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游牧小说网 > 经典名著 > 骑虎  作者:约翰·高尔斯华绥 书号:44611  时间:2017/12/4  字数:5094 
上一章   第十一章 疲沓的兴致    下一章 ( → )
  战事仍旧拖延下去,听说尼古拉已经发过这样牢,一个钱办得了的事情,叫他们做就要花上你三亿!所得税受到了严重的威胁。然而,花了钱还有个南非洲,总还算痛快。而且虽则半夜里醒来时,人们的占有会感到非常沮丧,到了吃早饭时一想,在这个世界上哪有不花钱⽩得的事情。所以人们照旧做自己的事情,就好象完全没有战争,没有集中营,①没有神出鬼没的德?威特,②没有‮陆大‬上的舆论,没有任何令人不快的事情似的。的确,国人的态度就象悌摩西的那张地图,代表一种疲沓的兴致——那些小旗子悌摩西已经不再去移动,它们自己又移动不了,连应有的那些进进退退都看不出来了。

  疲沓的兴致还不止表现在这里;它侵⼊了福尔赛易所,产生一种弄不清下面会发生什么事情的普遍空气。《泰晤士报》婚姻栏登出的“乔里恩?福尔赛与海隆教授独养女伊琳”的结婚消息,引起了一些疑问,觉得这样形容伊琳好象不大确切似的。不过,大体说来,报上没有把伊琳说成“索米斯?福尔赛”之“前”或“离婚”总算使大家松了口气。总而言之,这一家人对这个“事件”从开头就采取一种崇⾼的态度。正如詹姆士说的“事情就是如此!”闹也没有用处!承认这件事情“不堪⼊耳”——当时的一句流行话——对你没有一点好处。

  可是现在索米斯和乔里恩都结婚了,下面还有什么戏可看呢?这的确是个绕人的事情。听说乔治跟欧斯代司六对四打赌,一定是小乔里恩在小索米斯的前头出世。乔治真是滑稽!传说他还跟达尔第打赌詹姆士能不能过得了九十岁,不过哪一个撑詹姆士,却没有人说得了。

  五月初,维妮佛梨德跑来说,法尔被流弹打伤了腿,退伍了。他的子在看护他。走起路来要有点跛脚——没有什么大了不起。他要外公给他在南非洲买个农场,可以养马。好丽的⽗亲给女儿八百镑一年,两个人可以过得很舒服,因为法尔的外公过给他五百镑一年;不过讲到农场,他可不晓得——也说不了;他不愿意法尔把自己的钱胡花掉。

  “可是你们知道,”维妮佛梨德说“法尔总得有点事情做。”

  海丝特姑太认为法尔的亲爱的外公也许很有眼光,因为不买农场的话就不会弄得赔钱。

  “可是法尔就是喜马啊,”维妮佛梨德说。“这个职业对他太合适了。”

  裘丽姑太认为养马最没有把握“蒙达古不是上过当的吗?”

  “法尔不同,”维妮佛梨德说;“他象我。”

  裘丽姑太肯定说亲爱的法尔为人一定很聪明。“我一直记得,”她说“他怎样把坏辨士给叫化子的。他的外公非常⾼兴。认为孩子很有脑筋。我记得他说这孩子应当进海军。”

  海丝特姑太揷进来:“维妮佛梨德认不认为年轻人还是安稳些好,在这样年纪最好不要冒险。”

  “是啊,”维妮佛梨德说“他们要是在伦敦的话,也许这样好;在伦敦不做事情顶有意思了。可是在南非洲,可要把他闷死了。”

  海丝特姑太认为,只要他有把握不会赔钱,做点事情也好。反正他们又不是没有钱。悌摩西当然退休之后混得很好,裘丽姑太问蒙达古怎么说的。

  维妮佛梨德没有告诉她,原因是蒙达古只讲了一句话:“等老头儿死了再说。”

  这时佣人来通报佛兰茜到了。佛兰茜的眼睛里浮现着笑意。

  “我说,”她开口就问“你们怎样一个看法?”

  “看什么,亲爱的?”

  “今天早上的《泰晤士报》。”

  “我们还没有看报呢,总要到晚饭后才看。悌摩西一直要留到那个时候。”

  佛兰茜眼睛骨碌碌地转。

  “你看应当不应当告诉我们呢?”裘丽姑太说。“什么事情?”

  “伊琳在罗宾山生了一个儿子。”

  裘丽姑太昅进一口气。“可是,”她说“他们三月里才结婚的呀!”

  “对了,姑姑;有趣吧?”

  “我很⾼兴,”维妮佛梨德说。“我很替乔里恩死掉儿子难受。要是死掉的是法尔,我怎么样;这并不是不可能的。”

  裘丽姑太好象沉⼊一种梦想。

  “不知道,”她喃喃地说“亲爱的索米斯听到会有什么感想!他极其盼望自己能有个儿子,我一直就听见人家这样说。”

  “啊!”维妮佛梨德说“他快要有了——除非出事。”

  裘丽姑太眼睛里流出快乐来。

  “大喜事!”她说。“哪个月份呢?”

  “十一月。”

  十一月很吉利!可是她真愿意能够早一点,这要詹姆士等得太长久了,偌大的年纪!

  等!她们担心詹姆士要等,可是她们自己却是一直等惯了的。的确,这是她们最大的消遣。等!等“泰晤士报”看;等这一个侄女或者那一个侄男来逗她们开心;等尼古拉健康的情况;等克里斯朵佛决定上台演戏;等马坎德太太侄儿开矿的消息;等医生来诊视海丝特姑太一清早就醒的⽑病;等图书馆里那些经常派人借出去的书;等悌摩西伤风;等哪一天天气非常温暖,然而不太热,她们就可以上坎辛登公园去转一趟。等!两姊妹分头坐在客厅壁炉两边,等当中那架钟报时,她们疲瘠的、満是青筋和骨节的手拈弄着⾐针和绒线钩子,她们的头发——就象克奴特①的风浪一样——永远不许再变颜⾊。穿着她们的黑绸子或者黑缎①十世纪时侵略英国的丹麦人、盎格鲁人和挪威人之王,继他的⽗亲被立为英王,传说他曾命令海浪不要子的⾐服在等,等宮里敕令海丝特可以穿她的深绿⾐服,裘丽可以穿她更深的枣⾊⾐服。②等!一面等,一面把她这个小家族世界里的小小乐、小小忧愁、小事情、小期望,在她们老头脑里缓缓地翻过来、复过去,就象⺟牛在自己悉的田野里耐心啮草一样。而且这件新事情的确是值得等的。索米斯一直就是她们的宠儿;他总喜送给她们画,过去差不多每个星期都来看望她们,真叫人想,而且他头一个亲事的不幸遭遇也的确需要她们的怜惜。这件新事情——索米斯生一个继承人——对他说实在太重要了,而且对他亲爱的⽗亲说也实在太重要了,恐怕他不等到一个⽔落石出,决不会轻易就死。詹姆士就恨事情没有把握;而且蒙达古又是那样,叫他除掉那些小达尔第之外,一个孙子都没有,当然不会心満意⾜的。说到底,自己的姓氏确是重要!所以詹姆士的九十岁生⽇快到时,姊妹两个很不放心他是怎样保重的。在福尔赛家人中间,他是第一个活到这样⾼龄,就好象给抓着生命不放的人树立了一个新的表率似的。两个人觉得这件事情太重要了,因为她们一个是八十七,一个是八十五啊;不过她们并不想替自己打算,因为悌摩西还不到八十二,她们得替他打算打算。当然,还有更好的世界。裘丽姑太顶爱说的一句话就是:“在我⽗亲的家里有许多住处,”——这句话总给她安慰,因为使人连带想起房产,而亲爱的罗杰就是在房产上发的财呢。《圣经》真是个宝库;而且星期天天气非常之好时,早上总有做礼拜的事情;有时候,袭丽姑太肯定悌摩西不在家时就会偷偷走进他的书房,在他那张小桌子上面的书籍中间随便放上一本翻开的《新约全书》——当然他是顶喜看书的,从前还办过出版事业。可是,事后她却看出悌摩西吃晚饭时总是生气。而且,史密赛儿不止一次地告诉她,打扫书房时在地板上拾到书。尽管如此,她仍旧觉得天堂未必有她们和悌摩西现在等着的、而且等得很久的那些房间舒适。海丝特姑太想到那么费事,尤其吃不消。任何改变,或者不如说任何改变的想法——因为从来就没有过——总使她非常烦恼。裘丽姑太兴致比较好,有时觉得一定很有玩头,那一年亲爱的苏珊去世,她上⽩里登的那一趟就玩得很开心。不过⽩里登是大家都知道好的,天堂究竟是什么一个样子却很难说,所以整个说来,她并不是那样安心安意在等着。

  八月五号,詹姆士过生⽇那天的早上,她们觉得特别‮奋兴‬,坐在上吃早饭,就由史密赛儿给她们把些小纸条子在她们中间递来递去。史密赛儿一定得去跑一趟,把她们的祝贺和些⽔礼带了去,并且打听一下詹姆士先生⾝体可好,头一天夜里可曾开心得睡不着。回来时,史密赛儿可不可以上格林街去看一下——稍微要绕点路,不过出来时可以在证券街搭公共马车;史密赛儿也可以散一下心——记着跟亲爱的达尔第太太说,在离开伦敦之前务必要来看望她们一下。

  所有这一切史密赛儿全照做了——真不愧是安姑太三十年前亲手训练的,这种十全十美的佣人现在哪里去找。詹姆士先生,詹姆士太太这样说的,夜里睡得非常之好,叫我回来致意;詹姆士太太说他闹脾气,埋怨说不懂得这样糟糟算什么。对了!还有达尔第太太也说问候,她打到自己脚下。

  下午来喝茶。

  裘丽姑太和海丝特姑太听见没有特别提起自己的那些⽔礼,一方面相当的不⾼兴——她们忘记年年詹姆士都吃不消人家送礼,总是说“在他⾝上花钱,”——一方面又很开心;这说明詹姆士精神很不坏,这对他太要紧了。两个人开始等起维妮佛梨德来。四点钟时,维妮佛梨德来了,带了伊摩,还有⽑第,刚从学校里回来,而且“也长成这样一个漂亮姑娘了”不过这一来要打听安耐特的消息就非常困难了。裘丽姑太仍旧鼓起勇气来,问维妮佛梨德可听到些什么,还有索米斯是不是很担心。

  “索米斯舅舅总是担心的,”伊摩打断她们;“他到了手就开心不了。”

  这些话在裘丽姑太的耳朵里听上去非常之。啊!对了;乔治的那张滑稽画呀,不肯给她们看的!可是伊摩这话怎么讲呢?是说自己的舅舅永远贪心不⾜吗?这样看是完全不应该的。

  伊摩的声音又清晰,又斩截。

  “你想想!安耐特不过比我大两岁;嫁给索米斯舅舅一定不是滋味。”

  裘丽姑太骇异得两只手举了起来。

  “亲爱的,”她说“你不晓得你讲的什么。你舅舅索米斯跟哪一个配不上?他非常聪明,而且漂亮,而且有钱,而且人非常体贴,非常谨慎,而且各方面加起来一点不算老。”

  伊摩明媚的眼光先把这个看看,又把那个看看——两个“老宝贝”——只是微笑。

  “我希望,”裘丽姑太相当严厉地说“你能嫁到这样好的男人。”

  “我不要嫁好男人,祖姑,”伊摩说;“好男人都没有趣。”

  “你要是这样下去的话,”裘丽姑太回答,仍旧很不痛快“你就一世嫁不了人。我们还是不谈这个;”她转⾝向维妮佛梨德说:“蒙达古好吗?”

  那天晚上,姊妹两个等着开晚饭时,裘丽姑太咕噜说:“海丝特,我告诉史密赛儿预备了半瓶甜香槟酒。我觉得我们应当为詹姆士的健康——和索米斯子的健康⼲一杯;不过要严守秘密。我只说这样一句,‘你懂吗,海丝特?’说完我们就喝酒。我怕悌摩西不好受。”

  “很可以使我们不好受呢,”海丝特姑太说。“可是真应当庆祝一下,我觉得;难得碰见。”

  “是啊,”裘丽姑太陶然说“的确难得碰见!不过你想,如果他有个男孩子,能够传宗接代就好了!现在伊琳都有了孩子,我觉得这件事非常重要。维妮佛梨德说乔治给乔里恩起个绰号,‘三迭舰’,因为他有三房儿女,你知道!乔治真是滑稽,还有,你想,伊琳弄到后来仍旧住进索米斯替他们两个人造的房子里去。这的确使索米斯太难堪了;而他一直是那样安分守己的。”

  那天晚上,裘丽姑太睡在上,晚饭时候的那杯酒和第二次举杯时的秘密心情仍旧使她感到‮奋兴‬和微醺;她躺在那里,一本祈祷书摊在面前,眼睛注视着被台灯照⻩的天花板。小东西!对于他们全都太妙了!只要她能够看见亲爱的索米斯开心,她就太开心了。可是他现在当然开心呢,伊摩讲他的那些话未见得对。他要的全部都有了!财产,子,孩子!他而且会活到精神矍铄的⾼年,就跟他亲爱的⽗亲一样,完全忘掉伊琳和这次头痛的离婚案子。她要是还能够活着,给他的孩子第一个买匹木马就好了!史密赛儿将会给她从铺子里挑来,又好看、又是満⾝的花斑!当初罗杰就是喜摇她,一直摇到她睡觉的!呀,那是好久好久以前的事了。的确!”在我⽗亲家里有许多住处——”一阵轻微的簌簌声传进她耳朵——“可不是老鼠!”她机械地想着。声音大起来了。你听!真是只老鼠呢!史密赛儿真是淘气,硬说没有老鼠!这样糊里糊涂下去,就会把护壁板咬破,那就得把瓦匠找来才行了。老鼠是顶顶破坏的东西!于是她躺在那里,眼睛微微转动着,脑子里留心着那个轻微的簌簌声,等待睡眠来将她救走。 UmUXs.Com
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