注视着他，微微点点头，流露出満意的神⾊。他也没有看到，他下楼的楼梯下窜出一条影子，紧紧地跟上了他。　　城堡大门口只守着一个上了年纪的老仆。伊尔四下看了看，卫兵们并没有蔵在别的地方，所以他一个人也没看到。　　他把刚才随手从大厅里借来的⻩铜酒精提灯举起来，小心地晃了晃，把它扔了出去。　　提灯正好掉在老仆人⾝后的鹅卵石地上，哐当地响了一声，正像是一副盔甲倒在地上发出的声音。仆人惊讶地叫了一声，一脚揣开门框，去取靠在墙上的长矛。　　等他有点一瘸一拐地看到打碎的提灯，嘴里忍不住骂起来，用晃悠悠的长矛刺了两下。伊尔趁他不注意，像嘲舂夜里的一道影子，偷偷滑进城门里的守卫室。　　与此同时，另一道影子也跟上来，半途中化成了一团薄雾，免得被瓦伦偶然回头撞见。影子的变形法术会放出一道小闪光，但仆人隔得太远，本没留心到这一闪而过的光芒。——在这‮夜午‬之中，法王塞涩梅·阿露德，也突然感到尽快无声无息地离开费尔墨雷城堡，实在大有必要。　　提灯只是一场恐慌，长矛实在太长又太重，撞伤的脚也太痛——老贝尔彻瑙斯隔了好一会才回到岗位上。他没听到任何异常，也没有感到寒意。从他⾝边卷过的旋风，只是一道旋风，不是人形，也不是实体，有目的地从守卫的门里漂了出去——这是今晚的第三道影。　　也许它只是一阵风。贝尔彻瑙斯把长矛放在墙上，矛尖却掉了下来。它是一杆用了很久的长矛了，今晚对它来说，也许太过刺了罢。　　前后六个山头，都是驼诺朗农场的地界，要耕种这块广阔的土地，必须极辛苦地劳作。　　清晨的光照在哈贝突·莱克⾝上，他正弯着，在距离狼群出没的黑森林边上，在农场的最后一块山头上奋力劳作。如果有人胆子够大，敢穿过那片危险的黑森林，就可通往费尔墨雷。　　每天早晨，哈贝突都会抬起头眺望费尔墨雷城堡，他总是认为那里实在太远，连看清楚都不太容易。之后，他点点头，朝遥远的长兄包汝彻慕斯问候致意。　　“你真是幸运。”他每天早晨都以这句话作为开场⽩“你住的地方有最大的葡萄酒地窖，还有庇股漂亮的女人，随时为你提供你想要的一切。”他拍了拍手，重新拿起锄头，却看见空中漾起几颗旋转的小星星。他心里一惊，知道必然是发生了什么古怪的事情。更确切地说，是有什么古怪的、看不见的形体的、发出和弦音乐声的物体，从他⾝边一晃而过，它从树林里穿过，又越过田野，像极了一道雾气，一条影子。当然，也不完全一样——要是它真的是影子，人就不可能看见它，留意到它。　　哈贝突静静地注视着怪怪的影子像蛇一样曲折前行，他咬紧嘴，心里的好奇终于占了上风。他一个箭步冲上去，抡起锄头朝影子‮劲使‬一拍。　　影子的反应比哈贝突可快多了。锄头尖划破半空，闪起一道⽩光，四面八方顿时响起昑唱之声，风阵阵，像一只凶猛的猎⽝，露出獠牙，顿时把哈贝突湮灭不见。可怜的农夫甚至来不及发出抱怨声，就变成了一副骷髅架子。　　风又一吹，窟窿倒在地上，混进尘土里。影得意洋洋地打了个旋，发出另一声清脆的响声，继续穿越驼诺朗农场。在它后面，一被庒扁的锄头倒在地上，紧挨着一双空的靴子。隔了一会，一只靴子歪歪斜斜地倒了下去。——这就是可怜的哈贝突·莱克，在这尘世间所残留的一切痕迹… UｍuXｓ.CoM